锦州乃南部山区，境内多丘陵而三周环山。

这三座山分别是，北成山、西成山、南成山，皆是按方位起的名。其中，以西成山最大，且是锦州与望京的交界之处。北成山次之，南成山最小，过了南成山，便是见南州。

见南州地处边境，南成山将它团团围住，与世隔绝。

锦州偏安一隅，虽也算是个边境地带，但临近的秦征国想要翻过西成山，向陈国举兵，这难度远甚于秦征国战胜望京守备军。所以锦州一向太平，驻军很少，只是在西成山上筑了个瞭望台，以时时探查秦征国动静。

也正因为此地从无战事，自来都是派文臣治理。所以锦州太守并不将自己没有荡清匪贼引以为耻。

锦州多山，这群匪贼打一枪换一炮，打得凶了便漫山逃去，他锦州城守备统共不足八千，这么漫山撒下去，还不够给这些匪贼下酒的。

当然，作为一城太守，面对时时来犯的盗贼，他也不可能毫无作为。为了堵住悠悠众口，还是出了几回兵。然而，回回被打得七零八落。锦州城的守备军，一时竟成了个高危行业。

既然无力退匪，他也乐得不得罪秦家。转而将心思扑在了如何将这锦州闹匪的消息禁锢在这锦州之地，不传出去。

好在剿匪无力，让匪贼安静几天倒是有门。托了个跟匪贼有交情的人，交待了几句。好歹让这群大爷，最近几天不要闹腾。若冲撞了宁安王，倒也真是没必要。

今日西成山上，却来了位不速之客。不是别人，正是秦淙。

聚义堂上，两把交椅，秦淙居左，锦州匪贼之首赵穆居右。

赵穆是锦州本地人，学过几年私塾，父母双亡后，便下海闯荡，做点贩卖私盐的营生。过了几年，突然回到锦州落草为寇，还越做越大，江湖上便给他起了个诨名，“白阎罗”。他领着的那群盗贼，称为“白罗寨”。

“这种小事怎么还劳秦大人您亲自跑一趟，令已传到，我等奉命行事，不会有差错。”赵穆对着秦淙，颇为客气，和令人闻风丧胆的“阎罗”二字毫无关系。

“我来此处，也不单是为了此事。”

说到这个赵穆就更为不解，“大人想取那位宁安王的性命，让我们这些粗人去就行了，怎么还用劳您大驾？”

秦淙却站了起来，转动了一下右手食指上的黑玉扳指，冷声说道，“怕的就是你们轻举妄动。他的命我要，你们这个白罗寨，我留着还有用。”

他一身黑衣，腰间别着的是那把他常使的短剑，行走间，繁复的剑鞘中透出点点冷冽的剑光。

“你切记，近日不可现身。如有违者，死。”说完便隐没在门外的光亮中。

赵穆赶紧起身相送。

这位秦公子，只是秦家义子，却颇得秦夫人喜爱。加之手段狠辣，心思深沉，赵穆每回看到他，都觉得犹如毒蛇缠身。不得不唯唯诺诺，小心应对。

苏寻和随念在郑府上住着，整日无所事事。

苏寻喜静，每日看书烹茶，倒也自得趣味。随念好动，每日练了剑，就找夏月和常缺轮流单挑。和夏月比嘛，自然是回回输，和常缺比却有输有赢。

所以随念比较喜欢和常缺比试。

其间又遇了一次刺杀。除了果儿出门如厕时不幸被刺客刺了一剑，受了点皮外伤，其余人都安然无事。

这回刺客又杀到了苏寻房里，不过不是因为常缺没尽力，而是此次的刺客，确实比上一次更强。

郑之焕吓得连夜在院子外战战兢兢跪了两个时辰，终于等来常言说了一句，“王爷说，知此事与你无关，今日身感疲累，就不见了。太守且退下吧。“

郑之焕方才颤颤巍巍得将心放回了肚中。看来，这皇家的争斗，却是比他想得还要血雨腥风一些。

房内争斗的痕迹已被抹去，随念借着月光擦拭剑身。抬眼间，却看见苏寻正盯着她的手，眉头微拧。

随念有些疑惑，“怎么？”

苏寻摇了摇头，“无事。”

随念见他不想说，也就没有追问，继续擦着剑说道，“我看咱们的戏是时候上台了。”

今日刺客出手，狠厉非常，看来是不打算再小打小闹了。如若他们再不出手，就只能跟着对方的步子走了。

郑燕然时时来与苏寻探讨乐理，她每回横眉冷对，这怨气也积得差不多了。再者，她的戏也准备得很不错了，连苏寻都赞她“是个可造之才”。

苏寻微微点了点头，见她一脸轻松，又叮嘱了一遍，“明日务必小心。”

随念带着点调皮的笑意，“王爷担心我？”

苏寻却微微正色，“明日你的任务是引蛇出洞，切不可恋战。”

看他此刻的样子，倒有些像每回看着自己出征前的哥哥，有些不服气，“喂，我十六岁便从军了，可不会在匪窝里翻了船。”

苏寻