濯龙园，华云号。

车驾出西园。大将军何进，马不停蹄。这便赶来与皇后相见。

听何进备说前事，何后自帘后言道：“此事有几分把握。”

“尚未知也。”大将军如实相告：“然可以确信，陛下此次北巡，必事出有因。”

“莫非真与蓟王相关。”若论最知陛下者，非皇后莫属。陛下向来谨小慎微。若非兹事体大，又岂肯轻易涉险。

“宁可信其有，不可信其无。机不可失，失不再来。”大将军何进，恭声答道。话里话外，皆透着股破釜沉舟的凛冽杀气。

“何至于此……”心念至此，何后便又试问道：“大将军以为，此事该当如何。”

“顺势而为，静观其变。”何进口出八字箴言。端是滴水不漏。

“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”何后叮嘱道：“如大将军所言，一切当顺势而为，切莫强求。”

“喏。”得何后暗许，何进脸上狰狞毕露，又一闪而逝。终归是屠户出身。论无喜无悲，深藏不露，还欠些火候。

被何后悉数看在眼中。毕竟是自家兄弟，何后忍不住劝道：“宗室与外戚，手心手背。和则两利，斗则两害。大将军若无必胜之把握，当以和为贵。切莫铤而走险，遗祸无穷。”

“皇后之言。臣，字字铭记肺腑。”大将军再拜而出。无奈左耳进，右耳出。不曾记下只言片语。

目送其离去，何后不由得一声叹息。

皇后与大将军，虽同属外戚阵营。事实上所求，并非全然相同。皇后最大的诉求是，皇长子能继承皇位。

大将军的终极野望是，有朝一日能权倾天下。

对皇后而言。只需能确保皇长子继承大统。究竟是谁鼎力辅佐，居功甚伟，并不重要。

正如那日在辅汉大将军床前所言。字字句句皆是发自肺腑。大将军何进，势不能与宦官共存。一旦权倾朝野，铲除内患便是当务之急。极有可能，步前大将军窦武后尘：行事不密，身死族灭。

若果真如此。普天之下，皇后所能倚仗之人，唯我蓟王刘备。

正因如此。何后才两头下注。一日之间，前后两地。在大将军床前，在蓟王榻间。两段看似“见人说人话，见鬼说鬼话”的投机之语，其实皆是字字珠玑，肺腑之言。

正如顷刻之前，劝大将军何进。

何后亦无从知晓。究竟谁才是最后的胜利者。在一切未能分出生死，尘埃亦未落定之前。两头下注，自是必然。

换言之。只需能辅保皇长子继承皇位。无论大将军与蓟王，谁是最终的胜利者。何后都能接受。

殖货里，辅汉大将军府。

“必有我主身边近臣，通风报信。”贾文和一语中的。

百忙中，被贾诩唤回。左丞荀攸轻轻颔首：“怕也只能如此了。料想，其人必深知我主底细。又手握确凿证据。才能令陛下生疑。”

“此，便是我百思不得其解之处。”贾诩摇头道：“究竟是何人，能对我主如此知根知底。且有足够分量，能让陛下无端见疑。”

“切莫胡思乱想。为今之计，当速告知主公。”荀攸言道。

“不可。”贾诩断然摇头：“所谓‘此地无银三百两’。我主全然不知，不做防备。一切举止应对，皆发自于本心。此毒计不攻自破。若心有顾虑，举止瞻前顾后，应对顾此失彼。反而不美。”

荀攸言道：“右丞言之有理，然亦不能让我主全无防备。或可将其中厉害，告知一人。以为万全之策。”

“告知何人?”贾诩问道。六大谋主皆不在蓟王身边。还有谁人能足以胜任。

荀攸言道：“左国令，士异。”

略作思量，贾诩欣然点头：“可也。”

便由荀攸执笔，将内中情形娓娓道来。六百里加急，密送蓟国。

所谓羚羊挂角，无迹可寻。但凡有一丝蛛丝马迹。甚至是空穴来风。智多近妖者如贾诩，便会瞬间觉察到端倪。而后再顺藤摸瓜，揭开冰山一角。将整个见不得光的阴谋诡计，暴露在烈阳之下。

月末大朝。

百官列席，蓟王身披冕服，隆重登场。

左国令士异，奉诏诵读：

“封赵商为北平长，秩三百石，‘铜印黑绶’。另赐铜钱五万，蜀锦十匹，四季朝服及匹马轺车一辆。”

“臣，领命。”

“封王经为夕阳长，秩三百石，‘铜印黑绶’。另赐铜钱五万，蜀锦十匹，四季朝服及匹马轺车一辆。”

“臣，领命。”

“封任嘏为昌城长，秩三百石，‘铜印黑绶’。另赐铜钱五万，蜀锦十匹，四季朝服及匹马轺车一辆。”

“臣，领命。”

“封张逸为骊城长，秩三百石，‘铜印黑绶’。另赐铜钱五万，蜀锦十匹，四季朝服及匹