光阴似箭，七日转瞬即逝。

邓霖与桑木爷孙三人便留在怡红快绿，白天邓霖在酒楼雅座，说一段英雄故事，夜间邓霖则跟着桑木，亲身尝遍了几乎所有的迷药。

桑木在用毒一道的确是高人，初时邓霖完全无任何防备余地，稀里糊涂间就被桑木麻翻。

后来，邓霖渐渐地发现，桑木用毒的手法虽然千奇百怪、鬼斧神工，却始终没逃开那一晚所说的四种毒药窠臼。

但唯独他第一次中毒时的情状，邓霖始终想不通桑木如何下得毒。桑木只是告诉邓霖，第一晚他中得毒，不是悲酥清风。

邓霖还学会了许多江湖不齿的小把戏，譬如将毒粉藏在指甲缝中，或者隐在袍袖底下，甚至是藏在头发里，靴筒中。

七日间，江湖中风吹云动。

那一日赵紫衣终究没能擒下蒋静，十二连环坞的高手到处找已死去的棺材刀寻仇，花月宫门下不知何时也到了扬州。

唯独江南第一名门衔泥草堂，却是纹风不动。

山雨欲来风满楼。

沈万河扭动着有些发酸的脖颈，敞开了衣襟，露出黝黑地胸膛和浓密地胸毛。

他的身后跟着一众扬州府的衙役，近来江湖上不太平，连累着差役们巡逻都较往日更频繁了些。

眼下日暮黄昏，沈万河左右抬头瞧了瞧天色，吩咐两个精明强干的手下带人巡视，自己却转入了一间酒楼。

“哎呦，沈大人。有些日子没见您老人家了，来里面请。小店最近刚到一批快马从北边运来的烧刀子，那酒啊真够劲儿。要不要给您烤条羊腿下酒喝？”

怡红快绿的店伙计对于店里的沈万河并不陌生，沈万河生于扬州、长于扬州，对待扬州本地百姓商贾倒也和气，虽然也收些类似保护费的银钱济私。

但价钱公道，拿人钱财，尽心办事，保一方平安，因此在扬州城的风评颇佳。

听到店小二热情而熟络的招呼声，沈万河长着一块青胎的脸上挤出笑意，精悍的目光在楼中一扫，说道：“烧刀子就免了罢，近日扬州府不太平，酒醉后难免误事。让后厨炒几样小菜，再泡上一壶普洱来吧。”

“得嘞。沈大人，您这边儿请!”

店小二一声吆喝，引着沈万河到一临窗的位置坐下。

“沈大人，您稍等片刻。酒菜马上送到。”

“不急不急，本官听说你店中近日来了位说书先生，讲得是北魏那边一个很厉害的贼，可有此事啊？”

“不错，沈大人果然明察秋毫。不瞒大人说，近日来专程到小店来听楚香帅故事的人，真是络绎不绝呀。据说，扬州地下已经流传起楚留香传奇的话本了，十文钱一段!”

沈万河眉头一挑，说道：“哦？竟有此事，左右闲来无事，便让那说书先生给本官也说上一段来听听吧。”

店小二面露难色，支吾着说道：“这个、大人您来得不是时候。这位说书的邓先生啊，他规矩大的很。”

沈万河道：“哦，规矩。什么规矩？”

店小二道：“这位邓先生他初来小店，第二日就立下了两条规矩。第一呢就是宾客要先付赏银，再听说书。邓先生说这叫什么买票。”

沈万河奈住了性子，问道：“那第二呢？”

“这第二条更怪，这邓先生说书挑时间。每日间只有午时、酉时两个时辰说书，按邓先生的话说，这叫什么饥饿营销。”

沈万河哈哈大笑，一巴掌拍在桌子上，霍然长身而起，说道：“哈哈，不过是个走江湖说书的，竟比老子的派头还要足。你去告诉他，就说本官在这等他，叫他滚出来见我!”

“不必了，沈捕头。邓某这不是来了吗？”

说话间，邓霖已推开房门走了出来，他的身上穿着一件黑色缎子衫，腰间系着一条玉带，脚上蹬着一双精巧的小牛皮做成的靴子，头发梳理的整齐、熨帖，全不似前几日在烟花间内的落魄邋遢。

沈万河身为捕快多年，眼力甚高，仍是一眼便瞧出眼前这俊逸青年，便是那日烟花间内见到的落拓江湖客。

“原来是你？”

邓霖笑了笑，快步走到沈万河身前，抱拳说道，“可不就是我喽。”

“烟花间一别，看来邓小兄这几日混得不错嘛。”

“哪里哪里，全仗着李大老板慷慨解囊，还有扬州父老乡亲们大力捧场。”

二人又是好一阵寒暄过后，邓霖这才将头凑到沈万河耳旁，问道：“沈大人，你还要抓我吗？”

沈万河目光闪动，笑道：“沈某当日在烟花间内便曾说过，六扇门奉朝廷旨意，只管民事，不问江湖事。”

邓霖点了点头，谁知沈万河却突然说到，“不知邓小兄当日自烟花间离去后，可曾再听到过赵紫衣赵三爷的消息啊？”

言罢，沈万河的双目瞬也不瞬地盯着邓霖，两道