清哑疑惑地问：“他才是县令？”

夏流星高中榜眼有四五年了呢。

方初道：“是。他入仕以来，一直在翰林院待着。皇上有些不待见他，与他同科的进士比他晋升快的多。好容易如今外派，也只是个县令。不过，霞照乃大靖数一数二的上等县，既富足又繁荣，差不多的府城也赶不上这里。有好处也有坏处：这里锦商云集，都是他的仇家；霞照也是他父亲获罪抄家、他生长的地方，这官儿可不好做。皇上派他来这，是存心考较试探他，看他如何应对周全，可有真才实学。”

别以为他回来做官，就能报复郭家方家，恰恰相反，若郭清哑和郭家有一点事，他这官也就做到头了。

清哑虽不懂官场，但听了方初分析也明白了。

这时，丫鬟捧了琴来。

方初先和清哑联手弹了一曲。

孩子们在旁认真听着，不管听懂没听懂，都没闹，很给面子。

一曲毕，方初对他们道：“今日起，爹和娘教你们琴棋书画。”

方无适和方无悔不知其中艰辛，欢呼不已；方无莫则盯着会发声的琴弦不放，用小手抚摸，发出轻柔的袅袅琴音。

方初便指点方无适，先细细告诉他琴理。

至于方无莫和方无悔，还太小，先在旁看热闹吧。

眼看夜色已深，方初道：“好了，该回去歇息了。”

方无适忙问：“爹，今晚你和娘办事吗？我们想跟爹娘睡。”

方无悔急忙道：“跟爹睡，跟爹睡！”

方初神情一僵。

因孩子们还小，为了增进父子母子亲情，他和清哑有时会带儿子女儿同睡，尤其是冬天，一家人挤一床，大被同眠，睡前笑闹、说故事，十分亲密有爱，孩子们特别喜欢这样的夜晚。

但是，他和清哑也要亲热不是。

他就找借口告诉无适：爹和娘今晚有事，你们自己睡去。

在方无适的印象中，爹和娘很忙，一个月总有半个月晚上都有“事”。爹和娘办事的时候，绝对不能打搅。便是每月管事们来向爹报账，他都可以列席旁听，但这个不行！

刚才他虽问了方初，心下却不太抱希望，因为他想，爹出去那么多天，肯定积压了许多事要办，说不定要忙通宵。

方初回道：“嗯，今晚爹有事。明晚有空。”

方无适“哦”了一声，一副“果然如此”的神情。

又小大人一样对弟妹道：“明晚再跟爹娘睡吧。”

——今晚就别想了。

方初有些恼羞成怒，想“臭小子，那是什么表情？”又不便问，说出来只能更丢人，只好装糊涂。

清哑也脸发烧，小声道：“别什么都跟他们乱说。”

方初心有余悸，也觉得这事是自己大意了。

一家人便回去，洗漱睡下。

当晚，方初和清哑自是百般温柔缠绵。

次日早饭后，清哑命人去接方纹。

虽然方瀚海夫妇不在这里，但方初和她是大哥大嫂，方纹来这算是姑奶奶回门，她很慎重，没去研发中心，留在家张罗。

方初便告诉她替赤心聘嫁一事，“你只交代蒋妈妈，让她为赤心寻一户合适的人家就好。嫁妆也让她准备，你无需亲自费心。”

清哑有些意外，直觉不对。

然不管内情如何，方初既已处置了，她又何须追问，自找不痛快呢，她便叫了蒋妈妈来，将事情说了，让蒋妈妈酌情办理。

蒋妈妈眼神一闪，笑嘻嘻地应了。

也不知她怎么对赤心说的，赤心答应嫁给舒雅行周大管事的儿子，婚期定在两个月后。因为从现在起到织锦大会开始，周家父子会很忙，腾不出空来办婚事；赤心也不宜在这当口卸了手头差事，省得新人接手给老宅添乱，只好等织锦大会后，再热热闹闹地办一场。

且说眼下，不一时，方纹带着儿子先来了。

刘心是晌午才来的。

还有巧儿，清哑也命人去接了来。

巧儿一直跟着清哑学习，最近研发中心忙碌，连晚上也要熬夜用功，她便费事回来睡，连吃住都在那边。

巧儿十四岁了，已是亭亭玉立的少女。和清哑相比，她要灵动的多，眼一转一个主意。方无悔

饭后献茶，方初说起明日去清园。

方纹立即道：“我也去。”

清哑自然应允，于是方纹赶忙回去收拾行装。

清哑命细妹打点行装，自和巧儿去了研发中心。

她召集研发中心所有技术女工，言明她不在期间，由冬儿全权处置研发中心一切事务，又嘱咐巧儿、牛姑娘、虞南梦等人全心努力，务必要研制出最完美的纺织品，在织锦大会上展出。

最后，她站起来，静静地看着众人。