时间一分一秒过去，也不知到底过了多久，陌生栅栏内的几幢洋房灯火依旧。

偶尔有风掠过，眼前的苦菊丛摇曳起来，卢清心里涌动着一种狂热的情感，他清晰地听见院内青砖地面的落叶窸窣作响，让他不由想起了两年前在赣南踩盘子的那次经历。

那是卢清第一次瞒着姐姐偷偷下山，目标是一个臭名昭著的恶霸。

那恶霸鱼肉乡里，无恶不作，山寨中不少兄弟就是被他逼梁山落草为寇的。几位掌盘当家的早有心请他山作客，让他布施布施，奈何一直未得其便。

那一阵子卢清闲来无聊，一个人偷偷下了山，一路问路找到了那恶霸村里。一打听他不禁有些发怵。原来，那恶霸家里居然养着三四十个护院，仗着三四十条快枪，个个凶神恶煞，好不唬人。

正想打道回山，却在不经意间远远瞥见那些护院们比试枪法，卢清一下子被吸引住了。

其中一个护院的表现相当出彩，只见隔着五六十步远，他手中一杆长枪指哪打哪，直把卢清看得痴了。

看不多久，卢清总算看出了名堂，那护院的枪法自然出众，便更妙的是他手中的那杆长枪儿。

当时，卢清并不知道那枪儿名叫水连珠。他只是觉得那是一杆与众不同的长枪，有着出奇的准头和力道——他一眼便认定，那是一支本该属于他的长枪。

等了三天，机会终于来了。

终于轮到那个护院在偏院里值夜。

卢清强忍着骨碌碌的口水，扔出了一只肉包子，偏院里那只守夜狗就一命呜呼。

当时，那院落里灯火寥落，风吹树叶的声音让四下里更显静谧，跟眼下的情景很是相似。

与那恶霸家的青砖院墙不同的是，眼前的西式院落从里到外都透着拒人千里之外、高人一等的洋气。

来南京未久，卢清就知道，像这样的院内院外，一道栅栏的距离，虽只咫尺之遥，却是实打实的两个世界。

要搁往常时候，卢清自然不会在这样的院落外多加逗留。可是，眼下的院落却像了锁一样，牢牢地栓住了他整个身心。

他的精神高度集中，全神贯注关注着院内院外的一切，一刻也不敢放松。

好像一只机警的野兽，他就那样一动不动，静静地蹲伏在花圃里，直到天蒙蒙亮，院落里的灯开始变淡变白，他才终于清醒过来，失魂落魄地起身离去。

当他本能地回到医院门口，曙色已像利剑般刺穿城市的天际线，出现在各式建筑的屋顶方。

街道的行人迅速多了起来。

留守在医院里的青门帮众告诉他，谢大哥带人找了他一夜，现在又赶去补习学堂，希望在那儿能找到他。

卢清闻言转身往补习学堂匆匆奔去，快到学堂的那个街角，他远远地望见学堂门口立着一高一矮两个身影，定睛一看，正是谢宇钲和卢婷丫头两人。

一个西装革履，一个穿着洋学生装，两人正在紧闭的大门前，跟开了个小窗的门房交谈着。

不知道为什么，卢清居然放慢脚步，在街角停下，远远地观望着。

这街角摆着一个早点摊子里，三两张小方桌前，各坐着几个食客，挥舞着几双热气腾腾的筷子。

在家中遭两江帮洗劫之前，早学时卢清就经常带卢婷来这里吃早点。家中遭贼之后，经济条件一落千丈，每日一日餐，都由谢宇钲提前采购，统一安排。

这样一来，他跟卢婷就暂时告别了路边摊。

这摊子的主人卢清认识，是个二十来岁的年轻人，此时他刚将一碗热汤面送到另一位客人面前，刚转过身，就见卢清站到了摊子前边，连忙前招呼：

“哟，今儿这么早呀，来碗热乎的？”

卢清瞥了对方一眼，笑了笑，轻轻摆了摆手，然后站边了些，仍然往补习学堂方向看去。

大约是时间尚早被打扰的缘故，又或者是谢宇钲提出了什么过份的要求，补习学堂的门房似乎有些不耐烦，竟然挥起了手，作出驱赶的手势。

卢清知道，那个门房因为曾给英国人办的洋火厂看过一阵子大门，平常时总喜欢拿鼻孔看人，连街面的巡警他都不带正眼相看的。所以，现在让谢宇钲两人吃了个闭门羮，倒也不是什么稀奇事儿。

只见西装革履的谢宇钲连连点头哈腰，似在赔礼说着好话，旁边卢婷那小丫头也踮着脚儿帮腔。好一会儿，那门房才将小窗门拉，看样子是进学堂里面，向那位新来的女校长通报去了。

不多时，补习学堂右侧大门的小门开了，穿着旗袍的女校长步了出来，与谢宇钲聊了一会儿，就将卢婷那丫头领了进去。

谢宇钲转身离开，顺着街道走远了。

看着那西装革履的身影，逐渐融入下关的街景里头，卢清忽地记起，今儿正是两江帮跟青门约好打擂的日子，谢宇钲走的正是湖广会馆方向。