这还是他勤谨，肯学肯上进，要是按原来的他，比现在更不如呢。

清哑安慰三哥道：“人都是慢慢成长的。”

沈寒梅先见他无话可回，暗自得意；等见他露出颓丧神色，她又不忍了，忙又安慰他道：“说着玩的呢，你就当真了。摆出这副垂头丧气的样子，更没出息了。我三哥刚接手做生意那会儿，有次不小心失手，亏了四五万银子，不也这么过来了！你才管了几天人事？想历练老成了，还有的日子熬呢！”

郭大贵听说她三哥还出过这等事，顿时咧嘴笑了起来。

沈寒梅白了他一眼，嗔道：“听见我三哥出错，你就得意了！”

郭大贵不好意思地笑了，清哑也微笑。

有别人的失败对比，感觉自己也不是那么差，可增长信心。

沈寒梅招呼郭大贵吃点心，指着一盘黄白的糕点道：“这是我做的桂花糕。你尝尝好不好！”

郭大贵忙捡了一块吃着。

还没吃完，就猛点头道：“嗯，好，好吃！”

等吃完，又夸道：“沈妹妹这手艺越来越好了。”

沈寒梅就开心地笑了，撩着一缕发梢玩弄，一边看他吃。

清哑看着这场景，更觉得奇怪了。

或者说，有些不敢想。

她不禁看向沈老爷。

花厅那一头，沈老爷和郭大全不知说什么，十分专注。

说完，沈老爷扫了这边一眼，笑容可掬。

因又低声对郭大全道：“大侄子，你只管怎么想就怎么做，别怕！我现在不管那么多，是知道你的志气，不肯白要我填银子。就眼下来看，郭家不宜与谢家硬抗，只要稳稳立足，有薄利进账就算很好了。照沈伯伯我的经历，你们之间有得耗！等到关键时候……你且看好了吧。哼，谢家想要把郭家踩下去，他先过我沈亿三这一关！”

郭大全忙笑着道谢，说：“有沈伯伯这句话，晚辈心里就踏实了。”

沈亿三也一笑，便站起来，对这边叫道：“九儿，叫你郭三哥和郭妹妹来吃饭。别耽搁晚了，回家不方便。”

沈寒梅忙答应了，以主人身份让客。

郭家兄妹饭后便告辞回家，别无大事。

第二天，清哑又各处看了，又去作坊看了。

至第三日，方才启程回绿湾村。

※

再说贾秀才那边，某一天被大头菜无意中提醒，终于弄通了！

二月下旬，贾秀才再次在田湖柳堤上邂逅谢吟风。

他轻吟道：“美人卷珠帘，深坐蹙蛾眉。但见泪痕湿，不知心恨谁。”

谢吟风听得一动，看向他，也记起了他。

无他，这段日子她经常碰见他。

锦屏有些恼怒，又不好呵斥，毕竟人家念诗又没碍着谁。

那时她们主仆逛累了，正在亭子里歇息。

贾秀才便走了进来，对谢吟风深深一揖，道：“谢姑娘，在下有礼了。”

谢吟风忙站了起来，蹲身道：“不知公子有何指教？”

贾秀才直起身，从袖内抽出一卷图纸，双手捧着送上前道：“听闻姑娘家是织锦的，在下有一物想请姑娘看看，万望不吝赐教。”

谢吟风看了锦屏一眼。

锦屏忙上前接了过来，自己先展开观看。

只见是一幅图纸，绘的好像是织布机。

她心里虽纳闷，但见无异样，便递给谢吟风。

谢吟风看了却一愣，忙问“公子从何得来此物？”

贾秀才含笑道：“在下绘的。在下家贫，家母以织布绣花供养在下读书。在下不忍家母劳累，听闻郭家织布机快速非常，便也想改进织布机，希望耗时少织多布，也免老人家操劳辛苦。然在下潜心琢磨两月，虽有进展，却总有一二处参悟不透。在下想，这毕竟是我读书读愚了，比不得你们世家有人常揣摩这个，因此前来请教。若能得姑娘相助，在下除要一台织机供家母织布外，余者悉归姑娘安排。”

谢吟风目光猛然亮了。

这真是喜从天降！

接下来，各样事都顺理成章——

先是谢吟风找人来和贾秀才共同琢磨织布机；参详几日后，某日贾秀才灵光一现，找出关键，然后新织机改造成功；再然后，谢吟风被贾秀才风度偏偏的举止和谈吐吸引，又被他柔情勾引，再被江明辉无情抛引，几处凑合，他二人便“百年好合”了。

江竹斋扩大了，开了一家分店。

为了节省租金，谢吟风将自己田湖西街的一间陪嫁铺子做了店面，自己亲自掌管。

这铺子前门朝西，临街；后门朝东，临水，正对田湖。

若从南小巷进去，可通侧门；若从水上来，可进后门。

湖中荷叶茂盛的时候，小船由荷叶丛中荡出来，