向杰没理妈妈的话，依然坐在那里，吸着稀饭。一口气吸完了一碗，稍稍扭个身，又盛了一碗，继续吸起来。

向妈妈看着向杰，自言自语地说：“我的儿呀，累成这样啊？”

向杰几乎每次干活回来，都是这样，坐灶台上，吸两碗稀饭，先垫垫肚子。

这天是星期六，三个弟弟都从学校回家来了。母亲加上兄弟姐妹一大家子人，围着一张破旧的桌子，沉闷不语地吃着晚饭。

饭吃完了，小弟弟说：“大哥，老师问我要课本费了。”

三弟弟也说：“大哥，学校又问我了，问我们家那个教育附加费什么时候交。别人家都交完了，就剩我们家了。”

老二看了看哥哥，有点为难地说：“我的柴火费也要交啊，学校催了好几次，我都不好意思了。”

三个弟弟读书，光学杂费就已经够多的了，而如今又多出来什么教育附加费，而且这个教育附加费并没有按学生人数收，而是按家庭人口算，而且每人一百块钱，向家人数多，但劳动力少，光这笔教育附加费就是个巨大的负担。

向杰停下吃饭，把碗放在桌子上，看着几个弟弟，没有说话。

他本来想说“哪有钱啊？”，但还是忍住了。

而这个时候，更让他为难的是，如果他去复读，这个家就没有一个男人做家长，做主心骨，只剩下两个未成年的小妹妹在劳动，养活一大家子人，太艰难了。

好久，向杰对老二说:“过来一下。”说着就往晒台上走去。

老二不知道哥哥什么意思，但大概知道是要商量什么事，于是默默地跟了过来。

寂静的夜晚，兄弟俩在破烂不堪，已经有点摇摇欲坠的木制晒台上，扶着竹栏杆，仰望星空，沉默无语，很久很久。

面对着目前的家境，兄弟两人都非常的清楚。四个人在读书，姐姐已经出嫁，二妹因为不堪家贫和辛苦，已经和一个外乡的男子私奔去了。母亲已经基本失去了劳动能力，只能在家里煮煮饭菜，喂喂猪鸡什么的，就连放牛都赶不上牛了，只有两个妹妹在苦苦的支撑着这个家，温饱都解决不了，更别谈有钱读书了。更主要是家里没有一个男人，做那些耕田犁地的活，没有顶梁柱。在这个生存条件极其艰苦的小屯子里，那些有两个正常劳动力，小孩老人不多的家庭，都还不能保证温饱。就更不用说，只有两个未成年的女孩子，养活一大家子人，艰辛的程度可想而知。这个家庭急需有一个男人来支撑。

到该做决定的时候了，不管这个决定做起来有多难，他都得做。

向杰首先打破了沉默，鼓起勇气，艰难的挤出来七个字:“要不你不读了吧。”

弟弟一听，明显愣住了，但没作声，因为也知道，目前最好的办法也就只能是自己不读了。大家都说只有哥哥才有考大学的机会，他自己现在才上初中，而且成绩也不是特别好，考大学是完全没有可能了。

可是，他也想读书啊，就算考不上大学，多读几年，对自己也是有用的。可是，现在还有机会吗？生在这样的家庭，他又能怎么办呢？

弟弟强忍着泪水，尽量没有哭出声来。扭头一走，回到屋里去了。

虽然弟弟不说话，但是向杰也知道，弟弟已经很恨他，非常恨，恨得像仇人一样。

晒台上只剩下向杰一人，呆若木鸡，泪水悄悄地流了下来。

向杰知道弟弟的痛苦，因为他不是老大，也还未成年，没有撑起这个家的责任，但是他没有办法，只能接受这个残酷的现实。小小年纪，自己的人生不能选择，自己的青春不能做主。小小年纪就要担起这么大的责任，人生的痛苦也不过如此了。

向杰又何尝不是极其痛苦呢。他自己是老大，本应该担起支撑这个家庭的责任。可是他是唯一能考上大学的人，改变家族的命运，为高山屯争光，除了他，还真就没有人了。再说也奋斗了这么多年，已经成功在望了，又如何舍得放下呢？只要考上大学毕业分配，一切就会好起来了，自私就自私一点吧，还能有更好的办法吗？没有了！

“对不起了，弟弟。你为哥哥做出的牺牲，为这个家庭做出的牺牲，哥不会忘了你的。等到哥毕业了，一定会补偿你的。”向杰在心里暗暗发誓。

高山屯的夜空，繁星闪烁。向杰独自默默地躺在晒台上，看着这满天的星星，一闪一闪的，像人的眼睛。听老人说，天上的星星对应着世间每一个人，世间的人死了，就会变成天上的星星，世间的人降生了，天上的星星也会多出一颗来。向杰在找啊找，爸爸是哪一颗呢？他能看见我们吗？爷爷又是哪一颗？他在哪里呢？

不知过了多久？向杰突然发现有一颗行走的星星，从天的这一边匆匆地走，走向天的那一边。向杰在想这个星星为什么走得那么急？他要去哪里？向杰心里想，那个赶路的星星也许就是他自己吧。

前方的路肯定非常艰