大儿子和儿媳的心事，严纪鹏清楚的很。

官场背景深厚固然重要，但也要自己有能力，人脉才能发挥作用；若自己无能，再强的靠山也不能保你一辈子。

以严家的底蕴和实力，扶持严暮阳绰绰有余，何须攀附王家！

世宦大家有世宦大家的艰难和忌讳，严纪鹏清楚的很。

王家若是那任人唯亲的，早败落了，还等到今天？他们自己还要督促子孙用功上进呢，无能的子孙他们一样不会扶持，以免自毁长城，何况外嫁女的女婿。

长子和长媳急功近利，严纪鹏可不糊涂。

严纪鹏是个有责任有担当的人，巧儿当年嬉闹之下扯了严暮阳的裤子，他以为严暮阳必须要娶巧儿，已认定巧儿是严家长孙媳了。

严纪鹏心里，娶郭家女未必比王家女就差。

郭家是寒门，可不是普通寒门。

郭家被御赐为“纺织之家”，既为皇上和朝廷重视，又不因财势被忌讳，是极有利的结亲人家。

正因为如此，他才一定要严暮阳高中后才去郭家求亲。

严暮阳见祖父不肯通融，只好怏怏回房，用心攻读。

疲累之余，他放下书本揉着眉心。

双目一闭，眼前又浮现当年被巧儿扯了裤子的情形，不禁俊面羞红，浑身发热，下意识地夹紧双腿，仿佛那个淘气的小丫头还困惑地盯着他那儿看，弄不明白那是什么东西。

“郭巧儿，你这个野丫头！”他咬牙。

他思念巧儿，又不敢越过祖父乱做主张，只能煎熬。

再来说巧儿。

她渐渐长大后，心里隐约觉得，严暮阳当年送她貔貅有私相授受的嫌疑，若让人知道很不妥，因此对貔貅的来历讳莫如深，不但瞒着父母，连贴身伺候的金锁和银锁也瞒着，沐浴也不让她们在旁伺候。

她也想过将貔貅还给严暮阳，只是一来这貔貅她贴身戴了许多年，沾染了她的气息，断不能再还给他；再者她也舍不得，怕还了貔貅也带走了郭家的财运。

她只好尽量忽视此事，希望严暮阳忘了它。

有时她也会想起当年扯了严暮阳裤子的情形，忍不住脸红。

然每当这时，她肯定会想起严暮阳说的“休想我娶你”那句话，便十分气愤，望着无人处恶狠狠道：“想我嫁你，做梦吧你！”

巧儿不想嫁严暮阳，有人想嫁。

这天，巧儿来到锦绣堂，梅如霜来找她。

严暮阳科举后，肯定接着就要议婚，梅如霜为姐姐担心，以为表哥肯定娶巧儿，便仗着和巧儿还算合得来，想求一句准话。

她趁着和巧儿去官房的机会，低声问：“郭家要和严家定亲了？”

巧儿正敏感这事，立即把杏眼一瞪，道：“你胡说什么！”

梅如霜也没说谁和谁定，但她就是想到严暮阳和自己，便羞恼了。

梅如霜慌忙道：“是我胡说，是我胡说！”心中却暗喜。

巧儿哼了一声，问：“说，为什么胡说？”

梅如霜坦然道：“因为我家想和表哥结亲。”

一面将姑妈和母亲想亲上加亲的话告诉了巧儿，可是严家不答应，这件事就拖延下来，如今眼看不成了，她想求巧儿帮忙。

巧儿心底深处泛起一阵不舒服，她以为是自己抗拒严暮阳，心想“我才不会嫁他呢。哼，了不起吗？我勤哥哥也能考进士！”

她便决定帮梅如霜这个忙，让严暮阳娶梅如雪。

只要严暮阳娶了梅如雪，她便不再担心这些了。

她便问：“你要我怎么帮你？”

梅如霜眼神闪烁，不敢直说，奉承道：“你呀，太出色了。你打扮丑一些，衬托得我们出色一些，严爷爷就会发现姐姐的长处。”

巧儿瞪大了眼睛，“你想害我？”

她最爱美了，让她扮丑，不是害她是什么！

梅如霜忙赔笑道：“也不是要你弄丑自己，你不是爱金银嘛，你往头上身上多穿戴些金银，把自己装扮俗气一些，就成了。”

巧儿想起一身火红的严未央，眼珠一转，点头道：“这个成。”

梅如霜见她答应了，大喜，直赞她好姐妹。

又真诚道：“巧儿，你这么出色，肯定能嫁个好人家的。”

巧儿哼了一声，不置可否。

对于梅如霜的心思，她大约懂了。

梅如霜看出来严暮阳对巧儿有意，在探明巧儿无意嫁他后，便求巧儿往俗气上打扮自己，展现她爱财的一面，好让严暮阳对她敬而远之，给梅如雪制造机会，让梅如雪凸显出来。

于是，第二天巧儿便换了一身大红色纱衣，绣富贵牡丹，纤腰束成一小把，梳了个高髻，戴了当年太后赏给清哑的镶八宝凤钗头面，项上挂着精致的镶紫黑蓝三色宝石项圈……总