渺目道长甩动拂尘出来之际，石室外的嘈杂已然消失。

徒弟们和师弟正在空地处解牛。一头不下五百斤的野牛直直伸着三只蹄子，已被先剥去了皮，横杠在条凳、梯子及砖块垒起的临时支架上。

“客人走了？”

“走了好一会，师傅。”

脚盆里洗绳索的成一答他。答过后，利落地甩动手中的麻绳，并挂在檐下。然后将满是血污的脏水，倾倒在豌豆矮架的陇上。

“整张皮子都给了他们，还剜去了一条后腿哩。”

龙夕一副舍不得的神情，斧子用力将剩下的牛后腿掰正，双眼盯着脸侧比划的菜刀说。

他有些怕握菜刀的家伙。这人把张大户家满院帮工干翻了一半，还一脚踢死了人家的看家狗，十足个杀胚。杀胚和歹命仔，是他娘常用骂他的。

“哧~。”

白花花、圆鼓鼓的肚子被一刀长长拉开，庆生缩着头将脚盆推在架子下。

“得亏遇见他们几个，要不然还真搬不上来。”

讲完这话，菜刀塞在站边里等的成一手上。一番接触，嘴笨手巧的他，很对黄冲脾味。

“哗~啦。”“呀~。”

肠肺心肚落入脚盆，血水溅在庆生张小脸上。

菜刀剔肋骨，斧头在剁蹄髈，单手拎捆劈柴的黄冲走向厨房灶台。蹲牛背下的小屁孩子直咂舌。蔑条箍摞的劈柴比石碾还大，半湿的。平时都是成一、龙夕两个串扁担抬的。

“也给秀才老爷家送些去，人家借了谷仓我们用。”

秀才不光借了谷仓给到石马观上用，原先被他大伯强占去的观田也正式起了契书为租种，连保人的落款也是张珉。

“是，师傅。”打油买盐，跑腿送信都归龙夕做。大概，只因他早前在街上做过痞子吧。

“二师兄，哎，帮帮手嘞。”

小屁孩喊完，搂住伸入来的斧柄，被他二师兄连人带盆勾出了架子底。

“一个月跑十多回，人家带回的书，可惜字都不识。”

抱怨声是在渺目闭上门才出口的，观上同张珉家经常往来送东西。他师叔也是识字的，只是字写得歪斜，口才、文笔都不错。若不然，怪秀才愿同他这般交往熟络？

成一专心在拆骨，向后担着下腰板的庆生指着厨房。

“挺好听的哟。”

烧水洗澡从来对他们师叔来讲，算件紧要事。偶尔响起的古怪小调，也让人听出惬意。

只可惜，他们都会错了意。

今天打猎前，黄冲特意去了趟自己很久之后的家。那里还没有形成村落，满地枯黄的蒿草随风摇摆，两三间篾棚饲养着些越冬鸭子。

赤身裸体站在澡桶的他，此刻眼眶满是湿润。

“咚咚咚。”

乐安县衙门口的大鼓被人敲得山响。

扔掉手上的瓜子，拉起鞋后跟，将屁股抬离太师椅，闲坐后堂的王晚亭正了正纱帽。迈开四方步，准备去到前堂理事。

“咩人呀？咩人击鼓惊堂啊！”

师爷乃是佛山人，一口的南北混合口音。听过大半年，王知县倒觉得有特色，蛮舒顺。

“叶子晴，你拿老子们开涮是吧。”

横着进来的是三个军汉，甲叶子抖得哗哗响。身材矮小的师爷叶子晴被人揪在半空。

“呀呀呀，放落我先。上差。”

“没皮没臊的玩意，竟敢戏弄百户大人。也不用等御史大人发话，朱老大在这呢，看不今天拆了你这破烂衙口。”

简直是嚣张跋扈，太过目无法纪。刚停下脚步的王晚亭，决定还是出去看看。

“嗯~哼。”

“知县大人。”

百户最多与他平级，武官见着同品序的文官要先施礼，这是礼法。被人举在空中转圈的师爷终于双脚落地，怀里还被塞了根击鼓的棒槌。

“怎么地？朱骥朱大人。”象征性地拱了拱手，王晚亭不咸不淡地问过一句。然后撩起官服前摆，端端正正地坐在主位上。他可是一口正宗的官话。

“大人，他…。”

“成何体统。”“啪。”

惊堂木一拍，颠上前的叶子晴收口。

虽然是捐官，可他王晚亭是熟读过《官诀》的。虽然只为官作过两任，可该摆威风的时候也是一分不差。至少比抖身上盔甲要更有用，至少本来杵着水火棍发笑的本地衙差，也都立马齐齐正经挺起腰杆子来。

敲山震虎！震得两个算见过世面的随从军汉面上讪讪地，手脚有些无措。一脸沉静的朱骥笑了笑，一屁股坐到师爷的位子上。

“王大人，御史大人董公家眷到地方省亲，父母官当不当问？”

“自然当问。”

“哪好，师爷你自个儿说。”

师爷叶子晴正站