他恨方初恨得心肝都疼，不住痛骂“奸商！”

方初终于拿到五十四万三千两银票。

李郎中看他的目光高山仰止。

也有人看他的目光像看死人，认为他离死不远了。

方初很恭敬地向众位大人拜谢，又向玄武老王爷拜谢，便要急急告退，说是还要去珍宝斋还钱，说那天为妻子买了支紫凤钗，还欠四万八千两银子没付呢。

众人听了都倒抽一口冷气。

玄武老王爷笑道：“你小子真疼织女。”

方初叹道：“她自嫁给小人，小人从没为她买过什么像样的东西。她吃了许多的苦，还要时常担惊受怕、被人诬陷。小人惭愧，不能护她周全，能做的也只能是买件礼物，博她个好心情。”

众人听了沉默，都不知该说什么。

冯尚书多心了，觉得方初含沙射影针对他。

他咬牙切齿道：“你可知奉州今年大旱，百姓食不果腹，哀鸿遍野？郭织女一件首饰就要四五万，真是大靖的好织女！”

方初目光冰冷，道：“拙荆已经做了她该做的，无愧天地！奉州大旱，该操心的不是冯阁老吗？户部有冯阁老这样的理财尚书，还有什么事不能解决！想必冯尚书心中已有了计较了吧？”

冯尚书道：“本官确有了计较。”

——就是要把你们这些奸商宰了，救助百姓。

方初冷笑道：“大人定是想：只要抄两家奸商，足够给奉州赈灾了。小人也有些想法，只比不上大人这手段有气魄，万不敢卖弄。”

冯尚书本就生气，再被他讥讽的语气激得血气上涌，冲口道：“你有想法？好！你若有能力解决此事，还比本官解决的好，本官这户部尚书就让你来做！”

玄武老王爷忙问：“你要和方初打赌？”

冯尚书道：“就打赌！”

老王爷追问：“怎么赌？”

方初道：“老大人说笑了。小人不过一介商贾，怎比得上大人胸有乾坤。再说，朝廷的事哪轮到小人指手画脚。”

冯尚书被老王爷给挤兑得下不来，愤怒道：“老夫许你说！你只要说出个子丑寅卯来，老夫说话算数，这户部尚书由你来做。”

蔡大人急阻道：“冯阁老慎言！谁做户部尚书，岂是你赌的？”

他和严家是姻亲，自然不能看着方初惹麻烦。

蒋志浩大人却看着方初不语，双目射出异样光芒。

冯尚书也不过是说说而已，并不当真。他才不信方初有什么好办法。他心里，方初就是奸商，只会想法子搂银子。

可是，人人都来插一句，他反不能退缩。

他便强硬道：“那老夫便告老还乡。”

又对方初道：“若你赌输了，奉州的赈银全部由方家来承当。”

他不禁得意：灵机一动想到这个法子，若方初输了，赈银便有着落了；若方初赢了——在他看来不可能——那也解决了赈灾问题。横竖不论输赢，他都是以受灾百姓为先。皇上见他如此忠心为国，肯定龙颜大悦。龙颜大悦，又怎会让他告老呢？

方初笑道：“大人，小人只是个商贾。”

说完，洒然而去。

爱赌就赌，谁怕？

可他是不会主动挑事的。

若人家户部尚书要挑事，他也只好接着。

他回家等着对方“姜太公钓鱼——愿者上钩”。

他出了户部，对外面等候的小豆子等人道：“去珍宝斋。”

声音轻快，意气飞扬。

小豆子瞪大眼睛问：“少爷，拿到银子了？”

方初点点头，笑道：“自然。”

小豆子继牛二子之后，从此对大少爷死心塌地的崇拜。

※

珍宝斋的少东家王通看着对面方初点数银票，笑问道：“怎么这样急？紫凤刚刚修补好，想着明天再给方兄送信呢。”

一面转眼珠，想着如何试探，问问三司会审的情况。

他以为，今天三司会审肯定还没审出结果。

不然，方初不可能一脸轻松地来取货。

方初解释道：“刚从户部讨了一笔积年的欠债，顺路就送来了。”

王通不以为意，随口问：“可是锦缎的欠款？现在官府的买卖是越发难做了，当时根本拿不到银子。”

方初道：“不是。是当年借给西北军的军饷。”

“噗”一声，王通喷了一茶几的茶水。

他震惊地看着方初，不可置信。

方初指指银票，道：“清点一下。”

王通一把挪过银票，看也不看就塞进怀里，然后盯着方初问：“方兄是说：方家借钱给西北军，现在还了？”

方初道：“是啊。欠这么多年，该还了。”

王通道：