阮老夫人生了三子一女，而这个姑母行二，在大伯父阮旬端之下。

她出嫁得很早，在二夫人高氏进府之前，就已经嫁给了义州吕氏做续弦。但身子似乎不好，嫁过去好几年，才有了大姐儿吕纤儿，又过几年有了二姐儿吕纯儿，没有哥儿。

崔氏只告诉了阮渺薇这么多，至于吕阮氏本人，她连长的是圆是扁都不知道，因为实在是没见过面的。

不知道是因为义州远，还是什么别的原因，总之无论什么年节，都不见阮府与这个姑母有什么往来。

阮渺薇听了这样一番话，心中留了意，回屋里一看尚未做一半的香囊有些糟心。且还得做些绣品，来回赠那两个从未见过面的表姊妹呢，这样刺绣的活计，阮渺薇每每一碰都是不耐的。

……

四月里快月末时，恪毅候府的偏门处，来了一辆从义州来的黑漆平头马车。

门房一开始见到还奇怪，这是哪个小门户的人来拜访？

因为这普通粗糙样式的马车，在云京实在是少见的，颇为不屑地上前接洽了，才知道是府里姑奶奶来了，吓得直滴冷汗，忙不迭地进府禀报了。

吕阮氏撩起车帘，看着依旧古朴大方的府宅，眼中露出留恋。

这是自己午夜梦回的地方，如今阔别足足十七年了，自己从翩跹少女变作中年妇人，添了皱纹的面孔不再清透秀丽，而它，还是十几年如一日的模样……跟自己当初穿着红嫁衣，满面清泪回望时，一模一样，不变分毫。

吕阮氏带着一双女儿，被仆妇引着一路到了阮老夫人的多寿堂。里头人头挤挤，吕阮氏略微一看，面上就有些失了血色。

但感受到大女儿紧握住自己的手，低头又看到她坚定清亮的双眸，到底稳了心神，跨进门去……

阮渺薇终于看到了这个姑母。

她穿着一身宝蓝色杭绸长褙子，头上钗环不见亮色，腕间挂了一只绿玉手镯，全身穿戴都颇为朴实。带着跟她差不多打扮两个女儿，三人一行进的门来，仿佛与这侯门众人格格不入，有着云泥之别。

母子三人虽穿的有些寒酸，但礼仪家教都是颇好的，行坐间都很是规矩。向着府内众多亲戚见礼。

阮蓉近来日子不甚好过，听闻舅舅魏祯落马了，连带着母亲龚州老家，都被抄的一点不剩。那段日子里简直杯弓蛇影，深怕连累在阮府里的母亲和自己，也被抓去砍头。

不过好在风头一过，母亲并不受牵连，总算是无性命之忧，可是阮蓉还是被那些下人，间或不屑的神情，给刺痛了。

因着已无势，原来绕着自己说好话的那些人，变脸变得忒快，连要个针头线脑，都拿眼缝瞧人。

阮蓉气得连连跳脚，红着眼睛告诉母亲，却只得了母亲的叹息，并让她只做没看到的话语。

一想起这些，阮蓉都觉得心中有口堵着的气，却也是知道舅舅的事，对她们有多大的影响。

不只连下人们办事不尽心，连对自己一贯偏颇慈爱的祖母，都对自己淡了，这种天差地别的待遇，让阮蓉近些日子以来，都提不起声气来。

但此刻见了庭中的吕氏母***霾多天的心情，终于有些晴朗的迹象。

姊妹间相互见礼，十三岁的吕纤儿带着五岁的吕纯儿，按着排行一一见礼下来。

与阮芸互赠了些荷包、丝绦类的东西，接下来便轮到了阮蓉。

吕纤儿对着阮蓉屈身福礼，取出和刚才赠与阮芸，一模一样的百蝶穿花素面荷包，友好道：“这便是蓉儿妹妹了，这是我的一点绣品，还望不要介意。”

阮蓉看着屋里大人都聚在一起说话了，没人注意自己这儿，略上前一步，减了音量道：“望我不要介意么？拿个这么普通的玩意儿，我可是介意极了，你说怎么办呢？表姐。”

吕纤儿冷了神情，看向满面得色的阮蓉，对面姑娘眼里的讽意直直逼来。

将手中的荷包捏的死死，吕纤儿终于还是面上挤了个笑：“那也只能这样了，我身上就只有这个东西。”

“是表姐家中贫困，拿不出别的东西了吗？”阮蓉笑得更是灿烂。

吕纤儿闭了闭眼睛，再开口已是坦然：“是的，还望表妹不要介意。”

“如此倒也别无它法了，便只好吃亏些与你换了。”阮蓉从绿琏手中拿了个并蒂莲洒金锦缎的香囊，随意地往地上一掷。

又仿似很是惊讶般，略掩着口道：“呀，给表姐竟然没有接到呢！那便劳驾表姐捡下罢。”

吕纤儿只觉得羞愤之极，眼眶发红，低着头不让自己表现出来。终于缓了一会儿，屈身捡起那个荷包，不用抬头，都能感受到上方那道赤裸裸的嘲意目光。

当作没看到，将原本就要给阮蓉的那个素面荷包，丢向她身后的丫鬟手里，又牵了妹妹的手向接下去的表妹们见礼。

这般的动静，大人们注意不到，