此战，若无刘备神来之笔，三人必惨败而归。即便如此，鲜卑大军合围前，三路大军败相已露。又是刘备以数千家兵，独抗十万鲜卑。连施妙计，拖住鲜卑。三路汉军方能及时赶到，一蹴而就。

刘备略作思量，这便言道：将军兵发三路时，令我兵出卢龙塞接应，如何？

少君侯这是要把大功让给自己啊！

三人不禁动容，纷纷抱拳道：少君侯功成不居，可我等又岂敢贪天之功！

刘备笑问：依诸位将军之见，又当如何？

三人似早已拟定腹稿。还是由破鲜卑中郎将田晏开口：少君侯授予我等锦囊妙计前，可否再……手书一封密信。信中让我等拖住三部鲜卑，助少君侯行捣巢之策？

田晏的意义是，刘备派遣阎柔兄弟送出密信前，或者说大军出征之前，便与三将有书信往来。并告知三人，自己将与右北平乌桓兵出卢龙塞，占据白檀旧城，截杀一路东移的鲜卑王庭。待计成，又书信通知三将星夜驰援。里应外合，大败鲜卑。

两份手书密信，一前一后，便可自圆其说。

若三人提前知晓。于是乎：三将分兵三路出讨鲜卑，实为‘打草惊蛇’之计。迫使王庭东移。埋伏在半道的少君侯与右北平乌桓，则出其不意，攻其不备。直捣敌巢，杀大单于独子，掠走大阏氏。檀石槐恼羞成怒，招来三部鲜卑，控弦十万，大军围城。血战七日。三路汉军及时杀到，大败鲜卑，斩首数万。

若整个过程乃是三人事先与刘备定计。此计略从一开始，便十分完美。

变被动为主动。事前知晓和事后知晓。功劳千差万别。

事前知晓，乃是主谋。事后知晓，乃是从谋。

主谋，从谋。功劳自然大大不同。