又对房门叮嘱道：“姑娘把门拴紧。我去去就来。”

说完转身向灶房走去。

等到了灶房，他迅速忙碌起来。

先找了一大块姜洗了，生火煮姜汤。

煮开后，由它焖在锅里用小火熬。

他则匆匆跑出门，四下查看。

很快揪住一个正玩耍的男娃，低声嘱咐了一番。

那男娃不住点头，等他说完便撒腿跑了。

是跑向观音庙方向。

银杏树下，福儿无聊地坐着，男娃跑来跟她要糕吃。

福儿说没糕了，一大一小唠叨掰扯起来。

过了一会，福儿挽起装蒸糕的篮子，对隔壁摊子的大婶道：“婶子，帮我看一会，我把篮子送回去喝口水。”

大婶忙道：“你去你去。我帮你看着。”

福儿便起身走了。

先慢慢走，等拐过观音庙，脚步便加快，带小跑的。

福儿家，青年汉子熬好姜汤，匆匆来到东屋门口，敲门问道：“姑娘可换好了？我熬了姜汤，姑娘先喝一碗去去寒。”

说完侧耳静听，可门内寂静无声。

他便又问了一声。

毫无预兆的，房门忽然拉开，一身村姑装扮的清哑出现在门口。

他不及打量她，正要开口，她一个喷嚏打出来，堵住他要说的话。他心想糟了，这么重了，急忙又要开口问她怎么样，她又一个喷嚏打出来，又堵住他。他更急了，低头一把拉住她胳膊，“姑娘！”

清哑本能后退，却没躲开——

她鼻子酸溜溜的难受，不得不集中精力酝酿。

静了一瞬，又一个大喷嚏打出来，喷了他一脸。

她歉意又无辜地看着他——谁叫你凑上来的？

他无暇顾及她的神色，松开她胳膊，从怀里摸出个瓷瓶，递给她道：“这丸药你先吃一粒。姜汤……”

正说到这，福儿就回来了。

他大喜，也不及向福儿赔礼，解说不告而入之过，先急切问道：“福儿姑娘，能不能弄到红糖？我熬了姜汤，要配红糖。”

福儿虽不知怎么回事，但看清哑那模样，隐隐猜到真情；又见他神色急切，忙回道：“有！桂花嫂子刚生了娃，有红糖。我去讨些来。”说完转身要走。

青年汉子追到外面，三言两语将清哑落水的事说了，叮嘱她别漏了口风，那些人正找她呢。

福儿又惊又怕，想清哑带那么多随从，都被人欺负了，可见对方不好惹，忙严肃地点头答应，匆匆去了不提。

青年汉子进来对清哑道：“姑娘还是去床上躺着吧。盖上被子。”

又看看她披散的湿发，道：“这头发要仔细擦干。最好包起来。”

清哑却说起另一件事来：“你能不能帮忙找跟我的人？要是见了他们，就带他们来这。”

青年汉子道：“先别急着找人。我大哥一定会送信来的。”

清哑便看着他不语。

他度其心意，又道：“那些人正在找姑娘，我不能离开。”

又补充道：“福儿回来了，两个姑娘家也不安全。”

清哑面现踌躇神色。

他又道：“我估计他们肯定会找来，且看情形再做打算。兵来将挡水来土掩。若是咱们先沉不住气，不但于事无补，还失了先机。”

清哑不得不承认他说得有理，微微点头。

只是心里还不踏实，因此秀眉微蹙。

他见了忙又道：“回头等他们来了，视情形应对；若是不能应对，更该避其锋芒。只要姑娘无恙，我悄悄叫人去姑娘家里送信，派人来接，自然化解。若姑娘病重了，或是被他们抓住了，那才麻烦！”

清哑彻底被他说服，道：“就依你。”

他把一步步都分析到了，她还有什么可操心的！

青年汉子微笑道：“姑娘快去床上用被子捂着。”

清哑“嗯”了一声，转身进去。

忽又折回身道：“你衣裳都湿了，快回去换一身。”

他眼睛一亮，忙道：“我不怕。我常在水上，风里来雨里去，衣裳总是湿的。都习惯了，没事。况且刚才煮姜汤烤了半天，差不多快干了。回头再喝一碗姜汤，就全好了。”

清哑见他若无其事，便不再说，重又转身。

就听身后又道：“找东西把头包起来。福儿不会怪你的！”

清哑再“嗯”一声，心想这人还真心细。

她确实顶不住了，又狠狠打了几个喷嚏，两太阳穴生疼。

钻进被子，将自己裹紧了，感觉身上难受得要命。

外面，青年汉子听她不断打喷嚏，满眼忧色。

幸好福儿回来了，于是给清哑喝红糖姜汤，又找包头巾给她包头，又搬出一床棉被