让方红兵和杨勇笑话，也是要忍住，得继续。

第二天，又是8小时，第三天，也是8小时。三天下来，向杰感觉快挺不住了，真想不干了，真担心再干下去人会不会跨掉。

收工回来，吃完晚饭，那两个又出去浪了，向杰独自坐在工棚外边的大石头上，望着漆黑的夜色，心底不禁有些矛盾起来，坚持下去嘛，身体可能受不了，不坚持下去，复考就无望了，大学也就绝望了。向杰就这样心理挣扎了好久，最后还是决定咬咬牙，再坚持几天看看。

一个星期过后，向杰发现全身肌肉好像没有那么疼痛了，也许是适应了，也许是麻木了，心里不禁偷乐了起来。

终于战胜了困难，战胜了自己，向杰心里别提有多高兴了。可惜好景不长，因为和他们对班的另外一个组出事了，一个贵州矿工被飞奔而下的斗车撞死了。

出了人命，工作面就被迫停工了。

不到一个月的时间，三人就失业了。

向杰焦急不安地问方红兵：“现在这里不能做了，怎么办呀？”

方红兵见向杰很紧张的样子，就安慰他说：“不怕，我再联系看看。”

因为停工了，账也结了，三人就不能住在工棚里了。他们带着行李，来到黑山街上，就在街上搭起临时火炉煮饭吃。方红兵则去找公共电话联系矿老板，打了半天电话，愣是没有一个老板要人。直到第二天，方红兵突然想起起来一个人，试着打电话过去问问，没想到对方说要人。这下好了，三人相对而笑。

方红兵告诉杨勇和向杰说：“这个老板叫雷公，是我们西南老乡，来头很大，在地区公安处都有人，混矿区已经很多年了。我们好好给他干，到过年回家的时候，可以让他开小车送我们到河西街上。”

向杰突然觉得方红兵很了不起。

没过多久，雷公就驾车来到跟前，接他们去工地。雷公长得高大威猛，不怒自威，确实像是在黑道上混的样子。最主要的是他声如雷鸣，雷公之名大概是这么来的吧。

车子很快就把他们送到一处工棚，这工棚和黑龙山上的工棚差不多。三人下了车来，雷公带他们进入工棚里，说：“你们就住在这里吧。”工棚里有一个人，看到他们进来，就站起来迎接。雷公给三人介绍说：“这是蓝师傅，打炮的，以后就是他带你们下窿。”方红兵嗯了一声：“好的。”

第二天，三人就和蓝师傅一起下窿。不知道转了多少次弯，上上下下，也不知走了多少路程，大约两小时，四人来到了一个废弃的矿洞里。三人在外面等着，蓝师傅先去打炮眼，然后放炮。大约半个小时就放好了，三人就进去捡矿。蓝师傅也帮忙一起捡。捡矿就是选出有矿的石头，用锤子敲去石头，留下矿的部分。捡矿也是个技术活，蓝师傅自然是很精通，方红兵也会，就是杨勇和向杰不会。他们两人专门捡矿，向杨两人专门去石头。

就这样忙活了六七个钟，终于捡够了三个水泥袋子，每袋100斤左右，一人背一袋。蓝师傅是不背的，他只负责打炮和监工。背一百斤矿石，爬过几千米远的废弃矿道，真的不是一件容易的事。有个地方还是绳子做的梯子，非常难爬。有的地方，还要猫着腰穿过很矮的洞。有几次，向杰累得都快倒下了，但他心里对自己说，不能倒下，一定要坚持，坚持，坚持住。

终于来到地面，向杰已经累得精疲力尽，特别是两条腿，疼痛得不行。但他不敢有过想要放弃的念头，一刻都没有，因为他别无选择。

采矿的日子虽然劳累，但也充实。时间很快就到了年底最后一天了。向杰和蓝师傅正在一个低矮的矿洞里选矿，方红兵和杨勇在另外一个矿洞口选。蓝师傅对向杰说：“向杰啊，你是我见过最有骨气的学生。”

向杰苦笑：“蓝师傅，我也是没办法，不得不做而已。”

蓝师傅说：“我以前和你情况差不多。但我就没有坚持下去，所以现在就只能干这个了。”

向杰说：“这个很好呀，是个技术活，收入高。”

蓝师傅笑着说：“高有什么用？我现在挣的钱，都不够养家糊口，盖房子，娶老婆，还要供弟弟读书，日子过得也是紧巴巴的。所以，你一定要考上大学，将来分配个工作，当国家干部，吃国家饭，拿国家钱，那才叫好，那才叫有出息。”

向杰说：“嗯，也对，家家有本难念的经。我呢，是一定要考上大学的。”

两人一边捡矿，一边聊着天。向杰发现蓝师傅头顶上有一块石头要掉下来的样子，赶紧让蓝师傅让开，自己站起来伸手去要把它拿下来。蓝师傅看到了，忙说小心点。但说得迟那时快，石头掉了下来，锋利的石头刮到了向杰的手，大拇指根部被割开了很长的一道口子，血流不止。蓝师傅哎呀一声，赶紧从自己身上衣服撕下一块布来，帮向杰包扎好。并掏出钱包，拿出一百元给向杰说：“你赶紧去黑山医院处理一下，别感染了。”