周大虎转身看着身边的田原，道：“明天答应我要求的话。或养老或跟随我建功立业，封妻荫子，当然也许是马革裹尸而还，不过死也是英雄。”

“不答应的……”周大虎长叹一声，沉声说道：“那就去死吧。”

“受了我军法三十军棍后，心中必然对我恨之入骨，定会不死不休。如果我常年坐镇彰德卫也不会在乎他们的一些小动作，可是事情并非会是如此，我们会今后四处征战和奔波八方，这里是我们的大本营和家、绝不予许有对我们怀恨在心的彰德卫高官在身侧，宁杀错，不放过。”

说到这里，周大虎脸色一冷，对胡铁塔说道：“明天执行军法由你负责，听我命令行事，不同意要求的，明天三十军棍打死。答应要求的就是自己人，还是不要打了，毕竟人是要脸面的，尤其是这样高官的人。”

胡铁塔嘿嘿一笑，大声回道：“大人放心，保证十棍之内打死。”

周大虎微微一笑，没有说话，杀人非我意，只是形势使然而已。

……

屋中，周大虎走后。

五人都是官场上数十年摸爬滚打的人，都是知道了此次是极为危险，一旦选错，恐有生命危险。可是要他们交出侵占的屯田和手下大多数的家丁。也是万分艰难、这就是割他们身上的肉，放他们身上的血，真的是割舍难放、

郭斗脸色阴沉，呲着牙说道，“军屯田地侵占之事上下武官几乎人人都有，他周大虎年纪轻轻就不怕卫所闹事起来，甚至兵乱或者哗变？”

“还有，没有这些屯田。大家的家丁也是养不起了，那些家丁都是双饷或者是待遇高于军户数等，这些家丁都是精锐之兵，稍一鼓动，所闹事情会不会给其施加压力，阻止其胡来？”

朱光灿立即摆手摇摇头，轻笑一声道，“郭大人说的事情，换成是别人也许就怕了，也许还很是有用，但是，从各方面得到的消息来说，这些都是没用。”

“兵变、哗变等事还是死了这条心为好。诸位想一想，这个周大虎是怎么升上来的？是靠军功升上来的，和谁打的仗？是令朝廷精锐之兵心惊胆战、闻虎色变的建虏作战。其手下有一支精锐之兵，谁闹事、哗变等，就是给人家送人头，这样的事谁敢闹？”

高本阳接话道：“要不大家受过军法后，联系其身后势力共同弹劾周大虎，并发动大家的有关关系给其施加压力，怎么样？”

屋中一时陷入了沉默，只有炭火燃烧的滋滋声，和沉重的鼻息呼吸声，气氛沉闷。

外面的寒风此时风力大了不少，不时响起一阵阵怪叫声，显得阴森恐怖，屋中灯火也是摇曳不定，忽明忽暗，五人也是心中有事都睡不着觉，随着时间的推移，大家的焦虑之色越来越重、

很快，有人在压力下撑不住了，陈天章第一个站了出来道：“我…我决定了，田不要了就交出去，家丁三十人，其中二十五人是彰德卫的军籍，也交出来，至于是养老还是跟着周指挥使效力，看情况再说。”

陈天章的话一出，就招致了高本阳的怒斥，“叛徒，胆小鬼，我等五人应该共同进退才是，你竟如此不堪，被那个年轻毛头小子一吓你就软蛋了？”

被高恩阳喝斥为叛徒、胆小鬼、软蛋，气的陈天章浑身颤抖，手指着高本阳大声喝道：“你这个蠢货，还有脑子没有？年轻毛头小子能升的这么快就成为一卫指挥使？能大胜建虏？”

陈天章脸色一凝，继续说道：“那个周大虎敢派兵到省城开封府抓我等五人，只因点卯不到，大家是不是觉得太小事大做？”

这话一出，大家觉得确是有些小事大做，完全可以等几人回到彰德卫执行军法，为何这么急？冒着一定风险去省城抓普自己等人？几人看着陈天章等着他继续说。

陈天章看了几人的表情，知道自己的话镇住了他们，心中一松，继续说道：“这个周大虎敢冒大风险去抓我等五人，必然不是那么容易放过我等的。”

陈天章龇龇牙道：“这次我怀疑不答应他要求的人，会被弄死或者进入大獄，其肯定已有准备，具体的我也不知道。”

朱光灿突然惊声道，“会不会执行军法三十军棍时，就地将我等打死？”

“不会吧！我们可不是普通军士。”彰德卫指挥同知郭斗回了一句，心中却是一声“咯噔”。

随即大家心中都是一个寒颤，执行军法打死人，这是常事，也是当官的对付下面的人的一种手段，使用时多种多样的。执行军法打军棍，可以轻伤、也可以重伤，可以打残、也能几棍十几棍就将人打死。

屋中一片寂静，事关生命，赌吗？这是一个无眠的夜晚，屋中炭火红彤彤的，温暖如春，但五人确是身上寒冷如冰。

……

今日是周大虎召开彰德卫百户和百户以上武官人员的日子，当然卫署的直领属官只要有品级都可以参加，甚至管事的经历司六房管事典吏等也可以参加，这是周大虎的特意安排。他们虽然无职无品