郭勤飞奔上坡，高声道：“方叔叔来了！”

一副和他很熟悉的样子，看得清哑奇怪不已。

巧儿也叫“方叔叔！”

心里想：“难道方叔叔还要买竹哨子？”

沈寒冰诧异极了，问方初：“你怎么又来了？”

不是说不来的吗？

方初从容回道：“昨日捉了些鱼，送来给师傅尝尝。”

沈寒冰满眼鄙视，“送鱼？方少爷真好兴致！”

又指着若耶溪，嘲笑道：“这条水虽不是大江，里面倒也有不少鱼。刚才我和妹婿还抓了不少呢。方少爷特特送来的鱼，想必是这水里没有的。”

若是平常见的鱼，看他怎么揶揄他！

方初点头道：“正是。我这鱼是清园山坑石洞里长的，和别处的鱼味道不一样。不信，三少爷问郭姑娘就知道了。”

清哑忙道：“是。那鱼烧汤特别鲜。”

说着，就叫了沈寒梅到坡上来看。

小豆子将装鱼的大瓦罐倾斜，示意她们看。

沈寒梅问：“这是什么鱼？”

小豆子道：“黄辣丁。”

清哑见那罐子外套着竹编篓子，很精致，方便提、挽、挑，又能保护罐子不容易被碰碎，便用双手搬着瞧，夸“这个设计好”。

小豆子听说，忙回身从背篓中拿出许多小玩意儿，摆了一地，都是竹编的：有指头大小的蚂蚱、知了，小猪小鸭子，圆圆的苹果似的小篮子，小笔筒，针线包等等，各有特色。

巧儿和沈怀谨一下子就喜欢上了，爱不释手地挑拣。

清哑也十分欢喜，问道：“这都是你们那编的？好精致。”

小豆子就告诉她：“少爷说，姑娘和巧姐儿肯定喜欢，亲自挑了这些来。这是圆儿哥哥让他们闲着没事的时候编的。说是能练习手艺；做的好的，挑出来送去铺子里卖，他们也能赚些零花银子。”

清哑赞道：“圆儿就是聪明。”

说罢抬头对方初笑：你也很聪明！聪明的主子带聪明的奴才。

方初也笑了，就知道她会喜欢。

沈寒冰看不下去了。

他问方初：“怎么你爹没来？”

方初一滞，又气闷，这不是明知故问么！

因回道：“没来。”

跟着反问：“我看三少爷很开心，想必不再为三嫂难过了。”

沈寒冰便不吭声了。

沈寒梅见三哥难堪，忙低声对清哑道：“三嫂去了，三哥其实很伤心的。他都放在心里，不像别人哭啊笑的，都搁在脸上。”

清哑点点头，昨晚她就看出这点了。

郭大贵正要打圆场，忽听身后传来一阵喧闹。

众人抬头，看见从院外进来许多人，面上喜气洋洋，随从也挑着礼物，簇拥着一个俊面少年，在朱顺引领下往浮桥这边来。

一队过完，后面又进来一队。

这些人干什么的？

清哑和沈寒梅疑惑极了。

方初和沈寒冰却看出门道来了。

等那些人到桥头，郭大贵迎上去。

“他们是……”他笑问朱顺。

“这都是来求亲的。”

朱顺回道，一面飞快地瞄了清哑一眼。

清哑有些发愣，不是说她失了名节无人问津吗？

那这么多人上门求亲是怎么一回事？

她强烈怀疑这些人的来历，别都是代替人来相亲的，其实正主儿都是歪瓜裂枣，或者有残疾离死不远了吧？

心里这么想，眼中就带出疑惑来了。

见她这样，沈寒冰和方初不约而同朝桥头走过去。

“哟，求亲赶趟来了！”

沈寒冰大咧咧道，一面打量头一个少年。

那少年姓朱，生的容颜俊俏，乃是送郭家参王的那家商户长子，后来清哑把那参王又转赠给韩希夷，让他为韩老爷续命。

朱少爷被他肆无忌惮的目光看得不自在，强撑着没躲闪。

因问朱顺道：“请问这位爷是？”

朱顺笑道：“这是沈家三少爷，也是来求亲的。”

又指方初道：“这位是方少爷。”

都是来求亲的！

朱少爷看沈寒冰的目光就不同了，有底气不少。

方初也打量那几个少年。

扫了一圈，和沈寒冰交换目光。

两人虽未说话，但心中“英雄所见略同”：这些人跟他俩不是一个层面的，可以不必理会！

那几个少年也在打量他俩，也有估量：一个刚死了媳妇，是个二婚的，家里还有个拖油瓶；一个断手出族，老子娘都不肯为他出头，纯粹来捡便宜的，都不足为虑！

心里彼此轻视，面上却客气寒暄。