透过泪光，她看向周县令，想他怎么有这么大胆子敢对自己用刑，就不怕明日自己说出去？

周县令仿佛明白她的心思，笑道：“郭姑娘，本官劝你还是从实招了吧。这法子虽然难受，却不会伤害你，所以本官并不算滥用酷刑。”

清哑心肝肺一齐颤抖。

她很想招，她连一息也忍不下去！

可是，她要招什么？

她无声哭泣，忍无可忍之时，她咬住了嘴唇。

周县令看得也忍无可忍。

这牢房里但凡有人用刑，谁不是鬼哭狼嚎，叫得渗人！

怎么这个郭清哑无声无息的？

看她样子虽然不好受，但旁边看的人更难受，代她难受。

他恨不得催她：你倒是叫啊！喊哪！

正没趣的时候，忽然发现她咬嘴唇，他吓了一跳，急命“拿起来！”可不能让她咬伤了自己，或者咬舌自尽，那可就麻烦了。

婆子听了，急忙将清哑双手从水里拿开。

清哑仿佛被人捂住口鼻不得呼吸，这时才被放开。

她深深喘气，感觉紧缩成一团的五脏慢慢舒展开来。

紧闭了一下眼睛，再睁开，向手上看去，却发现手掌毫无异样，只在两指中间的部位有点发红而已。

她总算明白了：这法子当真是掩人耳目的好法子。

更奇异的是，那手刚离开水时，虽然不麻疼了，却火辣辣的难受，这会子却感觉好多了，甚至还有些……舒服！

对，就是舒服！

婆子扶她在周县令面前凳子上坐下，又用一块干净的帕子帮她擦脸上的泪，细心体贴仿若贴身伺候的妈妈。

周县令笑吟吟地问道：“如何，郭姑娘？”

清哑不语。

周县令叹道：“姑娘何苦来？本官也曾听人说你对江明辉情深义重，其实他也是迫不得已，并非刻意背弃你。本官听说，他和谢二姑娘成亲后，还惦记你，拒不接受谢家帮忙，独自琢磨竹丝画。你即便恨他，也该想想他对你的情义……”

聂无道：“谢二姑娘如今也后悔，不该拉了他拜堂……”

二人你来我往，竟大谈江明辉对她的深情。

清哑任他们说，半个字也不吐露。

周县令说得口干，不耐烦地对婆子使了个眼色。

于是，清哑又被拉去涂辣椒，然后浸泡热水。

再次经历这别具一格的刑法，清哑并没有产生抵抗的经验，一样五脏抽搐、痛苦难耐、泪流满面。

她觉得全身神经都处于亢奋状态，指掌间感触敏锐到极致。

她好想晕厥过去，偏偏清醒的可怕。

她便一直颤抖，流泪……

过半刻钟，周县令便命放开她，再次审问。

清哑看都懒得看他，一个字也不想说。

聂无微笑道：“既然郭姑娘这样坚强，那就接着来吧。”

于是，又重复涂辣椒、浸泡热水。

直到第五次，清哑终于扛不住发出一声喊叫：“妈妈——”

如初生婴儿的第一声啼哭，和着泪水一齐飞了出来，在静夜里格外清晰。然后一发不可收，她一边哭一边叫“妈妈”，哭得上气不接下气，眼光绝望、无助。

周县令等人都惊呆了，不知她叫的这“妈妈”是谁。

“你招不招？”

聂无急忙喝问。

清哑哭道：“招……”

只听得这一个字，周县令大喜道：“快拿出来！”

婆子便将她双手拿了出来。

这一次，她想不会再用刑了，用块细布仔细帮她擦干净手。

一离了水面，清哑指间那痛彻心扉的感觉便消失，只剩下火辣辣的感觉。再等一会，连火辣辣的感觉也没了，一切恢复正常。

只是，她身上衣衫已经湿透了，额上头发也湿透了。

聂无心细，命拿来纸笔，叫清哑自己写供词。

……

次日，周县令升堂宣布江明辉被杀一案告破，凶手就是郭清哑！

一石激起千层浪，不但郭家沈家，连方家严家等人都震惊了。

郭家自然不服，说他夜晚提审，屈打成招。

周县令从容不迫地命带郭清哑上堂。

今日吴氏也来了，一看见清哑，就抱住她连声问她可是被逼招供的。

那时，堂上十数双眼睛一齐盯着清哑，看她如何答。

周县令虽早做好应对的准备，这时也有些紧张。

然清哑一言不发，任凭吴氏怎么问都不出声。

她像以前一样安静。

如果一定要说有什么不同，就是少了些灵性。

以前她的眼神纯净，让人感觉安心，现在则有些呆滞、漠然。