直到换回本声，女刺客终于确信。堂内老者，正是多年未见之父亲：天师道祖师张道陵次子，张机，张安子。张道陵长子，张衡为二代天师，称嗣师。次子张机，醉心奇门遁甲，机关诸器。行踪飘忽不定，人称“二嗣师”。

“院中所葬，可是夏翁？”女刺客，收剑近前。

“正是。”张机一声悲叹：“身负家国大业，无法为友守满三年。待开春，我便北投蓟国。从此，世上再无‘张安子’，唯有八厨‘夏子治’。”

“甯儿知晓。”女刺客再拜。

临乡，蓟王宫，正殿。

刘备将贾诩手书，细细读完。再经深思熟虑，终是确信。

正值千里稻收。蓟国军民，片刻不得闲。日防夜防，生怕万一之失。一季辛劳，付诸流水。岂料千算万算，终归是人算不如天算。神上宗师，竟伏于蓟国，堂而皇之，出入宫城。掐指算来，不下十数载。

十年如一日。刘备焉能见疑。

“来人。”

“臣在。”新任左国令赵娥，趋步入殿。

“告知楼桑令。便说，孤不日北上，船入白湖。巡视楼桑、西林二邑。”

“喏。”赵娥不疑有他，这便领命。

“达莉娅。”

“在。”白发御姬，闻声入殿。

刘备示其近身，耳语道：“传语吕冲、魏袭，尽起‘顺阳卫’，随孤登船。”

“喏。”知事关重大，达莉娅遂领命而去。

追随刘备最久的首批绣衣吏，便是顺阳卫。也是拱卫王都，刘备最为信赖的心腹。