亲的后果？若你在上个月退亲，方家虽会遭人非议，还勉强能过得去；现在谢家一让再让，你却要退亲，只会被人骂背信弃义、落井下石！吟月纵有天大过错，你便不能饶她一次？”

方初猛然抬眼道：“儿子已经饶她很多次了！”

他觉得不耐，不想再和爹娘争执下去，他还有好多事要做呢。

因此他坚决道：“爹，娘，请相信儿子，绝不是心血来潮要退亲。儿子这也是为了方家好。方家，不能娶谢吟月为长媳！这亲事，儿子无论如何都要退。眼下儿子还有事要办，爹娘先商议，等儿子晚上回来再听爹训斥。”

说完，朝上跪下，磕了个头，然后起身就走。

方瀚海瞪大眼睛喊“你给我回来！”

然方初早拉开门，疾步走出去了。

方瀚海气得呼呼喘气，半响不言语。

严氏顾不得劝慰他，急得搓手道：“这到底怎么回事！”

方瀚海道：“叫吟月来！”

严氏“啊”了一声，看着他不明所以。

方瀚海对她道：“这事定然与吟月有关。一初不愿说，叫吟月来，许能问出点什么。咱们再从长计议。”

严氏如梦初醒，急忙叫杨妈妈，随意编了个借口去接谢吟月。

方瀚海再没出门，也等谢吟月来听究竟。

谢吟月独在茶楼闷坐了半个时辰，才起身回家。

才到别院门口，正遇见方家来请她的人。

她也不先进家告诉谢明理此事，直接命令掉转马头往方家驶去。车上，她不住低喃：“要我怎么跟伯母说？”

锦绣看着痛心不已，终不顾身份道：“姑娘该怎么说就怎么说！”

方大少爷这样，真太叫人失望了！

到了方家，主仆来到严氏房中。

那时，屋里只有方瀚海和严氏分坐在榻几两边，连严氏贴身伺候的都不在。

谢吟月心中有数，上前盈盈拜倒：“吟月拜见方伯父、伯母。”

一句话未了，那眼睛就红了，泪水涌出。

严氏有些尴尬。

她正想怎么样委婉地探问呢，看谢吟月这样子，竟是已经知道内情了，白瞎了她想好的一篇话，还拐弯做什么！

她忙起身，亲自上前扶起谢吟月。

因拉她在身边坐了，亲切道：“叫你来，是为一件事。”

说到这，朝锦绣看过去，意思要她回避。

锦绣却视而不见，拜过二人后就站到一旁。

严氏想，看情形这丫头也知道了。吟月听见儿子要退亲，定是心里不好受，有她在旁照顾劝慰，也好。因此就不再撵她走。

她便低声问谢吟月：“你跟一初争执了？来，告诉伯母为了什么事？”

谢吟月不答，只是落泪。

问急了，她才站起身，重新回到地下，面对二人端端正正跪下，含泪道：“伯母别问了。吟月此番前来，是为了拜别伯父伯母。吟月福薄，不配为伯母儿媳。今日一别，望伯父伯母珍重。也别再为难方大少爷了，他也有不得已。”

说完，伏地磕了三个头，双手掩面冲出门去。

方瀚海和严氏继方初之后，再被她弄晕了头。

严氏急忙朝外喊道：“拦住谢大姑娘！”

锦绣这时上前，扑通一声跪下，哭道：“太太，我们姑娘是不会回来的。强扭的瓜不甜，方大少爷嫌弃她，她怎么还有脸回来！”

严氏面色难看之极，问道：“你说这话什么意思？”

这丫头分明在替主子出头，她若不问上一问，倒显得维护儿子了。

锦绣一面哭，一面把方初如何喜欢上郭姑娘，为经营竹丝画建的园子叫“清园”；七夕夜在夏家听见郭姑娘弹琴，发觉他两年来在景江上听的琴音主人就是郭姑娘；后又发现他从小用过的琴落在郭姑娘手中，一发不能自拔，为此屡屡和谢大姑娘起争执；这次因为夏家少爷看上郭姑娘，要娶郭姑娘为妻，他便迁怒谢大姑娘，认为是她使坏，所以不顾一切要退亲，统统都说了一遍。

“太太，郭姑娘她赢了！她说到做到了！”

锦绣哭说一通后，丢下这句没头脑的话，又对严氏磕了个头，起身追着谢吟月去了。

她走了半天，方瀚海和严氏还呆坐着，回不过神来。

他们想了千般理由，做梦也没想到这上头！

两人脸色均涨得通红，羞愤欲绝。

杨妈妈进来，轻声叫道：“太太，太太？”

严氏深吸一口气，问道：“谢大姑娘走了？”

杨妈妈道：“走了。我拦不住。”

方瀚海问道：“大少爷呢？”

杨妈妈回道：“大少爷出去了。不知道去了哪儿。”

方瀚海拍着榻几道：“这个孽子！”