大雪封山前，乌孙使节翻越白山孔道，抵达它乾。

连接乌孙和龟兹的这条孔道，叫作“乌孙古道”。后世叫“夏塔古道”。

乃是乌孙至龟兹驿道的一部分。是连接白山南北的捷径。以险峻崎岖著名，一直延伸到冰山脚下。沟通白山南北，全长三百余里，是乌孙通往南道诸国的捷径。使者本欲赶往延城，听闻长史已搬去它乾。这便又快马抵达。

乌孙使节翻山越岭，抄险路至此。目的自然是贸易。

乌孙国盛产马匹。《汉书·西域传第六十六》：“国多马，富人至四五千匹”。乌孙马品种优良，是仅次大宛马的“西极”。

西极马。

如雷贯耳。

武帝时，西域曾进献乌孙马，武帝见此马神俊挺拨，便赐名“天马”。后西域又进贡大宛汗血马。于是便将乌孙马更名为“西极马”，而称汗血马为“天马”。还有焉耆“胭脂马”，皆是西域名马。西域马，外表清秀：眼大眸明、头颈高昂、耳小灵敏。再加体格魁伟，四肢强壮，步履稳健，且不易生病。

乃军马上上之选。

如今马贵。若能建马场，自当一本万利。

先不着急。且听乌孙使节如何说。

乌孙乃是“行国”，都赤谷城。

“随畜牧逐水草而居，无城郭常处，故曰行国。”

风俗与匈奴相近。

择吉日，刘备这便在长史府，接见乌孙国使。

宾主落座，刘备见乌孙国使甚是眼熟。正欲开口，不料国使已抢先呈上一物。

刘备这便醒悟：“是你。”