谢吟月忙道：“劳烦了这半日，娘可支持得住？”

欧阳明玉道：“不妨。横竖在船上，我先眯一会再逛。”

谢吟月只得罢了，另乘了小船离开。

欧阳明玉待女儿离去后，命婆子将船划向湖东。

田湖东岸，醉仙楼之外是大片树林，林中屋舍俨然，其间一所清静的小院，却是个酒家。后院一间雅室内，严纪鹏正和几个商家老爷饮酒谈笑。

小二叩门，请了严纪鹏出来，说有人找他。

严纪鹏看着面前婆子，问道：“你找严某，何事？”

那婆子恭敬道：“有位故人想请严老爷一见。”

严纪鹏想起之前得到的消息，心头灵光一闪，目光犀利地看着那婆子，冷冷问道：“哦，哪位故人找严某？”

婆子道：“严老爷去了便知。就在前面左起第三间屋。”

严纪鹏不语，婆子也不催，就等着。

僵持半响，严纪鹏终究还是迈步往前头去了。

婆子松了口气，也跟上前去。

见到欧阳明玉的那一刻，严纪鹏即便早已猜到是她，也不禁身形一震，心中翻江倒海：“她竟然还是那么年轻！是因为嫁给谢明理过得好？既然过得好，为何看去如此柔弱？”

嫉恨和疑惑交替，也不知到底希望她过得好还是不好。

欧阳明玉款款起立，微笑道：“多年不见，严老爷风采更胜往昔。”

“严老爷”三字听得严纪鹏很是刺耳，冷哼一声。

欧阳明玉也不在意，伸手延请道：“严老爷请坐。”

严纪鹏讥讽道：“不必了！谢大太太有事不妨直说，严某就站这听，不然带累谢大太太名节受损，严某就罪过了。”

欧阳明玉幽幽道：“严老爷还在怪我？”

严纪鹏反问道：“我怪你什么？”

欧阳明玉似觉尴尬，难以回答，便垂下眼眸，眼角余光却瞥向身旁，身边侍立的婆子媳妇都纹风不动，仿若木雕泥塑。

严纪鹏见她如此情形，又是难受又觉不耐，又不禁恼恨自己：一把年纪的人了，已是儿孙满堂，面对她居然还不能淡定。昔日有情又如何？这么多年过去了，难道还爱恋她不成！不但不爱，连恨也不必，否则就太无风骨了。

因硬邦邦地问道：“不知谢大太太找严某所为何事？”

欧阳明玉轻叹道：“今日此来，是想求严老爷看在过去情分上，莫要对谢家落井下石才好。”说完蹲身拜下去

严纪鹏厉声道：“我严纪鹏岂是那种小人！”

欧阳明玉双目灿然，道：“我终未看错你。如此，我便放心了。”

严纪鹏心念电转间，已经想明白了，不由更怒，道：“你既知我性情，又怎会担心我对谢家落井下石？岂不是羞辱我！若不信我为人，更不该来自取其辱才对。”

欧阳明玉道：“事关亲人，也顾不得冒撞了。”

严纪鹏气愤恼怒之余，又疑惑不已。

欧阳明玉是什么样人，他再清楚不过了。

这般不顾尊严来求他，只为了谢家？

是为了谢明理和谢吟月吧！

那也不像她为人行事。

他便用嘲笑的口气道：“你该去劝你那好夫君、好女儿。明明是谢家欺压弱小引出来的事端，你反来求人，真是可笑！”

欧阳明玉轻声道：“是非曲直，自有公论。”

严纪鹏暗想道：“你这是怪初儿不该退亲了？那你当年弃我而去，又怎么说？你一向心高气傲，今日来求我，是深知我为人，所以故意拿话逼住我，令我不便对谢明理动手；还是有恃无恐，认定我对你还有旧情，所以不忍拒绝你？再不然你也还惦记我？”

心底有个声音蛊惑他，要他质问她。

问她当年为何移情别恋，弃他而去。

然经年过去，已是物是人非，问又何益！

问不出口，他便道：“当年，鲲鹏展翅……”

说到这停下，目光炯炯地看着欧阳明玉，脑海里却浮现一个明媚的少女，娇笑着接道：“美玉焕彩。”

他不禁痴了，耳中却听见怅然之声：“你是鲲鹏，我不过鸦雀而已，何苦再提当年！况严老爷如今子孙满堂，家业兴旺，比之谢家风雨飘摇，逐渐败落，要强的多了。”

美妇人满目凄然，真个我见犹怜。

严纪鹏愕然，脱口道：“你什么时候变得如此自怜自艾？”

欧阳明玉神色一僵，随即面容一整，道：“形势不由人，奈何！”跟着又道：“言尽于此，不过是尽一份为人妻、为人母的心意。至于严老爷如何决定，欧阳氏不敢强求。这就告辞了！”

说完，再未看他一眼，径直率仆妇们离开。

直到屋子里再无一个人，严纪鹏还怔怔地站在那。