的人物吧，敢问老人家怎么称呼？”

老者眉毛一动，望着孟远，忽然一本正经道：

“贵公子，明人不说暗话，你若没有大的倚仗或者了不得的把握，断不会孤身犯险在这山沟里转悠的。”

“老夫大半辈子阅人无数，这一次更不会看错。”

“尊驾不管是山外有大军护佑而来，还是有别的什么护驾，想必都非常人。贵公子既然遇到了我等落难之人，可否慈悲为怀出手救救这些百姓？”

孟远环视了一眼跟过来，里里外外站满了山坡一个个衣衫褴褛、骨瘦如柴的男男女女，老老少少，不置可否地颔首道：

“老人家还没有回答我的话呢？”

老者顿时面露喜色，忽然丢开手里当做拐棍的木棒，郑重其事地整理了一番他身已经看不出原来模样的衣装，拱手一礼道：

“老夫贱姓昌，名明礼，鞑子没有来海边灭户前，忝列渤海县主簿。后来一路南逃也到了此山，与这些渔民、乡党还有此处的少数山民厮混得熟了，便也就索性留了下来。”

主簿？

孟远忽然心生疑虑道：

“你一个堂堂主簿，供职县城就算被鞑子绝户也比百姓出路要多得多吧？老友故交，司同僚，随便找一下也总比在这荒山野岭不知好过多少——”

“昌先生，你这番言语，有些不让人信服啊！”

谁知，昌明礼却是惨然一笑，连连摇头道：

“采菊东篱下，悠然见南山，本来就是老夫想着退职后的去处。况且，贵公子既然从山外来，想必也早就知道了，现如今连京师都被闯贼拿下，天子更是以身殉国，吾辈还有什么奔头呢？”

听了昌明礼的话，孟远到底还是吓了一跳，不禁诧异道：

“敢问昌先生，你领着这些山民、渔夫和乡党，多久没出过山了？”