一名带兵攻城的头领黑着脸看着眼前的太和城，伤亡已经有数百人了，其中死亡的就有二百多人，本来是乘着大破颍州的气势和威慑很快就拿下太和这个小县城，没想到竟然在这里碰了一鼻子灰。

想到这里他就窝着一肚子气，他看了看身边的下属和军兵，脸色一沉，厉声大声喝道，“继续攻城，攻下之后，城内鸡犬不留，大家抢个够，放假三天。”

不过再次攻城的命令还没下达，一名传令兵飞奔而来，传来了最新的命令，“就地待命，暂停进攻。”

与此同时，高迎祥所在地方，几名首领大概商议了一下，便决定停下了进攻，不想在这个小城上损耗太多实力，很快就达成了“分兵劫掠附近乡镇的决定。”

包括周大虎在内的诸部纷纷派出了一部分骑兵，对太和城西北一带附近的旧县集、李兴集、倪邱集、光武庙、青泥浅、界沟集等处放火杀人，抢夺骡马，收捲资财。

而周大虎则是亲带兵马赶到了旧县集，紧跟在周大虎身旁的刘廷传脸色铁青，随着周大虎一路上策马前行赶路，一边小声对着周大虎道，“将军”

不过话出还没有超过两字，就听到周大虎重重的咳嗽声，立即改正了自己的称呼道，“掌盘子，没想到咱们义军发展的这么厉害？竟有精兵骑卒两万多人？”

说完这话，刘廷传是心中大为震惊，过去他一直认为流贼不过是一群流民饥民，一定是破破烂烂的的一群乱民，战斗力根本没有多少，可是这次近处一看，根本不是这么回事，这些流贼精兵甲胄齐全，刀快甲坚马壮，浑身的杀气，一看就是百战的老兵，比起颍州卫来比较，颍州卫不如也。

得到这个结论，刘廷传也是心中大吃一惊，如此下去，流贼岂不成了气候？随即他看向周大虎，心中不知对方是什么想法，他很想问一问，但不敢问。

周大虎看见了刘廷传的欲说又止的表情，一猜便知道对方想问什么，便道，“是老兵不错，于精锐还差些。”

“差些什么？”刘廷传好奇的问道。

“纪律性。”周大虎默默地望着前方继续说道，“打顺风战和一般的硬仗还可以，真是遇到了更强更凶残的对手，比如辽东的建虏，以硬碰硬，比的就是意志和承受死亡的耐力，这些人还不行。”

一边的胡铁塔也是点点头，道，“听说这中间有不少逃卒，不少人还是在上京勤王准备与建虏交手的上京路上哗变溃散的，其中也有害怕与建虏交战的因素存在，孬种。”

周大虎摇摇头，纠正说道，“百姓参军当兵都是为了挣得一份钱粮养家糊口，为国征战还要家人跟着饿肚子，朝廷有错，也不能怪这些逃兵。事出有因，只是自己的选择的路自己概括承受而已。”

胡铁塔和刘廷传也是若有所思，只是没想到周大虎并没有向着朝廷说话。

几人骑马双腿马腹一夹，飞驰而去。

旧县集，太和县西北八里，旧县集“为太和第一镇市”。因宋为泰和县治，故名，元至元二年1265，省泰和入颍州。大德八年1304，复置县，县治迁于今地，属颍州，后属汝宁府。

明洪武三年1370，改“泰”为“太”，属凤阳府颍州。

是当地百姓进行生活与农产品交易的集镇，比较繁华昌盛。

而此时，数部农民军蜂拥而至，攻破寨堡，开始砸门打户，纷纷开始抢掠，首要的目标就是夺取骡马，其次就是钱粮，顿时鸡飞狗跳，浓烟滚滚，哭声喊声一片，一片狼藉。

刘廷传实在看不下去了，转头看着周大虎，其中的意思不言自明。

周大虎默默看着这一切，一直没有出声，也没有出手的打算。一边的刘廷传顿时急了，正要说话，一边的胡铁塔一边指挥着兵马抢夺骡马和粮食，一边对着刘廷传低声说到，“刘兄弟，不要看了，你要学会司空见惯，这只是抢一些骡马钱货而已，你还没见过建虏是怎样抢掠的，那是杀人如麻，惨不忍睹。”

“现在这种情况，周头领也救不了，掌家的已经被各部义军首领警告过了，各部只管自家兵马，不得插手别家事物，不是不救，而是不能救。先前包括你们等已经救了数批百姓，再出手，就暴露了，或者要和别的农民军起摩擦，在这支队伍中惹了众怒就无法存身了。”

刘廷传知道自己有些想法不切实际，这样的想法反而会害了自己的救命恩人和这支队伍，于是向周大虎和胡铁塔等人重重抱拳一礼，开始做好自己的角色不再多想，脸上的表情也缓和起来。

这时听见一阵嘈杂声，一眼看去，只见几名农民军押着一名书生，推推搡搡，向这边走了过来。

刘廷传一看，随即脸色一变，他认出了那名书生是谁，只好再次向周大虎请求道，“还望东主救下此人，此人是我认识的一名朋友，乃是一名生员，名叫秦培笃，性列忠义。”

只是救下一个人，这个倒不是难，周大虎