大学梦。这才是他想要的，但这条路很艰难，他都没有条件啊，没有学费，没有生活费，怎么复读呢？这根本是一条不可能行得通的路！

收到刘小伟的信后，向杰更加坚定信心，决定走第二条路。他相信“世上无难事，只怕有心人。”这句话。向杰绞尽脑汁地琢磨着，怎样才能克服眼前的困难。现在最大的难题无非就是复读的费用问题，说到底就是钱的问题，有了钱，什么问题都迎刃而解了。虽说钱不是万能的，但对穷人来说，对一个身无分文的人来说，钱就是万能的，至少对向杰复读这件事，没有钱是万万不能的，是寸步难行的。

冥思苦想无果之余，一个念头又闪过向杰的脑海——挖矿，对，挖矿，这是向杰唯一可能挣到钱的办法。可是挖矿却不是说去就能去的，怎么去呀？上次方红兵还答应过带他去，可都快一年了，也没有任何音讯呢。

向杰是个说干就干，九头马都拉不回来的人，活脱脱一头倔牛。在这个进退维谷，茫然无措的时刻，一个念头突然在他的脑海里掠过：上矿山。对，就是去黑山矿，那么大的矿山，一定会有自己可干的活路，哪怕挣钱少点都无所谓。只要能挣点，总比沒有强。

这或许是向杰一生当中第一次说走就走的“旅行”吧。

向杰摸了摸口袋，里面除了几块零钱，就剩路五叔硬塞给他的十块钱，是路天赐用命换来的。因为太过特殊，他一直留着。

第二天早上，向杰匆匆赶到河西街，搭上了去往丹州的班车。

到了丹州车站，向杰转坐小三轮，经过几个小时的颠簸，终于到达了他向往已久的打工“圣地”，一个给他带来希望的地方，一个或将改变他命运的地方——黑山矿。

下了车，向杰傻眼了，映入他眼里的是一片片乌黑的山体，山体上到处都是采矿的洞口和洗矿场，以及排出来的废石矿渣，还有被灰尘染黑毫无生气的树木，被矿石废渣侵蚀变了色的河流。更令人恐惧的是纵横交错的山体裂缝随处可见，有的裂缝宽达一米，可以想象山底下已经被挖得千疮百孔了。这就是著名的世界锡都——黑山矿。据说黑山矿锡藏量非常巨大，从解放前就一直开采到现在，还远远没有开采完。这是一片富得流油的黑土地，地区首富，向杰崇拜的偶像，传奇人物龙东方就是在这块黑土地上发家的。

看着这么大的矿山，这么多的矿井，向杰莫名地兴奋，他以为在这里找个份工做应该不难。于是他顶着灼烈的太阳，一个矿井一个矿井地去问，开始找工做。走了大半天，逛了十几个矿场，都没有任何的招工广告，向杰不禁有些失望。当看到进进出出，戴着安全帽，穿着高筒水鞋，身上，脸上比非洲人还要黑的那些工人，他竟然非常羡慕，非常希望自己能成为其中一员，那该多好的事情啊。

向杰拦住一个工人问道：“这位大哥，问一下，在这里怎么才能找到活路干呀？”

那人看了看向杰，奇怪地问：“你一个人吗？没有认识的人在这里吗？”

向杰回道：“是的。没有。”

那人笑着说：“那怎么行，在这里干活的，都是老乡或朋友一个带一个过来的。没有认识的人谁要你呀？再说了，你个子这么瘦小，能吃得消吗？”

向杰“啊”了一声：“原来是这样啊？谢谢！”

向杰相信这个哥们说的是真的，但是他不服气，凡是都有例外，但凡还有一丝希望，他都不能放弃，就不相信偌大的矿山，他找不到一份工？关键是他现在一定要在这里找到工做，必须的，不然怎么办？于是他继续在矿山上找。但找了整整一天，不但没有人愿意接收他，还有人嘲笑他是不是精神不正常。

天也黑了，肚子也饿了，钱也快没了，他顿时像泄了气的皮球，瘪了。夜里，他在小卖部买了一个面包，一点一点地嚼着，边吃边想，难道就这样回家去吗？他不甘心，他不信邪，决定再找一天，这次不找工了，而是找人，就是方红兵。找到了方红兵，就有办法了。于是他就在山上过了一夜。

第二天向杰又继续寻找，逢人便问：“兄弟，你知道方红兵在哪里吗？你认识河东乡的人吗？”但无奈没有人认识方红兵，没有人知道他在哪里。因为矿山很大，连绵百里，矿井很多，密密麻麻。几万几十万的农民工们来自省内外不同的地方，平时里就是除了干活就是睡觉，不相往来，除了自己那个矿井的那些同乡，谁能认识谁呀？向杰没办法，他只好每到一个山头，就大声喊着：“方红兵，你在哪里？”声音在山里回荡，只是方红兵却是听不到的。

找了一整天，还是一无所获，向杰只好走下山来，准备去小店买点东西将就下填充肚子。半路上天已经漆黑，突然发现前边有几个人在争吵，借着微弱的路灯，向杰隐约看得见是有三个人正在对一个人实施抢劫。

三个小伙子各手拿一把匕首，威胁另一个人说：“兄弟，拿点钱买烟抽先。”那人哆嗦地说：“没钱。”