众人商议定下计策，丁平便以维护水坝修建的安全为名，招募一支护坝队，人数为两千，这些人优先在颜神城中招募，若人数不够也可在建坝的流民中挑选。

为此，丁平“冒险”去了躺淄川城，把设立护坝队的想法告知梁尚君，也算是向州衙备案。

此时淄州境内乱军肆虐，梁尚君毫不犹豫的同意了这个申请。

护坝队要求和乡兵相同，薪俸也与乡兵一样，每月十贯钱，城中青壮蜂拥而至，修水坝的流民更加踊跃，在当时来说实在已是高工资，能让一个五口之家吃饱饭穿暖衣，还能买些肉食之类。

颜神乡兵阵亡的安家费也高，要么是二十亩田，要么是五百贯钱，伤残的话安家费减半，不过每月都有五贯钱的薪俸，值得大多数人去拼命了。

接着便是如何演好戏，要让颜神城的乡兵和护坝队与赵家军短兵相接，而且还要让颜神城以微弱的优势胜出，关键是，两边都不能死伤人员。

原来的乡兵基本都知道赵初兰的赵家军和颜神城的关系，甚至在赵家军中还有一支由乡兵为主的火枪营，但新募护坝队并不知道，宋杰总不能告诉他们，赵家军是友军之事。

最后众人商量，只能由乡兵单独来承担演习之事，所有人配发石膏做成的子弹，演习地点定在颜神城外二十里外。

做戏做全套嘛，既然要让颜神城中之人知晓是颜神城的乡兵和护坝队打败了义军，当然便要离颜神城近一点，也让城中百姓知道招募乡兵和护坝队确实能起作用。

还有，也可让其他地方的人觉得颜神城安全，而跑来避难，对于宋杰来说，现在劳力越多越好。

大半月后，颜神城外落凤坡，赵家军与颜神城乡兵乒乒乓乓的一阵火枪和手炮对射后，赵家军便悄然南下，带着大量的火药和粮食等物资进入莒州境内。

晁溪儿跟着晁克己住到南台山去了，宋杰日常的起居便由含烟来料理。

赵初兰来后，宋杰便整日与她腻在一起，郎情妾意之下，什么事都顺理成章，更何况赵初兰还要南下救她兄长，干的是杀头的买卖，她真怕一去便不再回来，在离开的前一晚更是主动献身。

在宋杰的字典里到嘴的鸭子绝对没有飞走的，更何况他对赵初兰是真心喜欢，都是江湖儿女哪来恁多讲究。

一夜的激情缠绵悱恻，又荡气回肠，只是第二日大家发现小员外的黑眼圈有些重，手老是扶着腰。

……

数日后，百姓们发现淄州境内的乱民军全部消失不见了。

这时宋杰和丁平便大摇大摆的去了淄川城，见到了许久未见的梁尚君。

对于宋杰的乡兵击败赵家军梁尚君惊异不已，而且心中充满疑惑，他看着自己的侄子丁平，希望他能给出答案。

“舅父，确实是少威和晁司吏带着乡兵和护坝队赶跑了乱民军。”丁平一脸诚恳的说道。

“可有首级为证？”梁尚君向宋杰问道。

“没有，当时天色将晚，学生与晁司吏也只是让乱民军知难而退，具体杀敌多少学生还没有统计。”宋杰忙补充道。

“五百乡兵和两千护坝队，便能打跑一万多人的乱民军？你们可知，镇防军也对他们无可奈何，坦之，少威，你们让我如何去说服总管大官人？”梁尚君眯着眼，看了看宋杰和丁平道，脸上分明写着两个字：老子不信。

“嘿嘿……舅父，当时遇到的又不是乱民军主力，对方与我们人数差不多，据侄儿后来打探消息，乱民军已经南下莒州，应该是回援他们的老巢去了。”

“侄儿觉得，此事我颜神城乡兵也不能独享功绩，不如把此功劳与都军司分润一下，报给总管大官人那里也说得过去，反正现在淄州境内已经没有乱民军了。”丁平这套说辞早就想好了。

梁尚君还是露出狐疑的眼神，他想了想又问道：“既然乱民军已经撤走，你们还要那个护坝队有何用？”

“大官人，学生等担心匪患，今年我淄州境内被乱民军搅得不太平，虽然大股的乱军已经退走，但小股匪徒却不得不防啊。”宋杰忙解释道。

梁尚君听罢不置可否，思忖片刻后便对宋杰说道：“此事我再与坦之商议一下，少威你先回去吧。”

“是，大官人，学生告退。”宋杰躬身行礼道，然后便出了梁尚君书房，走出了梁府。

待宋杰离开后，梁尚君神色严肃的向丁平问道：“坦之，你给我说实话，你们……你们与那赵家军是否有暗通款曲之事？”

“舅父怎会有此想法，我和少威与那赵家军并无瓜葛，之前还与他们打过一仗，杀了他们不少人，此事您也是知道的。”丁平语气平静的解释道。

“此次赵家军肆虐我淄州，唯独颜神镇没受波及，你别告诉我，因为上次击退过他们，便让他们不敢再次前来，坦之，你觉得你舅父是如此昏聩之人？”梁尚君眼神如炬的看