冬儿被郭大全看见这副模样，羞愧到极点，颤声道：“我没事，大爷忙去吧。”说完转身又往来路跑了。

郭大全看着她的背影，没有追。

刘虎和冬儿是夫妻，他就算是他们东家，也没有资格管他们夫妻间的事。这不比别的事，他若插手帮忙，只会越帮越忙。

他默默上了马车，吩咐快去码头。

路上他想，难道就眼睁睁看着刘虎把冬儿往死里折腾？

他眯了眯眼睛，冷哼一声。

郭家好容易培养一个人出来，可不能就这样给毁了！

冬儿无处可去，又回到刘家。

刘虎看见她，刚要使横，冬儿冷冷道：“你再闹，我就死给你看。从此你一个人就清静了。郭家肯定不会再留你，你也不用担心什么郭大爷郭二爷。”

刘虎被她吓住，半响无言。

冬儿转身便进了屋，打水梳洗，又换了一套鲜亮的衣裳，出来往伊人坊去了，眼中像没有刘虎这个人一般。

刘虎又恨又怕，又气又怨，无处发泄。

过了一日，伊人坊推出一批新式样的衣裳，严未央令冬儿带人去霞照，指点教授霞照伊人坊分铺的设计师和裁缝们。

冬儿自然得遵命，回来收拾行装，连婆子和孩子也要带去。

刘虎一听就发作了。

他凶狠地嚷道：“不许去！好啊，当着我的面，你就敢大模大样的去找相好的，叫我做乌龟王八。你这个不要脸的骚*货！”

冬儿冷笑道：“东家吩咐我做事，我能不去？你一天一天的，花的那些银子，是谁挣回来的？说我不要脸，你才不要脸！”

刘虎被戳中软肋，疯道：“除了郭家，你没别的地儿去了？就凭你这手艺，去到哪家不能混碗饭吃？你就是不舍得离开郭家，不舍得离开你那个‘大爷’，你就是不要脸！”

冬儿看着他，嘲讽道：“我的手艺？我刚进郭家那会儿，有什么手艺？现在这手艺，还不都是姑娘教出来的。你好意思让我去别家混饭吃！你不要脸，我还要脸，这种过河拆桥的事，我干不出来！”

刘虎暴跳道：“那就回家！什么也不做，种地去！”

冬儿冷漠道：“你那两亩地，早被你大哥占了。”

刘虎道：“那就再买！”

冬儿道：“你有银子吗？”

刘虎忍无可忍，上前“啪”给了冬儿一个耳光，道：“你个野了心的小骚*货，一心就惦记银子银子，谁有银子就是你大爷……”

冬儿听不下去了，也无力和他厮打争吵。

她木然转身走进房，“砰”一声关上了房门。

上船时，刘虎也赶了上去，跟着去了霞照。

※

再说清哑等人，走水路几日后，便转陆路，方初沈寒冰等人骑马，清哑姐妹改坐马车，加上押送的货物，拖着长长的车队。

清哑乘坐的马车豪华、舒适，相对普通马车平稳不知多少，然一整天摇晃下来，她也觉得难受。亏她身体好，才没被颠得呕吐。盼弟则不行，吐得一塌糊涂，最后干脆骑马，再也不肯上车了。巧儿也常出来跟盼弟骑马，有时又坐车，十分能适应。

方初一见这样，命放慢行程，迁就清哑。

这日傍晚，太阳还未落山，他们到达一小镇。

在镇外的路口，牛二子和张恒早等着。

见他们来了，牛二子迎上来笑道：“可算到了。大爷，包了一家平安客栈，够咱们这些人住的了。这地方景也不错，瞧镇子后头那山，一山的树叶都红艳艳的。回头吃了饭，两位爷和少奶奶姑娘还能逛逛去。”

方初点头道：“今晚就在这打尖。”

沈寒冰朝前方扫了一眼，笑道：“算你小子会办事。”

张恒笑道：“他会办事？是我带他来的。以前我跟大少爷每次上京、从京城回来，都要在这枫林镇的平安客栈投宿。”

沈寒冰道：“原来如此！二子，你小子不老实！”

牛二子嘿嘿一笑，说道：“这一路上，哪天在哪住宿，大少爷早就交代好了。我跟张大哥不过是先一步在前面安排罢了。”

于是众人奔枫林镇的平安客栈来。

清哑的马车径直被赶进客栈内院，细妹早先一步下车，拿了脚凳放在马车前，先抱巧儿出来，然后和细腰一起扶清哑下车。

方初过来问：“怎么样？心里可难受？”

一面拉了她的手，仔细打量她脸色。

清哑勉强摇头道：“没事。”

坐了这些天，也差不多适应了，只是有些疲累。

方初沉声对细妹吩咐道：“先给少奶奶她们熬些燕窝紫米粥，先垫一垫。晚饭咱们自己做。看客栈有什么，再去附近农家买些新鲜的蔬菜、活鸡鸭来；这附近有条河，再打听谁家有鲜鱼卖……连明早用的