之前，他不愿急功近利，本想徐徐图之，现在顾不得了。

想罢，他细细嘱咐了一番方则，才匆匆离开。

方则也忙忙去前面找方总管商议事。

走在半路，碰见方老太太派来请他们兄弟的丫鬟。

他道：“大哥有事走了。我眼下也有事，一会就过去陪祖母。”

方老太太听说方初又走了，十分无奈。

方初骑着马，刚走到院门口，就见前面一辆马车缓缓行驶，看标识，是严家的，知道是舅舅坐在里面。他这两日中了暑气，身子不大好，又不能不来处置外甥和杨箐箐这件事，所以坐车来方家。

严纪鹏听见马蹄声，掀帘子一看，叫“停下”。

马车停下，严纪鹏等方初到近前，命他上车。

方初便下马来，将缰绳扔给圆儿，自己上了车。

坐下后，方问：“舅舅可好些了？”

严纪鹏带着浓浓的鼻音道：“没事。”

因把外甥上下一打量，问道：“你真不打算回方家了？这么做，你父亲母亲还罢了，你祖母如何承受得住！你真要这么忤逆？”

方初道：“舅舅，长辈们都是为我好，这我知道。但是，不论他们做什么，无非是希望我过得幸福，再光宗耀祖，是不是？”

严纪鹏点头道：“是。”

方初道：“如今我坚持等郭姑娘，是谋求我自身幸福；不肯回家，则是为了自创家业，正是为了光宗耀祖。这两点，都不违背长辈期许，怎能说是忤逆呢？难道必定要按照长辈们指定的道路走，才算孝顺，就不许我来个殊途同归？”

严纪鹏哑口无言。

半响他才道：“但是你……若坚持娶郭姑娘，确实对方家名声不利。唉，我也知道郭姑娘是个好女儿，可惜……”

方初打断他话道：“舅舅！”

严纪鹏摆摆手，道：“若你不是我外甥，我肯定支持你娶郭姑娘。可是……唉！这韩希夷到底怎么回事？之前对郭姑娘不是痴情的很吗，怎么翻脸就不认人了？还和谢家定亲，简直不是东西！”

他很恼火，觉得若不是韩希夷退缩，他外甥就不会上前了。

他原也没想错，但这话方初不爱听——他吃醋了！

他见严纪鹏说到“谢家”二字时，神色恼怒，忽然问：“舅舅，若是当年欧阳姑娘选择了舅舅，若是她也遭遇郭姑娘一样的事，舅舅会抛下她不管吗？会嫌弃她辱没名节吗？”

严纪鹏愕然抬眼，怔怔地看着他。

“她没选择我，”他冷冷道，“她背弃了我！”

方初道：“也许，她有不得已苦衷呢。”

严纪鹏冷笑道：“你怎么不说谢大姑娘有苦衷？”

方初眸光一暗，道：“她没有苦衷！”

严纪鹏道：“对，她没有苦衷！”

方初说的是谢吟月，严纪鹏说的是谢大太太。

方初道：“若她没有背弃舅舅呢？舅舅会因为她被奸人陷害而嫌弃她吗？”

严纪鹏瞪了他半响，忽不耐烦道：“别问了！你想怎么办就怎么办吧，横竖你有主意的很，谁也管不了你。下去！”

方初下车，目送马车走远，方才翻身上马，回去小石桥家中。

那时，牛二子正等着他。

他将他叫入书房，问：“准备怎么样了？”

牛二子擦了把汗，道：“诸事都顺，就是人手不够。好些人都是新来的，坏习气一身，不能当大用，我就不敢派给他们事。”

除了清园的人，最近他们接手一批小作坊，进行拆分处理后，也拢了不少人手和房产物资，但牛二子很谨慎，轻易不敢任用他们。

方初盯着他道：“你不也是新来的！”

牛二子讪笑道：“是。可我对少爷忠心哪！”

方初问：“你将来是想做牛管事呢，还是牛总管呢？”

牛二子激灵一下，忙道：“当然想做牛总管。”

方初道：“这总管可不是那么容易做的。”

牛二子虚心请教：“请少爷教导小的。”

方初道：“这天底下，凡物都可用，凡人都能用，就看你如何用。出了事，很多时候不是下面人的问题，是你不会用人，用错了。”

牛二子冒汗，但不敢反对，也不敢懈怠，而是追着问：“少爷能不能再说清楚点，二子还不太懂。”

方初道：“你要找忠心的是没错，但忠心也是培养出来的。比如你，若非觉得跟在我身边有指望，你会对我忠心吗？在别人眼里，你不过就是个游手好闲的小泼皮罢了。”

二子觉得身上更热了，汗流得更急。

因再追问道：“少爷的意思是……”

他神色有些尴尬，对于自己没能及时领会方初话意很受打击。

方初道：“