向村民停泊乌篷船的地方。

忽然李红枣停住脚步，向清哑看过来。

初冬的阳光下，少女穿着蓝绿色锦袄、淡粉色棉绫裙，外罩粉蓝白狐斗篷，看上去干净又清新，让她想起春日才抽嫩芽的柳枝，和水中才出头的荷叶。

两个美貌丫鬟立在她身边，更衬出她一股贵气。

自两人闹翻后，李红枣很少近距离看清哑。

这时候看去只觉分外不同：还是一样安静，却透出别样气质。

她不知清哑体内已经换了人，以为这是郭家发家后，财富赋予的效果：“人靠衣裳马靠鞍”，有了好衣裳，再戴上好首饰，又有美婢增添气势，怎么能不好看呢！

这一刻，她对清哑的嫉妒憎恨，十倍于往常。

她受不了这样的对比，加上身后人追近了，忙匆匆跳上乌篷船，躲进船舱。

张福田也慌慌张张地跳上去了，然后拼命摇船离开码头。

身后人叫“不要叫她跑了！抓回来，打死那烂货！”

又有红娘子喊“红枣快走！福田，快划呀——”

张福田的老娘也冲儿子喊“快跑——”

乱糟糟的人从各处涌来码头，哭喊连天。

趁这机会，先前说话的汉子凑近郭家母子，将前因后果仔细告诉，旁边还有人补充，你一句，我一句，总算凑出个完整的眉目来。

原来，这事还要从江明辉说起。

江明辉死前有一天，江老二最小的儿子小豆子跟爹上城来了，江明辉空闲的时候便带侄儿出去逛。不料那么巧的，在街上碰见李红枣。江明辉立即认出她就是谢吟风抛绣球那日送帖子给他的谢家婢女。

正要上前质问，忽听她同行女伴叫“李红枣”，便呆了。

前后一想，才明白自己是被谁害了，为什么被害。

他本想去告诉谢家人和谢吟风的，但一来这事过去两年了，此时再提于事无补；二来李红枣要是不承认，他反说不清，所以他便暂时按下，想寻一个合适的机会再狠狠报这个仇。

虽然暂时未提，却禁不住痛骂泄恨。

小豆子听了就好奇地问小叔骂谁。

江明辉一股火气不得发，也不管他是小娃儿，便愤愤说起来。

因此小豆子便知道这个李红枣是害小叔退亲的罪魁了。

几日后，江明辉被害，江家一团乱，小豆子也感觉到塌天的恐惧和悲伤，哪里还记得此事，早忘到九霄云外去了。

后来事情尘埃落定，江家卖了江竹斋，得了谢家的巨额赔偿回乡，加上江明辉在城中两年也挣了不少银子，因此江家虽然丧子，却比先前更富，照样是毛竹坞首屈一指的大户。

只有一样：江大娘整日疯疯癫癫的，到处跟人说郭家如何不好，郭清哑如何不好，害了她的明辉云云。整日叽咕，管也管不好，拴也拴不住——且拴住太过不孝了，江家两个儿子都不敢。因她这么闹，一家子想忘记那锥心蚀骨的往事都难，愁得要命。

她除了疯癫，还有些稀奇古怪的行动。

她的屋子不让人进，连收拾也不让。

若儿媳要进去帮她打扫，她必定守在旁边，警惕地盯着她，唯恐她偷东西一样。大家也发现了，她十分在意她那口老箱子，谁要是碰了，简直要拼命。没事的时候，就抱着箱子摩挲，好像抚摸儿子，嘴里还嘀嘀咕咕说一些听不懂的话。

这一日，大家一不留神，江大娘又跑出去了。

小豆子人小，好奇心特别强，早就对奶奶那口箱子盯了很久。好容易见奶奶不在，他便偷偷溜进她屋里，找到那箱子，却高高的架在箱架上，他人矮够不着。眼珠一转，他搬来一个小方凳，踩着凳子站上去，看那箱子。

箱子是锁着的，小豆子捏着那铜锁反复瞧，不得要领。

正在琢磨怎样才能打开，忽然身后传来一声尖叫“下来！”

小豆子骤然被惊，心一抖，腿一软，身子一歪，脚下便踩偏了，连人带凳子跌倒在地。这还不算，江大娘冲过来照脸“啪”给了他一巴掌。这一巴掌手重，立时肿了半边脸，小豆子哇哇大哭起来。

江大娘根本不管他，冲过去抱住那箱子。

听见动静，众人都涌进来。

见进来这么多人，江大娘急了，喊“出去，出去！”

生怕人抢她的箱子。

江老二媳妇抱起儿子，心疼得要命，却半点不敢吭声。

打人的是婆婆，还有些疯傻，打了不就白打了！

她抱着小豆子到院中坐下哄，又问缘故。

小豆子一面哭，一面抽抽搭搭地说了。

众人听了都叹气，说也不知那箱子里有什么，她这样宝贵。

这一扯，又扯到江明辉和郭家的亲事来，又牵扯到谢家抛绣球、郭家和江家退亲，联系郭家如今的兴旺，谢家如