曾少爷见他这样，因要在谢吟月面前表现，证实自己才是最在乎她的那个人，便揶揄道：“韩兄何必如丧考妣！看你这模样，倘若郭织女有天被架在火上，韩兄只怕要跟着她去了。”

一面微不可查地扫了谢吟月一眼。

谢吟月正为了方初心情不好，闻言眼神更淡。

韩希夷没理曾少爷，对郭大全道：“郭兄，咱们经商一靠的是信誉，二靠的是实力，三还要靠眼睛。没有一双好眼睛，小心把豺狼当朋友，吃亏一次就可能万劫不复。要小心哪！”

郭大全知他讽刺曾少爷，感慨道：“可不是。我这次才算知道什么是知人知面不知心。这是一辈子的教训！”

曾少爷冷笑道：“我也得了一辈子的教训：人若是只顾眼前利益，被妖魔鬼怪迷惑，将付出惨痛代价，那时后悔就晚了。”

韩希夷和郭大全气得差点要回头跟他理论，被沈寒秋拉住了。

沈寒秋对二人使了个眼色，道：“走！”

他们还要碰头商议呢，跟这种人不必纠缠。

※

方初出了锦绣堂，没有回小石桥，而是去了方家。

门房看见他，惊喜交集，急忙报给严氏。

严氏亲自迎了出来，拉着他手连声问：“你怎么来了？出了什么事？郭姑娘那件事你别急，你爹也在想办法……”

方初忙道：“没事。娘，我找爹说点事。”

严氏道：“你爹去锦绣堂了。”

方初道：“我知道。我才从那回来。”

严氏忙问：“你才从那回来？谢家的事怎么样了？”

说着，母子两个手拉手走进屋。

严氏也不让他坐别处，就在身边坐下；又一叠声叫人泡茶上果子，吩咐厨房准备大少爷爱吃的菜；又叫请林姑妈、纹姑娘和表姑娘来，满屋子丫鬟仆妇进进出出、奔走忙碌。

方初任母亲张罗，只含笑看着。

等消停了，才将谢家的案子简单说了。

严氏感叹一番，又不满谢吟月攀扯儿子。

方初急忙转开话题，对一丫鬟道：“你去前面打声招呼，等老爷回来就告诉我。我有事和老爷说。”

丫鬟答应着匆匆去了。

严氏问：“什么事这样急？”

方初道：“也没什么事。”

接着，又将李居士过堂的情形说给她听。

严氏叹道：“这李居士肯定是韩少爷找来的。”

一时，林姑妈、方纹、林亦真、林亦明都来了，屋里更热闹了。

方瀚海直到下午才回来。

他去了严家，和严纪鹏碰头。

回来，便发现方初在外书房等他。

见面后，方初恭恭敬敬给他磕了三个头，才起身。

方瀚海绷着脸道：“坐下说话。有什么事？”

一面在大圈椅内坐下，疲惫地靠着，合目养神。

方初没有坐，就站在父亲面前，问道：“是不是父亲？”

没头没脑一句话，无缘无故。

方瀚海却沉默了。

好一会，才点头道：“不错，是我！”

方初激动道：“父亲为何要这样做？”

一句话把方瀚海问火了，睁开眼喝道：“你还问我？我还要问你呢：既知道她如此歹毒，我宁可你也一样歹毒，把她的手给剁了，也好过剁了自己的手来气我！”

方初道：“可是父亲，那件事是我出的主意。”

方瀚海道：“那又怎样！你以为谢家与夏家勾结只有这一桩？谢家不是不肯善罢甘休吗？很好，我们就放手一搏！”

方初道：“可是父亲……”

方瀚海忍无可忍，一拍桌子怒喝道：“别‘可是’了！你既已退亲，就该知道，方家和谢家早已是仇敌。你岂可存妇人之仁！”

方初坚定道：“儿子是不会像她一样的。”

方瀚海冷笑道：“那她会放过你吗？”

当然不会！

方初沉默。

方瀚海道：“这个女子心性如此歹毒。与其说她是在对付郭清哑，准确地说是在对付你、打击你、折磨你！她一直在折磨你！你不会以为她对你有情吧？但凡她对你有一丝爱恋，也不会让你左右为难，陷你于不义，更不会做出那些阴私勾当！”

方初道：“她已经受到惩罚了。”

谢家一再败落，她弄丢了未婚夫，就是惩罚。

方瀚海道：“她停手了吗？她会停手吗？

“要停手早八百年就停了。如今她也不甘心停下来了。若停下来，就是认输。她的性子，是不会认输的！

“你能放下郭清哑吗？

“不管你放不放得下她，谢吟月都不会放过她的。

“你要是娶了她，谢吟月更