“想不到周将军这么年轻，闻名不如见面，果然是良将之才，此乃朝廷之福。”张鹤鸣带着一丝惊讶称赞而道。

很快又接着问道，“周将军大胜建虏，前途光明，如何会在流贼军中任职？是朝廷安排的吗？”

他想问个明白，但心中知道年纪轻轻就成为世袭一卫指挥使，还兼着一路参将，已经是位高权重，副将、总兵亦不远可期，决不会投靠流贼，可是怎会放着大好前程冒险混入流贼队伍之中，这一点他是万分不解。

周大虎摇摇头，道，“混入流贼之中是末将自己一人的主意，朝廷也是不知，末将只是想多了解一些这些人。”

“哦”张鹤鸣对这样的话却是不信，但也不再在这个问题上说什么，而是直接说道，“周将军不畏生死混入流贼手中，老朽兄弟二人年岁已高，频死之人还在乎什么，周将军怎么安排，我等二人照做就行。”

“好。好，二位老大人深明大义，末将敬佩。”

二老却是摆摆手，死是没有办法的事，因为有时候活着比死更难受，还让后人蒙羞，不得不死，现在能够不违反本心还能活着，还能做一些事，是再好不过了。

周大虎低声向二老讲了一下局势，又大概讲了一些自己救人让二老配合的计划，又说了几句闲话，问了一些颍州城的情况，便行礼告辞了。

周大虎一走后，二老就小声聊了起来，“大哥，这个周大虎真是太大胆了，瞒着朝廷混入到流贼之中，不怕有人知道后弹劾与他？也不怕被流贼发现身处险境？真是不可思议，到现在我就都难以相信。”

“咳咳”张鹤鸣轻咳一声，摇摇头又点点头道，“是有些胆大妄为，要不然怎会短短两年就从一个白身升任一路参将、一卫指挥使，还能大胜建虏？”

随即长叹一声道，“可惜我老了，要不然定会”说到这里不再言语，开始闭目养神，想着刚才周大虎说的计划。

周大虎冒着危险，公开了自己的真实身份，终于说通了两位老大人，这可是他冒了相当大的风险，实在是不愿看着两人这么大的岁数而虐死在农民军手上，既然看见了，就不能不管，否则良心上过不去。

走出张家大宅，周大虎安排了三十名亲兵守卫张家大宅，他总共才带了四百骑兵，这里就留下了三十人，近十分之一，足见他的重视。

安排好这一切，他就急急离开了。颍州新被攻陷，这当中有许多利益，这个利益自己不占，也会被农民军拿去，不要白不要。

州衙之中，周大虎见到了扫地王张一川和混天王张应金，抱拳一礼笑着说道，“两位大哥，小弟去办了些私事，来迟了，还请两位大哥见谅。”

混天王与他最熟，不用避讳什么，直接问道，“私事？周兄弟你在这里有什么私事？”

张一川也是被问题吸引了，也是侧目看了过来。

周大虎哈哈一笑，说道，“我在巡街的时候，看见有些义军兄弟在虐待守城的官绅，便将他们救了下来，并送回其家，以家人相威胁，最后答应愿意为我效劳做一些事，我高兴便在那里停了一些时间了，故而来晚了。”

“官绅？”张一川眉头一皱，便冷声说道，“周兄弟，官绅和我们这些人不是一路人，他们都是靠不住的，今日迫于咱们刀兵之威，表面上臣服于我们，心中还是看不起我等，一旦我们兵败，这些人就是背后捅刀子的人，还是一刀两段最为妥善。”

混天王也是劝道，“周兄弟，这些当过官的人最是靠不住，要用也要小心些。”

周大虎则是抱拳一礼道，“多谢两位大哥提醒，不过刀把子握在咱们手里，他们翻不了天。”

三人随即商讨下面的有关行动，决定明天由周大虎和混天王的兵马抢掠颍州四周乡里。顺手肃清周边地方，迎接闯王高迎祥、张献忠、罗汝才、惠登相等大军的到来。

与此同时，颍州城大家上，一座座商户店门被粗暴的砸开，被一哄而抢，稍有人反抗，立即被暴打一顿，而敢于反抗者，则乱刀砍死，城内是一匹狼藉，混乱不堪，而周大虎派出执行军纪的亲兵，则是一帮冷眼看着，只要不胡乱杀人，和奸银妇女，他们都不会管。

当然一些情况，周大虎派出的亲兵也不能一一都照顾到。

一座小院内，贞妇梅氏正在院中为公公和婆婆作饭，刚才流贼攻城的动静很大，使的她心中一度十分害怕，但好在现在攻城的动静终于平息了，但是她还是不敢出院门，为了以防万一，她还是在脸上抹上了黑灰，还把院门别上了。想到自己心中很是害怕，就想起了自己的过世的丈夫，如果他还活着，自己哪里会这么害怕和辛苦？还好丈夫临死前，给自己留下了一个儿子，这样自己活下去就有希望。

“爹、娘，你们二老再等一会，饭就熟了。”梅氏一边做着饭看着火，一边告诉公公婆婆一声。

“砰砰砰”一阵猛烈地敲门声传来，梅氏瞬间