“老佟，你这话可说得过了！我们力气行的，赊借那是常有的事儿，但多咱儿也没少过你的酒钱！现下现下哥几个菜也吃了，酒也喝了，“

脚夫头领哼了一声，继续说，“这法币你收还是不收？不收就只有等到月底，发了工钱，再来结账！“

这时，挨着墙角坐着一位头戴毡帽的酒客，见有人进来，便向柜台大声嚷道：“哎，我说老佟，客人门啦，也不来招呼一下，我看你这眼力劲儿，还是趁早关张算了罢，也好一心跟袁寡妇孵崽子去你个老不死的糟老头子，一个外来户，在这孝陵卫地面……竟也如、如此有伤风化，小心老子将你们投到刑部大狱去……“

佟掌柜讪然道：“周巡检不要说笑，不要说笑！”

旁桌一个戴着瓜皮帽，穿着绸衫的乡绅笑道：“哎，周巡检，才几两黄汤，就灌成这样……你家的刑部大狱，早拆了好几百年了……”

“哟，周巡检，还做你祖孝陵卫的春秋大梦呢？醒醒吧！现在可是民国别说三百年前的明朝，现在连大清朝的皇帝都退位多少年啦乡邻们抬爱，尊你一句巡检，让你“当“个明朝的官儿，已是老大情面。梦做久了，还当真了”

说这话的人身穿长衫、披散着齐肩头发，看模样是个破落秀才，只见他站起身，伸手捞过齐肩的头发，朝前一甩，苦笑道，“瞧，连本相公的辫子，都在十年前的丹阳码头，被几个洋学生强剪了去醒醒吧，周巡检，反清复明？用不着啦“

店内酒客你一言、我一语，纷纷笑骂起来，忽地瞥见进来的三个挺拔身影，其中两位是兵爷，全都愣住了，簇拥在柜台前的几个脚夫回头一看，脸膛瞬间变色，连忙推搡着让开柜台。

推搡之中，一个脚夫的草鞋鞋跟被同伴踩住，稻草编就的鞋带子卟的一声扯断了，但他毫无反应，直到那只糙脚丫子踩冰凉的地面，才回过神来，低头去看，就见糙脚丫子满是污泥，肮里肮脏。

店堂内霎时间鸦雀无声。

那几个脚夫你看我、我看你，慢慢挪到门口，不顾屋外秋雨淋漓，抬腿迈到门外，抄起倚在檐下的扁担麻绳，争先恐后地溜之乎了！

“哎，哎哎哎王头，这、这帐……还没结呢？“事起仓猝，店家一时反应不过来，嘴巴张得老大，错愕当场。

其实，宁子和林青身穿的，只是中央军官学校里的学生制服，也就是普通的军士服。不过，这年月兵荒马乱，“贼过如梳，兵过如篦“，人们对当兵的丘八们抱有天然的恐惧。

虽说自从前两年，孝陵卫驻扎了民国最精锐的中央教导大队后，这附近不但一般的小偷小摸销声匿迹，就连地痞流氓也少了许多。但佟掌柜这酒店里，仍然偶有零散的兵丁，前来光顾。那些兵丁们吃饱喝足后，心情好时便撒几个大钱，权当付账心情不好时，不但不给钱，还顺手牵羊拿走一包两包洋烟，又或者顺带给店里伙计赏几个耳光，那也实在稀松平常得紧。

所以，当酒客们见了年轻兵爷身影，全都不自觉地噤声，一个个自顾自地低头饮酒。只有那个满面酡红的周巡检，对众人的暗示浑然不觉，仍打着酒嗝，摇晃着脑袋，继续嚷道：

“可、可不是早、早没了吗？要不然……”他一边说，一边伸手解开领下扣子，“要、要不然……在这地头，你们这些家伙……还、还敢这般胡咧咧？像老佟这样的，要搁大明朝，早抬龙潭浸猪笼了……老佟你来这儿开店，也有四五年光景了，这早先的规矩，你应该都听过，你自己说，说说，是不是这个理？”

这周巡检四十七八年纪，风吹日晒的紫膛脸已是酡红得跟个虾公似的，那一对眼珠儿也迷离起来。他一个人就占了一张桌子，面前摆放着一碟酱鹅肝，外加一壶一杯。他右手持筷，说着说着，挑了一片酱鹅肝，抖抖索索送进嘴里，巴嗒巴嗒咀嚼几下，左手举杯，颤颤巍巍送到唇边，猛地一仰脖子，嗞溜一声，酒杯儿就见了底。

放下酒杯，周巡检长舒一口气，脸露微笑，显得大是满足，忽地伸出手指，在桌面敲击出节拍，摇头晃脑低声吟唱起来：

“龙钟阁部啼梅岭，跋扈将军譟武昌。九曲河流晴唤渡，千寻江岸认移防“

唱到这儿，周巡检喉咙滚动，打了个大大的酒嗝，好半晌才缓过气。他提起酒壶，将酒杯斟满，偏头见佟掌柜脸神色古怪，食指伸出，对佟掌柜虚点，哈哈大笑起来。

佟掌柜脸尴尬之色更浓，踅出柜台，向着宁子三人一溜小跑地迎前来，笑容满面地哈着腰：“三位长官，实在不好意思让三位长官久等了！还请多多包涵，多多包涵！“

谢宇钲昂首挺胸地扫视了店内一遍，眨巴眼睛，对佟掌柜说道：“贵宝号生意兴隆，看样子这就已经客满了？“

佟掌柜陪着笑：“多谢长官吉言！小老头也就会炒两个小菜，全靠乡邻朋友们帮衬……后廊还有个清净座席，适合观赏山景。谈天听雨，最好不过，不知三位长官？“

宁子和林青眼睛一亮，此时店家尚欲劝说，谢宇钲