西南县是国家老少边山穷的贫困县，而河东乡则是西南县贫困乡，经济来源匮乏，虽然有一些林木山草，但也卖不了几个钱，村屯里有点钱的，除了那些有人吃国家饭拿国家钱的干部家庭，基本上都是靠挖矿挣来的。向杰的小学同学好朋友方红兵，就是去的丹州挖矿挣了不少钱，所以家里的新房子早已经建好了，也准备要结婚了，小日子过得有滋有味，不算富裕却也不缺什么。

向杰想来想去，想搞钱只有一个办法，那就是去挖矿。但是挖矿不是说去就能去的，必须得有人带着。不过还好，他有方红兵这个好朋友好同学，找他帮忙应该没有什么问题了。

年后几天的一个街日，向杰就在街上等到了方红兵，想要他帮忙带着去黑山挖矿。

方红兵听了非常惊讶：“啊？同，你别逗我了。”

向杰很认真地说：“真的去，拜托了。”

方红兵为难了好久说：“得，你先在家里等着吧，有工的时候我再叫上你。”

向杰听了很高兴：“一定啊，别忘了。”

方红兵答应了，向杰就感觉到黯淡的前途好像有了一丝曙光。

后来，向杰在家里等啊等啊，却一直都没等到方红兵的消息，他又陷入了无限的迷茫之中。

农民种地，赶的是节气时令，什么时段，该干什么，都有讲究，不能误了，否则就会影响到粮食的产量，甚至绝收。

在高山屯，因为地处高山上，山陡坡斜，田远地偏，同样是一亩三分地，要干的活远比别的屯都多得多，所以春节才过没几天，别的屯还在吃喝玩乐，高山屯就已经开始忙碌起来了，犁田犁地，播种施肥，热火朝天。

自从联产承包责任制落实下来包产到户之后，农民干活的热情就高涨了起来，都希望年头多付出，年底好收成，丰衣足食，过上好日子。

向杰也不例外，每天早出晚归，辛勤劳作。但不同的是他人在农家心在学校。

高考就像是黑夜里的一盏灯，一直在照亮着他的梦想，一直在牵引着他的心。不管白天干活有多累，晚上他依然挑灯夜读，直到深夜。

时间一天天地过去，向杰复读的计划却一直没有着落。

一天晚上，正当向杰在家看书学习时，路二牛突然来找他，一进门就很兴奋地说：

“向杰，告诉你个好消息。”

这路二牛，长得虎背熊腰，力大无比，是远近闻名的力王，掰手腕高手，方圆百里无对手，单手引体向上可连做五次，平常人能做一次就不错了。挑东西那更是强中强，一般人只能挑一百来斤，他能挑二百多斤。

路二牛比向杰大10岁，却和向杰亲如兄弟，算是忘年交。因为向杰每读过一本武侠书籍，都会去给他神彩飞扬地叙述一番，分享武侠世界的精彩和神奇。他也是听得津津有味，渐渐也就迷上了武侠小说。虽然他文化不高，只有初小水平，认的字不到一半，但他却非常痴迷武侠小说，丝毫不影响他读武侠小说的热情。甚至还自己买了几本，然后拿来和向杰一起阅读，讨论。

向杰愣愣地看着他，问：“什么好消息？又买新书了？”

路二牛连忙摆手说：“不是，不是比买书好太多了。”

向杰疑惑了：“什么嘛？”

路二牛压低声音悄悄地说：“想不想挣钱嘛？”

听到有钱挣，向杰立马兴奋不已，大声说：“想呀，做梦都想，我还要去复读呢！”

路二牛赶紧拦住向杰说：“别那么大声。”然后又悄悄地说：“我今天在街上看到有人收购大石斛，一块钱一斤呢！”

向杰一下惊喜得差点跳起来：“真的？”

路二牛：“当然是真的啦。”

向杰高兴得差点跳了起来：“太好了，明天早上我们一起出发。哈哈，发财了。天助我也，别告诉别人啊！”

路二牛笑着对向杰说：“发什么财啊？看你高兴的，好像捡到了宝似的，哈哈。”

第二天早上，东方刚露出鱼肚白，向杰和路二牛两人就吃饱饭，带上午饭和柴刀等，急匆匆地向着目的地——断魂崖赶去了。

断魂崖地处三县交界的红水河岸边上，属于三不管地带，高耸入云，险峻无比，并且常有毒蛇猛兽出没其中。据说解放前曾有多人爬上去采药摔下山崖而死，断魂崖也因此而得名。平常无人敢去，而向杰和路二牛两人胆大无比，喜欢探险，平时放牛倒是爬上去过几次，才知道崖上有很多大石斛。所以一说有人收购大石斛，两人都心有灵犀地知道该去哪采了。

两人摸到山崖的中部，慢慢地往上爬，渐渐就看到大石斛了。大石斛一般都长在悬崖峭壁的石缝里，采摘非常不容易，常常找不到落脚点和落手点，非常麻烦。采摘的时候，必须要找好踩脚点，一手抓住悬崖上的小树杆，一手抓住大石斛，用大力拔，整株大石斛才能连根拔起，再扔到崖底，实