第二日，依旧是大雨滂沱。

同样是没有出发赶路的希望，王安夏心中却没有前几天那么焦急了。

果然，天刚刚擦黑，那条熟悉的乌篷船便破开湍急的河流停在了驿馆门前。

陈士奇按照约定前来，还带来了他写的几篇文章。

身后跟着的书童水生面无表情，手里照常拎着一罐鱼汤和一袋炊饼。

陈士奇与王安夏喝完鱼汤、吃完炊饼后依旧围着火光跳跃的火盆，开始交流起读书心得。

谈了半晌，已经意兴阑珊，陈士奇便顺势将自己写的文章拿了出来。

“这是在下闲暇时写的一些小文章，不成体统，请安夏兄斧正。”

“不敢，不敢。士奇兄文采斐然，写的文章必然也是上乘。”

王安夏接过写满文章的纸张，细细品读起来。

陆士奇用的纸张似乎与寻常的草纸、宣纸都有所不同，摸起来冰凉又润滑，似是什么高级货。

不过，王安夏并没有在意，而是把精力放在了其中的文字之上。

读过一遍，已经是甘之如饴；再读一遍，更是如沐春风。

文章结构严谨，文风古朴，初看起来明白畅达，再去读时却又有别样的深意，而且言语中颇有效仿当年韩昌黎之志。

“好文章！好文章！”

王安夏忍不住拍案赞叹道。

“士奇兄大才！今年秋闱，士奇兄必然能榜上有名。”

听了王安夏的称赞，陈士奇起初高兴不已，但当听到秋闱之事，原本兴奋地眼睛却又黯淡下去。

不过，刚才的那一丝惆怅转瞬即逝。

这细微的表情变化并没有引起王安夏的注意。他此时已经转身从东侧房间将自己的文章拿了出来。

“在下不才，也写了一篇文章，请士奇兄指教。”

陈士奇自然是高兴，伸手接过。

目光落到写满字的宣纸上，文章的题目映入眼帘。

《观鹅说》。

陈士奇笑着看了看王安夏。

“安夏兄的题目倒是别有一番趣味。”

说完，转头开始读了起来，

“偶得雏鹅数拾枚。始育，则饲之盆中，少与之水，其声呴呴然，其毛羽滈滈然，予甚爱，戏之。”

倒也颇有生活的趣味。

继续读下去，陈士奇便被这篇《观鹅说》深深吸引住了。

“哉造物之育万物乎！大而龙蛇之于渊泽，虎豹之于山林，细而蠛曚鼋龟醯鸡之于瓮、于坎、于蹄涔，各遂其性而已。

鹅之不育于陆而育于水，亦一理也。”

已经许久没有看过这么好的文章了，陈士奇已然沉醉其中。

“好！好！好！”

连喊三个好字之后，陈士奇竟然旁若无人地站起身来大声诵读。

“夫反其性，造化不能以育物，圣人岂能以育民乎？君子为政，当斯民沦丧之后，烦之以法令，胁之于刑罚，诱之以智巧，荡之以淫华，本性日耗，生理日促，相与骈死而不知。

一旦欲其改途易辙，驱之以道德，荡之以礼义，纳之以忠信，囿之以淳朴，靡不相顾骇愕，不信不安。”

等最终读完这篇不过千字的《观鹅说》，陈士奇手拿文章，内心激动之情却久久不能平复。

如同嗜酒之人偶得甘露。

“文采斐然，而且别具深意啊！立意看似渺小，却蕴含大道！”

陈士奇转身向王安夏拱手，

“安夏兄，以兄之文采，别说是这区区秋闱三甲，明年春闱之中位列一甲我看也并无不可。”

“士奇兄过奖了，过奖了。”

王安夏脸边发红，连连摆手，尽管内心欣喜不已。

“安夏兄不必过谦，这几年与在下谈文论道的书生少说也有百人了，却从未见有如安夏兄般心怀百姓又文采斐然者。”

“安夏兄将来若能一举中第、位列公卿，应为百姓之幸。”

陈士奇这番话发自肺腑，却令王安夏更加不安，只是连连摆手。

此时，坐在墙角的书童水生正抱着那只瓦罐，把最后的一条鱼骨吐到了黑瓷碗里。

水生看这两人你一言我一语地品评对方的诗文，兴高采烈，嘴角一撅。心想恐怕这两人今晚不知道又要谈论到什么时候，便把瓦罐扔到一边，靠墙角睡觉去了。

果然，一直谈论到深夜，王安夏与陈士奇才依依惜别。

在船上，陈士奇与水生又少不了吵了几句嘴。

到了第三天，陈士奇依旧依约前来，但两人正谈得起劲时。

突然，驿馆之外，苍茫的雨声中，陡然传来几声尖利的兽吼般的响动。

说是兽吼，却又不似虎豹，更不似什么豺狼。

声音连绵不绝中又似带有哭腔，像是来自某种未知的生物。

响动从汹涌的河流对岸传来，惹得原本风度翩翩的陈士奇猛地站了起来。