忽想起清哑来，再顾不上管这事，赶紧去找。

大哥忙上来，领着他们去福儿家见清哑。

隔着房门，亲耳听见清哑声音，阮秀等人不禁喜极而泣。

清哑听说他们和细腰细妹失散了，再躺不住。

细腰细妹是她贴身丫鬟，若无事肯定会来找她。

怎么武功高的细腰不见了，细妹也不见了，阮秀等男儿除了受些腿脚伤外都无事，还找来了呢？

她不顾头晕爬起来，在堂屋坐了，细问详情。

原来她跳水后，那几个汉子自然要追赶，细腰便竭力阻拦。一番纠缠混战后，众人再看河面，已经不见她身影。有人问卖鱼的那大哥。大哥满脸茫然，说刚才还看见的，他只顾看他们打架忘了神，不知这会子去哪了。双方想当然都以为清哑上岸了，只不知在何处上的岸。

于是一方寻找，一方再阻拦，再次混战。

混战中，细腰和细妹很快跑不见。

这是阮秀等人的说辞。

卖鱼大哥忙过来告诉清哑说，他看见那两个姑娘边打边跑，打的是不让对方安心找人的主意，没有受伤也没有被捉，叫她放心。

放心？

清哑如何能放心！

阮秀羞惭万分，恨不能以死谢罪才好。

在家早晚跟请来的师傅练武，也算勤勤恳恳，对付三五个庄稼汉不在话下，走在村里便神气活现，自以为了不起了。谁知真遇了事，竟一点不能抵挡，害得姑娘跳水不说，连细腰姑娘也不见了。

他要如何向东家交代？

正一筹莫展之际，先前去观音庙找福儿的男娃跑进来，把一张折叠的字纸和一个金葫芦耳坠交给清哑，说是一个叔叔叫给的。

清哑见了那耳坠，心里便一惊。

再看了纸条，更不好了。

她一向安静，此时也没有惊慌失措。

但眼中微波乍起，显示她不同寻常心境。

青年汉子站在她附近，瞄了一眼那字纸，顿时了然：细妹落入对方手中，叫清哑乘船去五里外的江面相见。

他见她静静沉思，不由心急如焚。

仿佛担心她做出什么决定一般，他不等心里那个念头酝酿周全，便低声急切问道：“姑娘可愿意信我？”

清哑闻声看向他，没有迟疑地点头。

若不信任，她也不会在危急时刻把自己交给他了。

他道：“姑娘若信我，便听我安排如何？”

这次清哑没有点头，而是静待下文。

青年汉子会意，郑重道：“姑娘切莫上当！他们看准了姑娘心性善良，以此诱惑姑娘前去。姑娘若去了，不但不能救出丫鬟，还搭上自己；便救出她，姑娘却落入敌手，叫那丫鬟如何自处？就算郭家不怪她，她又有什么颜面苟活，怕是要以死谢罪！”

阮秀更急道：“姑娘，不能去！”

他还不知字条内容呢，单听这话便本能阻止。

清哑依然看着青年汉子，等他继续。

青年汉子道：“既然不去应约，姑娘便安心歇息。等我出去打听一番，再回来对姑娘说个主意。姑娘若觉得行呢，就采纳；不行呢，咱们再想主意。可好？”

一面说，一面注视着她的眼睛，似乎话中有话。

清哑心中微动，道：“好！我等你。”

青年汉子忙扯了大哥一把，准备出去。

清哑忽然又叫住问：“这位卖鱼大哥，贵姓？”

卖鱼大哥？

叫谁呢！

卖鱼兄弟一齐回头，似明白，又似茫然。

弟弟见清哑看着他，首先反应过来，道：“我姓……赵。”

哥哥跟着道：“我是他大哥。我也姓赵。”

清哑觉得两人回答有趣，只是眼下没心情理会而已。

因道：“赵大哥，麻烦你了。”

青年汉子垂眸道：“不客气。”

哥哥也同声道：“不客气！”

青年汉子便瞅了哥哥一眼。

哥哥有些心虚：难道他答应错了？

不是自己才是赵大哥么！

那个……弟弟应该是赵二哥才对。

赵二哥没容他仔细想这问题，扯着他便出去了。

这里，清哑交代阮秀道：“去船上把我的东西搬来。”

她估计今晚走不了了。

阮秀忙道：“我派个人回去送信给太太和二爷。”

清哑摇头，“不必。”

要送信也不能用她带来的人，没准人家早等在半路上呢。

需找个不起眼的人送信回去才稳妥。

阮秀不知她用意，只得先去船上拿东西。

再说赵家兄弟，来到外面，在一棵榆树下站定。

没有