自己两世为人，在这一刻，玉衡才对贫穷有了最为深切的理解。

呼九思咧嘴一笑：“我家还算好的，至少还一条长裤，村里许多相亲出门只有一块破布裹腰。您别愣着，我带您去见王妃他们”。

玉衡扶头长叹，心底一阵唏嘘，萌生了灭土司，分田改税的念头。

呼九思带玉衡绕过石板房，指着四周的大片竹林和连绵的山脉笑道：“请王爷放心，这地方安全的很，我长这么大，您还是第一位上门的客人”！

呼老大虽然没读过书，可说话条理分明，对十里乡的山水人情了如指掌，他领着玉衡，乌奴，泰宁和普永年，沿山脊小路弯弯绕绕走了好久，来到一片山坳，指着石崖下的两间石板房说道：“这是我爹看林子的住处，安全的很”！

李如靖远远看见玉衡，连忙冲上来磕头：“师叔在上，请受侄儿一拜”！

玉衡连忙上前，一把将李如靖拉近怀里，拍着如靖的肩膀赞道：“真是个有情有义的好小子！没给我大师兄丢人！打今儿起，不许叫我师叔，乌奴就是你亲大哥，我是你亲二哥，你是老三”！

玉衡见李如靖面有难色，拍着他的肩膀笑道：“咱们年纪差不了几岁，你喊我师叔不是显的我老吗？听我的准没错”！

李如靖挠头笑笑：“咱们要不要烧个香，磕个头什么的”？

乌奴笑道：“你二哥一口唾沫一个钉！说话比契约好使，咱不讲究那些”！

李如靖高兴的直跳脚，抱着玉衡的胳膊说道：“小师叔，师傅和师祖逢人就夸你，说当年河曲三十六营，只有你是辣手仁心的真好汉，胸怀苍生的真英雄”！

提到恩师王嘉胤和大师兄王自用，玉衡鼻子一酸，眼泪就下来了，扶着李如靖的肩膀叹道：“都是我不好，连累大师兄英年早逝”！

乌奴眼泪也掉了下来：“这事儿不怪你，都怪我粗心大意，没把师兄看好”！

李如靖擦了擦眼泪，强颜欢笑劝慰玉衡：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛！义父一生义薄云天，死得其所”！

自此以后，乌奴、玉衡和如靖三人以兄弟称。

若玉衡知道李如靖后来的名字，一定会欣喜若狂，这孩子后来改名叫李定国，没错，就是“南明战神”李定国。曾经”两蹶名王，天下震动”，令清廷一度准备放弃西南七省，几令吴三桂全军覆灭的李定国。不过现在他还只有十二岁，刚开始习文练武，离战神还有很长一段路要走。

玉衡进屋一看，只阳炎没了踪影，连忙问道：“宝珠，阳炎去了哪里”？

张嫣笑道：“阳炎说雨过天晴的午后会有药材出没，她给晴雪抓药去了”！

玉衡坐在石板床前，握着晴雪冰冷的手笑道：“暴雨过后，冷血动物的体温下降，要趁着正午时分出来晒晒太阳！阳炎给你抓蛇去了”！

呼延九吓的浑身一哆嗦：“这你都知道？她若捉蛇吓我，你得帮我揍她”！

龙天正也吓的起了一身鸡皮疙瘩：“王爷这大半个月，翻山越岭挖草药，那可不是白给的，这山里动物的脾性，早给他摸的一清二楚”！

金初麟在院里摆了几块石头，邀众人出去晒太阳。

等玉衡坐定，金初麟对呼九思说道：“九思兄弟，我想请你帮个忙”？

见呼九思点头，金初麟说道：“阳炎的大师姐芙蓉仙子名叫万彩莲，是阿迷州土司普名声的妻子，后来先后嫁给了王弄土司沙定海和沙定洲兄弟，我想让你帮我打听一下，在咱们这一带，谁跟万彩莲有来往”！

呼九思想了一下：“给我五天时间，我试试看”！

金初麟从怀里摸出一块玉佩，递给普永年：“还要拜托永年大哥走一趟，你同九思兄弟一起去，拿这个换点银子买些粮米，再扯几丈布给呼老爹送去”！

普永年连连摆手：“王爷给了我一百两银票，还没舍得动呢！我有钱”！

玉衡让金初麟收起玉佩：“永年大哥的情我记下了，来日定加倍奉还”！

俩人正打算离开，阳炎拖着一个大布囊跑了回来，笑着说道：“吃完饭我们一起下山！我也是生面孔，上街走几圈，没有人认的出来”！

呼延九见阳炎回来，赶紧出门问道：“赤脚大仙，你又去抓蛇了”？

阳炎冲龙天正咬唇一笑，摆了摆手喊道：“抓了只小山猪，你乖乖在屋里等着，一会儿我给你炖汤喝”！

皇后张嫣自小吃苦耐劳，七岁就会做家务，洒扫庭院，洗衣做饭，缝缝补补。父亲张国纪丧偶之后，弟弟妹妹也是由她照顾。

张嫣亲自拾柴生火，淘米洗锅蒸饭，泰宁帮着打下手。

阳炎则避开龙天正，拉着玉衡和李如靖来到溪边。

她从布囊里抗出一条花斑蟒，让玉衡搭手把蟒头按在树上，摸出两柄明晃晃的尖刀，左手一刀将蟒头钉在树上，右手食指和中指夹着