碧瓦飞甍，华宫高九重。

锦衣卫指挥使刘保齐在御书房面见圣上，得到了天子的嘉奖。

因为京城中武安侯之子被杀一案办的漂亮，仅仅用了三天就给出了皇帝一个完美的答卷，皇帝龙颜大悦，又赏了他一些金银珠宝。

刘保齐不到三十五岁就坐上了指挥使的位子，可谓是权势滔天，手握锦衣卫足以令百官闻风色变，而今已然封无可封，但显然此人欲壑难填。

当今圣上隆泰帝的性子多疑，这才使用厂卫对内外秘密进行监视，然而对百官来说，这就是一个笼罩在头顶的乌云，故而厂卫与百官基本形成了两大阵营，彼此相互掣肘。

叩首谢了恩，刘保齐低着头向皇帝禀报了苏州机户民乱的案子，不留痕迹地撇清了孙奎，请求亲自到苏州探查。皇帝没有立即答应，只吩咐让他处理好手头的其他案子，挥了挥手，让他退下了。

刘保齐心下有些不满，面上却是极为恭敬地告退了。

他离开书房后，隆泰帝对着身旁的太监张如意问：“你觉得刘保齐如何？”

张如意是司礼监大太监，但是却被东厂的张锦压的死死的，刘保齐这人向来不把他放在眼里，着实可恨。但帝心难测，他还是谨慎地说：“奴婢平日里都在皇爷跟前，和刘都督见面不多，不好判断他到底如何。”

隆泰帝将手里的折子随意扔在御案上，语气淡淡道：“见面不多，总归是见过，说。”

张如意心头一凛，突然醒悟过来皇帝的多疑之心，越是要撇清，就越会遭他怀疑，若自己再这样遮遮掩掩，长此以往，怕是要彻底失了圣心，沦为张锦那贱人的手下败将了。他突然想起了案头上金陵镇守来的折子，心下有了决断。

他堆笑道：“皇爷，奴婢向来是个短见识的，老奴今儿就斗胆向您说说闲话了。”

隆泰帝示意他继续说。

“刘都督在外颇负盛名，底下人都说他行事果断，就是手段难免严厉了些，但他对皇爷忠心耿耿，是大庆的人才。”

皇帝听了这话，低头哂笑道：“严厉？你这老货何不直说是狠辣。”

张如意连忙告罪，说：“奴婢失言，但锦衣卫行事向来如此，只要是为了陛下，刘都督行事狠厉些、武断些也无伤大雅。”

隆泰帝轻笑一声：“忠心？”又转头看着张如意，“昨日邢镐递上来的折子你可看到。”

“为陛下整理奏疏是奴婢之责。”

“那你说，这刘保齐为何不说实情？”

张如意知道这眼药是上成功了，决定再加一把火，但面上仍是一副诚惶诚恐的样子，跪倒在地，道：“陛下雄才大略，知人善任，若是刀不顺手了，打磨打磨便是，别气坏龙体！”

隆泰帝：“再顺手的刀，终究还是会锈！本来只打算用来震慑暗中的鬼魅，可若割了自己的手，炼了便是。”

隆泰帝心思深重，朝中众人的任用向来都是慎之又慎，戒心从未放下。而锦衣卫这样的利刃若是不受控制，自然会亲自摧毁。

他眉头越皱越深，按了按隐隐胀痛的太阳穴，招了张如意上前，道：“你明日去找锦衣卫同知王子城，让他进宫来见我。”

张如意面露喜色，跪伏在地答道：“是。”

*

孙府。

常清远醒来时已经，天已经将近黄昏了。他慢慢起来，在枕边发现了一条帕子，上面绣着一片银杏。鬼使神差的，他拿了起来，抬头却发现陈溪禾坐在窗前。

“昨夜一直是你在照顾我？”常清远将帕子往怀里一藏，起身系好衣带，说，“我以为你早就回去了。”

“也不全是我，还有小夏。”陈溪禾回首，望着常清远，“你之前差点掐死我，我本不打算多尽心照料你，可谁叫你昨日喊我娘呢！”

常清远倒茶的手微微停滞，偏过头，深深看了陈溪禾一眼，见她似笑非笑，半晌他冷笑一声，转头喝了手里的茶水。昨日夜里他发起了高热，身上的衣服全都湿了，小夏只好给他换了件寝衣。

他此时身上只松松挂着外袍，腰带也不算多紧，就站到了陈溪禾旁边，说：“你在这里，能看见什么？”

陈溪禾看那梁下燕雀直冲天际，翱翔在天地之间，越来越高，像是要滑入云霄，激荡云浪。

“能看见我的未来。”陈溪禾平静的说，“今后，我会和家人团聚，在这片天地间，有一份属于自己的事业。烟雨江南，苍茫漠北，甚至是崇山峻岭的西南，哪里都好。”

常清远有些意外，看着她说：“你就这么笃定你能替你父亲翻案？”

“朝中的阴诡争斗那么激烈，里头的人起起伏伏，高高低低，终究不过你方唱罢我登场。纵使我如今是个丫鬟，谁知我将来又会是什么人。那些不做实事的掌权者玩弄人心、为祸百姓，将来必定会是阶下囚。再说了，连朝代都能更替，这些蠹虫又怎会长久？日子还长，只要我陈家人不死，就有我们翻身的机会。”