夜间军议结束之后，赵俊生想找花木兰询问攻打周边城池的战事进展，可儿子却要他陪着玩和说话，他只好跟儿子玩。

等到把儿子哄睡着了，赵俊生才找到机会与花木兰说攻打周边城池的战事。

花木兰见赵俊生问起就说：“我下午正准备跟你说这件事情，周边城池除了几个鞭长莫及并在檀道济大军攻击范围之内的，其他都被我军攻陷了！”

赵俊生诧异：“这才几天啊，这么快？”

花木兰说：“分兵进击，又不是逐个攻打，当然快得多了，一天之内就能攻陷两三座城池，能不快吗？”

“还别说你这个激励的办法对下面那些千夫长和幢将们还是很有效的，值得表扬啊！”赵俊生笑着称赞了一句。

“别只在嘴上说说，来点实际的，奖励得什么？”花木兰说着伸出来手。

赵俊生笑着说：“好啊，不过你先闭上眼睛！”

“咦，你搞得这么神秘，难道是早有准备？”花木兰嘴上说着，眼睛还是闭上了。

赵俊生迅速俯身过去香了一口，花木兰被突然袭击，睁开眼睛就看见赵俊生的脸近在咫尺，娇嗔道：“做什么呢？你说的奖励就是这个啊，我怎么感觉这不是奖励，而是被占了便宜呢？”

赵俊生变戏法一样拿出一支金步摇晃了晃，“在这儿呢！”

花木兰接过去看了看，这金步摇上镶嵌了一颗闪闪发亮的珠子，珠子却不是圆的，而是一颗多边形的球体，通体透亮，呈水蓝色。

花木兰问道：“这种宝石我怎么没见过？不是珍珠，似乎也不是翡翠玉石之内的”。

赵俊生笑着说：“这种宝石叫钻石，据说是来自遥远的西方。这种水蓝色的钻石是钻石中极为罕见的品种，要把它打磨成这个形状可不是一件容易的事情，只有顶尖的宝石匠人才有这种手艺，而且还需要花费很长时间！”

“哪儿来的？”花木兰很是喜欢，拿在手上爱不释手的把玩着。

赵俊生心里感叹，原来没有女人不喜欢宝石的，木兰竟然也不例外，他说：“在历城一间珠宝店铺买的，买了之后因为事情太多一直忘了给你了，我给你带上吧？”

“好啊！”花木兰把镶嵌着钻石的金步摇递给赵俊生。

赵俊生接过来把它插在花木兰的头顶，退后一步看了看，笑着说：“不错，戴上这个就更美了！”

“净瞎说，都是孩子他娘了，还说什么美！”花木兰脸上呈现出羞涩。

“你在我心里永远是这么美！”赵俊生说着把花木兰拥在怀里。

花木兰想起一事，问道：“对了，周边城池都被我军攻占了，那些派出去的兵马是否要撤回来？”

赵俊生想了想说道：“我们要实施占领，肯定不能全部撤回来，必须要留一部分兵力驻防！我想了一下，我们的主要征战兵力不能浪费在驻防上，还是按照在齐州的做法，各县城以收编投降或俘虏的县兵为主要驻防力量，我军派一个牙的兵力坐镇监督，各郡城增加到一个幢的兵力驻防，依旧以俘虏和投降的郡兵为主要防御力量。空出来的兵力暂时也不要撤回来，等我们拿下临淄城之后再说吧，暂时留在各城增加威慑力，以免一些人趁机再反水！”

花木兰眉头稍稍皱起：“一个县只留一个牙的兵力是不是太单薄了？”

赵俊生笑着说：“不少了，咱们以这么快的速度拿下了齐州和青州这里这么多城池，对各地的军民百姓们的威慑力已经彰显出来，各地投降的官员、将校、军兵和绅士都对我们的兵将有了畏惧之心，一个县城留下一个牙的兵力只够震慑那些人，而且你要知道，要让那些官员、军兵听命并非只能靠武力威慑，权势和利益的许诺可以让他们俯首听命，甚至拼死维护我们的统治！”

“行吧，明日我就下令让他们暂且留下待命！”

次日，天刚亮，乾军主力大队人马就再次来到城下摆开了军阵，城墙上的守将薛彤、副将和刘宋军兵卒们早已严阵以待。

副将对薛彤说：“将军，乾军的投石机太厉害了，一旦他们发射石头，咱们只能躲在城墙脚下，否则就会损失惨重，若是他们趁机来攻城，我们一时间反应不及，被他们大队兵卒登上城墙，我们的麻烦就大了！就这样防守下去，末将觉得迟早会出问题！”

薛彤这几天苍老了不少，消瘦了不少，额头上都有了深深的皱纹，他问：“你有什么办法？”

副将说：“我们必须派人出城去把乾军的投石机全部捣毁，这投石机不比其他攻城器械，它所用的木料都必须要晒干，要把木料完全晒干需要很长时间，只要我们能摧毁他们的投石机，他们想再在短时间之内打造出来就不可能了！”

薛彤摇头：“你说的我岂能不明白？现在城外乾军有五六万人马，出城的人就算能把他们的投石机捣毁，也肯定是有去无回啊！”

“那我们现