海盗来了的消息，是一群冲县城逃窜的老百姓带来的，这些拖家带口哭喊连连的家伙只顾亡命的跑，根本无暇停留，一心要赶在夜晚城门关闭之前逃进城去，衙役被同样着急的主簿派来报信时同样走得急，哪里有空去问海盗有多少人。

“有……有几百人吧。”衙役凭空说了个数字。

“几百人？”许成久吓了一跳，城里的兵只有两百，加壮班可能都不及海盗的数量。

这可不得了!

他把衣袍一撩，抢出门口，一边疾走一边高声喊道：“备轿！备轿！”

走了几步，出了二门，他又改了主意：“算了，我自己走着去快些，来人！赶紧关城门！关城门！”

衙役跟在他的屁股后头，跟着大喊：“县父母让关城门……大人，主簿大人还在城外面呐。”

“顾不得那么多了！”许成久当机立断：“城内千户百姓，本官要为他们负责，至于主簿大人，本官这就让陈把总带人去接应！”

“大人英明。”衙役奉马屁，心中却暗暗庆幸，自己运气好先一步进城来了，不然像主簿一样留在城外就不妥了。

正偷笑时，却见外间匆匆进来一人，差点与往外疾走的县太爷撞个满怀。

许成久大怒，还未开骂，就听外面闯进来的县衙师爷六神无主般的嚎叫起来：“大人、大人，不得了啦！”

许成久心烦意乱，大袖一拂：“慌什么慌？不就是海盗岸了吗？城墙那么高，你怕什么？”

“不是啊，大人，是全城的乡绅都来了，吵着要大人出兵剿海盗啊！”师爷道：“这些都是有头有脸的人物，有两个还是辞仕的京官，他们的要求，大人不可不慎重啊。”

“出城剿匪？”许成久顿觉头又大了几分，这些乡绅有田地家产在城外，担心被海盗屠戮，于是跑来向官府施压，要县令冒险出城替他们保卫家业，真真自私至极，有本事自个儿去啊。

偏偏这些乡绅有头有脸，背后说不定站着什么大人物，随便拉一个出来都不是区区七品知县得罪得起的，他们的要求，许成久还真不能敷衍了事。

硬着头皮来到大堂，果然看到满堂华服，一群腰缠万贯的糟老头子宛如热锅的蚂蚁，正在团团转，一看许成久来了，忙一拥而，七嘴八舌气急败坏地在他耳边呱躁。

“许大人，听说城外有海盗岸，这是近年少有的噩耗，城外百姓众多，村镇密布，海盗一来生灵涂炭，大人不可不救，请即刻发兵！”这是客气理智的。

“大人，海盗毫无人性，官府稍有迟疑就会酿成滔天惨案，明年就是大计之年，大人的前途可不能毁在这件事，快快发兵吧！”这是威胁恐吓的。

更有暴躁惶急的，直接喷着唾沫星子叫道：“许大人，国家养兵，只在今日，你若胆怯不敢出城，我等势必奏朝廷，告你保境无方之罪！”

这些话纷纷杂杂，在许成久耳边像高音喇叭一样环绕，吵得他两耳嗡嗡，只要苦笑着团团作揖。

“诸位乡绅、大人，本官也是刚接到这个消息，正要请本地驻军把总过来商议，兵是一定要出的，不过海丰差不多四五年没有被海盗滋扰了，得有个方略才能出城剿匪啊。”

“这个不用许大人操心，把总我们已经请来了。”众乡绅冷笑，仿佛早就知道知县会这么应付，于是闪出一个空子来，露出坐在角落圆凳落寞的本地把总：“请大人现在就商议出兵的事宜吧。”

许成久望着无助的把总，把总隔着群情激愤的乡绅们与他对望，两人相对无言。

把总是个正七品的武官，在地方算得一号人物，手里头有四五百兵马，可是在此时此地，他活像一个受尽欺凌的小媳妇，比七品知县许成久还无助。

众乡绅退出大堂，让两人商议出兵的事宜，不过他们没有走远，就在院子里，还限定了半个时辰内必须出兵的期限。

“许大人，看来这回，可得真要出城打一打了。”把总苦笑着，甩着脑袋：“可不是我怕死啊，只是我把兵带走了，海丰城怎么办？万一混进了海盗在城里闹出乱子，靠大人手底下那些人能顶得住吗？”

这话直接捅到了许成久的心窝子里，他倒不是担心陈把总的生死，武夫以身殉国天经地义，死个把把总事小，县城安危事大啊，海盗在城外干些什么不重要，如果县城有失，那许成久这官就当到头了。

“你说得有理，我又何尝不晓得啊。”许成久皱着眉头，愁眉不展地答道：“不过外面的人逼到我们鼻子尖了，如何是好……城外海盗有多少？”

“大人不知吗？”把总抬头。

“不知道，我刚得到海盗到来的消息。”

“我也不知道……”

两人大眼瞪小眼，对视半响。

“你是把总，本地军首，你怎么不知道？”

“大人，我掌兵不假，可兵在城内，非有令不得擅动，我哪里知道城外的情况？大人本地父母，耳目应该通透才是。”