从这此出来，前后经历了两次大战和守城战，周大虎深深感到了自己最大的短板，即兵力严重不足。俗语说，乱拳打死老师傅，光兵精而数量太少也是不行的，就是被称为兵仙的韩信，用兵也是多多益善，何况自己一个小小的千户。

很快周大虎就不想了，现在他就要准备好打包战利品，以便随时就能出发回家。等明天骑兵哨探再次确认建虏离开了代州境内，他就要和代州方面要商定好的一些利益，当然守城自己所部斩杀的军功首级，也要和代州方面算一下利益分配。

这一夜一如既往在高度的的警戒中度过。

……

天一蒙蒙亮，代州城就早早搬走了西城门的堵门的沙袋、巨石、顶门横木等物，关闭数天的西大门有终于缓缓打开了城门，随后，数十骑哨探飞驰而出，这次他们的任务是前出北上五十里以外，确定建虏退出代州境内的消息。

议事大厅之中，坐满了代州城的文官武将，还包括了儒生、举人，在籍官绅等人，他们早已听说了建虏大营空无一人的消息，此时脸上都是一片笑容，虽然大家损失都是不小，但是大家确是保住了家人及自己性命和身家财产，这是不辛中的大幸。

大厅中各人座位排列有序，各人就坐后便三三两两小声议论起来，一刻钟后，大厅之内响起声响道，“大人驾到！”

大厅立时一片寂静无声，走道传来“咚、咚、咚”的脚步声，声音越来越大，几个大家十分熟悉的人出现在大家面前。

走在最前头的是代州知州孙中选、第二名是太原府通判杨世春，第三名是代州同知李清，第四名是振武卫指挥使兼代州守备，最后一名是周大虎，其一身盔甲戎装走在最后。进入大厅之前，四人皆是要周大虎走在最前面，但被他拒绝了，原因有二。

一是，周大虎毕竟是客军，强龙不压地头蛇。

二是，大明历来以文驭武，只是这几年流贼四起，盗匪横生，武将的作用越来越大，地位便提高不少，但是比起文官地位还是低上不少，此时周大虎如果接受邀请走在最前面，以后传出去，必遭到非议，不利于他韬光养晦、暗中发展。

五人一进大厅，各级官员和儒生、举人、在籍官紳等人纷纷起立而待，等几人上坐之后，大家才缓缓就坐。

知州孙中选扫了一眼大厅众人，朝众人拱手一礼道，“诸位官员、士绅贤达，本官在此感谢大家在守代州城期间出人出力，共同击退了建虏攻城。本官将和几位大人联名上疏朝廷为各位大人、士绅贤达请功。”

“另外，我还要代表代州百姓特别感谢，周大虎千户领军协守代州城池。没有周将军的协守，代州城坚持不到现在。”

“现在虽然建虏已经撤走兵马向北而上，但仍不可大意，以防突然回转代州，因此，四方城门绝不会放开，只允许西城门军兵哨探出入，其余百姓官员一体遵守不得出入城池。”

“最后告诉大家一个消息，代州已经派出几十名哨探北上南下侦探建虏踪迹，并向太原抚台禀告军情和有关事项。”

大家纷纷点头赞成这些措施，建虏凶残狡诈不得不严密严防，以免给建虏可乘之机。事关全城生死，再严也不过分。

有了这场事关生死的大危机过后，在场所有的官员士绅无一不对代州城防关心起来，前有流贼肆虐，今有建虏犯城，往后呢？

这时一位儒生站了出来，向在座众人和上座几位大人拱手一礼道，“诸位大人和贤达，学生有肺腑之言上告，代州地处边地，乃兵家必争之地。”他看了一眼上座的郭从候一眼，接着道，“代州即为用兵之地，就需要精兵虎将驻守，学生肯请各位大人向朝廷上疏，调令周将军为我山西驻守代州之将，具体官职由朝廷任命。”

上座几位听后觉得有些不可思议，朝廷将领任免岂是我等可以置喙的，如果能成，那不乱了天了，岂不是各处地方官员皆能上疏要求自己称心的武将来驻守？朝廷威严何在？朝堂诸公威严何在？朝廷法度何在？真要如此一来，代州岂不是在圣上面前和朝堂之上出了恶名。

大家看去，却是儒生冯容，大家知道他是前吏部稽勋郎中孙传庭门生，跟随孙白谷身边学习，志在科举，平时稳健沉着，不想今日却说了此等事话，家乡之事，关心则乱。

知州孙中选刚要斥责于他，身边郭从候突然开口道，“这也不是不行，周将军这次能到代州这里，并进入代州城中与我等并肩作战，乃是有缘，上疏朝廷举荐便将之才也是朝廷鼓励所在，完全可行。”

“如周将军愿到振武卫当指挥使，我郭从候愿当副手辅佐之。”

这些话不是惺惺表态，而是真心肺腑之言。经过这次建虏攻城一战，郭从候有些心灰意冷，卫所已经烂在骨子里了，如果不是遇见周大虎一干队伍，只怕自己已经家破人亡了，代州城恐怕也被屠戮抢掠一空了，就是自己没有战死，也会被朝廷斩杀弃市于西市口。

周大虎赶紧表态道，“末将不过是