沿途亭舍，早已人满为患。赶车老仆，即便手持传证，亦不得入内。讨了份草料，这便怏怏返回。

“前方何县？”车内文士问道。

“乃广宗县。”老仆答曰。

“如此，且投广宗城内栖身。”文士言道。

“喏。”老奴奉命登车。日薄西山，方抵达广宗城外都亭。

远离大河，流民渐稀。入广宗城后，见粥棚林立，饥民聚集。冀州大地，各城虽皆施粥赈济灾民，奈何杯水车薪。三十二郡国蝗，河水漫溢。数十万户，流离失所。冀州饱受荼毒，万民饥流，饿殍遍地。如何能救的完。

那股秽物混合体味的恶臭，久久不散。老奴催动驽马，加速远避。

“停车。”车内文士忽道。

老仆闻声勒缰。马车缓缓止步。

“阿爹因何停车。”女童稚气未脱。

“甯儿且看。”随文士手指，女童隔帘眺望。须臾，稚声言道：“只见流民，未见其他。”

“此流民，与先前所见，有何不同？”文士笑问。

“有何不同……”下意识的嗅了嗅，女童双眸一亮：“此地无臭。”

“然也。”文士言道：“此处流民，虽面露饥色，却目中生光。井然有序，坐而不乱。其首领必非，常人也。且下车一观。”

“阿爹来河北，便为寻此人么？”女童又问。

“十之八九。”文士笑答。

见一文士，仙风道骨，缓步而来。流民中，便有长者起身相迎：“足下所为何来？”

“敢问老丈，贤师何在？”文士长揖。

“足下何人也？”长者又问。

“天师道，南阳张机，特来拜会。”文士答曰。

“原是同道中人。”长者急忙行礼：“我家贤师，月前外出，广施符水救人，昨日方归。先生稍后，老朽这便入内通禀。”

“有劳。”

须臾，有兄弟三人，大步出迎：“钜鹿张角（张梁、张宝），见过张嗣师。”

“鄙人张机，嗣师乃某长兄也。”文士笑答。

“原是‘二嗣师’当面，失敬。”张角当即改口。

“不敢。”文士言道。

“你我虽出同门，却各有所奉。以大河为界，泾渭分明。我教信众，从未越雷池一步。不知二嗣师，所为何来？”张角劈头问道。

“实不相瞒。此来，乃奉家父之命，请贤师南下论道。”文士答曰。

“张天师请我论道？”张角微微皱眉。

文士欣然点头：“然也。”

张角却摇头：“传闻张天师山中得道，羽化升仙在即。如此紧要关头，因何要与我等，空费唇舌。”

文士答曰：“家父欲将毕生所学，传于贤师。”

身旁张宝脱口而出：“张天师欲收我等为徒乎！”

“未可知也。”文士含蓄一笑。

蓟国，临乡城，王宫正殿。

将作令苏伯，百忙中奉命入宫。刘备取齿油瓶视之：“苏公，可识得此物。”

苏伯双手接过，拔塞轻嗅，又用小指腹抹过瓶塞，细细碾磨，再观油渍，这便答曰：“此物，名曰‘蛟鱼油’。”

“何为蛟鱼油？”刘备忙问。

“传闻，南海之外有鲛人。鲛人善纺织，可织入水不湿之‘鲛绡’，且滴泪成珠。蛟鱼油，乃人鱼膏也。极易燃，一滴便可燃数日不灭。传说，始皇陵中，便有用鲛人油制作的长明灯。‘以人鱼膏为烛，度不灭者久之’，便是此物。”苏伯答曰。

“人鱼膏？”天下奇闻，刘备如何能信。

事实上，关于南海鲛人，历代流传甚广。

如《太平广记》所载：海人鱼海人鱼，东海有之，大者长五六尺，状如人，眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子，无不具足。皮肉白如玉，无鳞，有细毛，五色轻软，长一二寸。发如马尾，长五六尺。阴形与丈夫女子无异，临海鳏寡多取得，养之于池沼。交合之际，与人无异，亦不伤人。

“然也。”苏伯言道：“此物易燃。无需明火，日光曝晒，便可点燃。”

除去匪夷所思的“人鱼膏”，刘备倒是想到了另一物。

白磷。质软，冷时性脆，见光色变深，易自燃。在湿气中约四十度（40℃），便可着火。甚至因摩擦或缓慢氧化而产生热量堆集，只需局部温度达四十度，便可燃烧。

时人言及始皇冢内长明灯，亦有“燃鲸鱼膏为灯”之记载。

换言之，齿油瓶中“人鱼膏”，或为“鲸鱼膏”。以鲸鱼脑油，混合白磷制成。

再往深想。河洛死士，连番操弩。齿轮不停咬合，乃至温度激增。只需局部升温超过白磷着火点，弩架内所注齿油，便会起火燃烧。而鲸鱼脑油，出名耐烧。据说，每立方米鲸鱼脑油，可燃五千天。如此