见徐大难堪，中年人便挥着袖子大喊：“小孩子去一边玩。”

顽童们嘻嘻笑着跑开，凑在一起分栗子吃。

杜操掸了掸袖口摆出官威沉声道：“钟氏族长钟有寿听好，本官乃听天监小印杜操，今日到你族里调查一起诡案，你族里有个叫钟二牛的佃户，他此时何在？”

钟有寿下意识看向身边的中年人，中年人脸上堆着笑说道：“杜大人是为二牛来的呀？真是不巧，昨天二牛不知道去过哪里，回来以后变得痴痴傻傻，到了晚上竟然跑进了山里，至今没有回来……”

徐大厉喝一声：“胡说！”

杜操抬起手制止他，然后一脸阴翳的盯着钟有寿看。

钟有寿吓得一哆嗦跪下了，见此中年人也下跪。

但是关于钟二牛的下落，他们咬死了就说昨夜走丢在山里了。

氛围一时有些沉滞。

报案人找不到了。

诡异！

王七麟看向蹲在墙边晒太阳的老人，他们一脸丘壑、面色木然。

有种说不上的古怪。

唯一正常的是顽童们，他们吃完了糖栗子后吵吵闹闹的又上来讨要起来。

徐大没好气的挥手道：“这糖栗子是大爷花钱买的，凭什么给你们？”

一个留着茶壶盖发型的顽童扯开衣领说道：“我有钱，我拿钱来买。”

“我也有。”其他顽童纷纷扯开衣领，露出脖子上挂着一个用红线绳穿起来的铜钱。

见此钟有寿急了，赶忙起身驱赶几个顽童：“滚滚滚，都滚回家去，别在这里打扰大老爷办案！”

“钟二牛既然走丢，那就不办案了，”杜操伸手扣住他肩膀道：“钟有寿，你带我去你们祖祠，钟有福跟我是老相识，我既然来了那没有不祭拜的道理。”

他又对王七麟使了个眼色偷偷说：“小七，弄一个铜钱下来。”

王七麟一怔，孩童们佩戴的铜钱有问题？

这钟有寿突然驱赶他们，莫非是因为露出铜钱的缘故？

按照本地乡俗，家里有人过世理应欢迎别人来吊唁。

特别是大家族讲究排场，来吊唁的人越多越有排面，来吊唁的人身份越高越有排面。

甚至有些人家好面子，还会找人佯装高官名仕上门整两句。

曾经有个土财主玩了一把大的，竟然找人冒充皇亲国戚给死鬼老爹吊唁，结果东窗事发，没过多久亲戚们来给他们全家吊唁了。

但钟氏不一样，杜操说要去拜祭钟有福，那钟有寿二人不但不高兴，反而打着哈哈回绝。

最后惹恼了杜操，他面色一沉说道：“你们这么怕本官去见死者，是不是死者死的见不得人？”

钟有寿顿时急了：“不敢乱说不敢乱说，族长是患了急病走的呀，是俺们祖上有规矩，族长去了要低调发丧，不能闹腾。”

杜操道：“我跟你们族长曾经有过命交情，他走了我去上一炷香，这叫闹腾吗？”

钟有寿为难的看向身边中年人，那中年人道：“当然不叫，大人这边请。可是，这两位大人跟我们族长没有交情吧？”

徐大一瞪牛眼要装比，王七麟挡住他笑道：“我们等在这里。”

他从徐大怀里夺走糖栗子去逗几个孩子玩，徐大顿时急眼了：“你敢虎口夺食？”

祠堂在内宅的最高处，杜操去了不多会便回来了，然后带两人离开。

徐大一肚子气：“咱这大老远来一趟，报案人被藏起来了、栗子被小兔崽子分掉了，这算什么事？”

杜操道：“算你不笨，知道钟二牛是被藏起来了，那他被藏哪里去了？”

王七麟正要推测，徐大伸手示意他不必多说。

此时三人正走进山脚的农田里，周围有人在赶着牛翻地。

徐大瞪着眼看过去，老黄牛偶然扭头看了他一眼，随即一人一牛对视，老黄牛转身就跑。

赶牛的大汉气急败坏的要去追，徐大冲上前去一把扣住他将他摁倒在了地里……

很快他脸上挂着满意的笑容回来了：“钟二牛果然没有逃进山里，他是被关进钟氏的土牢里了。”

说到这里他脸上露出不满之色：“操爷你说这钟氏一家搞什么鬼？族长死的古怪、死讯秘而不发也古怪，偌大一个家族找个呆傻货做新族长，这更古怪！”

王七麟高看他一眼：“想不到徐力士粗中有细。”

徐大提了提腰带哼道：“大爷我是有粗有细！”

杜操带他们走出田地找了个干净的石头坐下，说道：“不止如此，古怪的地方多着呢，最古怪的是这内宅的孩子脖子上挂的那东西。小七，拿到他们戴的铜钱了吗？”

王七麟将一枚铜钱递给他，道：“拿到了，我用栗子哄骗一个小孩摘下来给我看，然后用一枚铜铢偷梁换柱了。”