郭大全让方初坐，方初没坐，等老两口坐下了，他上前一整衣衫，端正跪下，拜道：“小婿拜见爹、娘。”

一面对清哑使眼色，要她来一起跪下。

可吴氏正搂着清哑摩挲，不松手。

清哑压根就没想到要给爹娘磕头。

见方初瞅她，因问：“我也要磕？”

方初道：“当然要磕。”

郭守业忙道：“不用磕了。”

吴氏也笑道：“别磕了吧。一初，你也起来。”

方初忙道：“那小婿代清哑磕吧。我们夫妻一体，我代她磕也是一样的。省得她跪在地上沾了寒气，爹娘瞧了更心疼。”

他本就是根据礼数才要和清哑跪拜，为了表示诚意，他都没要软垫垫，就这么跪在地上。清哑小日子来了，不能受寒，他心里并不想她跪。谁知郭家没那么多礼法，岳父岳母又心疼闺女，不要清哑跪拜，他乐得下台阶，于是说自己代替清哑磕头。

郭守业和吴氏听了他的话十分受用，觉得这女婿真好。

清哑也觉得方初特好，说话兼顾了长辈和妻子，十分体贴，忙说“谢谢”，对他一笑，看他的目光十分赞赏。

于是方初磕了六个头，郭大全忙扶他起来。

方初站起来，瞅着被老两口宝贝似的夹在中间的清哑，笑问：“我坐哪？”——你不能抛下我不理了。

清哑忙瞧左右，然后冲他招手道“坐这”，一面说，一面往吴氏身边挤了挤，要方初坐在郭守业身边，和她挤在一处亲香。

郭大全和方初见她那模样，都笑起来。

郭大全笑道：“妹婿逗你呢。来，一初坐这。”

于是方初和大舅哥二舅哥坐在桌边。

吴氏就问清哑：“过去还好吧？”

清哑只说了一个字：“好。”

郭守业从身后榻几上端了一瓷碟带红晕的枣儿，送到闺女面前，笑眯眯示意她吃，道：“爹早上才打下来的。都洗干净了。”

清哑抓了两个，拿一个咬了一口，点头道“甜！”一面把另一个塞给巧儿，姑侄两个啃得噶蹦脆，十分惬意。

郭守业和吴氏看着她们，笑得满脸褶子盛开。

清哑见方初看她，忙从爹手上接过碟子，要下床送给他。

巧儿很有眼色，也很机灵，早溜下床，道：“我来。”

接过碟子端去送给方初。

方初赞道：“多谢巧儿。真乖！”也拿了两个吃。

巧儿将枣儿送回方几上，又换了五香菱角来。

清哑正吃着，忽觉不对，屋里有些安静。

眼光一扫，郭守业、吴氏正望着她呢，郭大全和郭大有也都望着她，一副等她说下文的样子。她一想，爹娘问她出嫁后婆家人对她怎么样，刚才回答似乎太简单了些，她忙加快咀嚼枣儿，咽干净了。

因说道：“祖母和婆婆对我都很好。”

吴氏飞快瞟了方初一眼，笑道：“你婆婆那个人，我从前瞧着就爽快，又喜欢你，肯定对你好的很。你是二房大媳妇，老太太肯定也喜欢你。你以后要多孝顺她们……”

听着一派场面话，说给方初听的。

方初含笑对清哑道：“爹娘是想知道：我对你好不好。”

清哑目光闪了闪，把头一歪，道：“不好！”

方初见她明明很安静的人儿，只闪闪眼睛，便鲜明生动起来，忍不住又增一分疼爱，因笑道：“你这样说我，爹要打我呢。”

清哑问：“你怕吗？”

方初用力点头道：“怕！”

清哑和巧儿对视一眼，一齐笑起来。

巧儿笑得很大声，十分幸灾乐祸。

众人见小两口这样，不用问也知道两人极好。

郭守业和吴氏就笑眯了眼。

笑一会，吴氏又问方家亲友情形。

清哑想了想道：“好多人。姑妈多，姨妈多，叔伯多，婶娘多，姐妹多，兄弟多。”又跟着补充道：“我收了好多见面礼。”

巧儿马上追问：“真的？”口气十分羡慕。

众人又笑了。

吴氏在心里思量：大户人家七大姑八大姨，还有那么多婶娘妯娌，人多嘴杂，难保没有那尖酸嘴刻薄的给清哑下马威。当着方初，清哑未必肯说出来，等回头再悄悄地问她。

主意已定，面上依然笑嘻嘻地，招呼女婿吃果子。

方初便和郭守业吴氏聊天，告诉他们：他让人在清园养了鸡鸭，还有鸽子，郭家陪嫁的羊也送去了；烟雨阁后院开了一块菜地，种了各种时令蔬菜，保证清哑任何时候都能吃上新鲜菜，喝上鲜奶，想吃鸡鸭逮了就杀，可以清炖鸽子……

他道：“那天我看见他们孵的小鸡了呢。”

吴氏笑道：“这时候孵的小鸡，叫秋鸡儿。养到过