“上林苑内有平乐观。”

上林苑乃是洛阳近郊，专供皇家郊猎之苑。其西接新安，东连偃师，北依孟津，南傍洛水，占地三百余亩。苑内，阁、台、楼、观，栉次鳞比。众多园苑中，唯平乐观，乃专供百戏、校武之宫观。

明帝时，取长安飞帘、铜马移洛阳西门外，又在上林苑中置平乐观。时下，鱼龙漫衍虽遭禁演，余下百戏皆无禁忌。未大兴西园时，陛下亦常来。元服后，却兴趣索然。人生便是如此。每个阶段，有每个阶段的乐趣。

如今陛下，正一门心思的修建裸游馆。此，亦是乐趣使然。

时下百戏，可不都是戏曲。乃是乐舞、杂技等各式民间表演的统称。百戏，孕育于先秦上古，随两汉而兴。据说，便起源于鱼龙漫衍之戏。

上承夏代“乐舞”、周代“散乐”、下启魏晋及各代“戏曲”、“舞乐”、“杂技”。

时下百戏，主要有：“杂技”、“幻术”、“角抵戏”、“象人戏”、“俳优谐戏”、“傀儡戏”等，诸多门类。

各色倡优，名目亦多：“常从倡”、“常从‘象人’倡”、“诏随常从倡”、“秦倡员”、“秦倡‘象人’员”及“诏随秦倡”等，不一而足。

倡人有善歌，有善舞，有善搔首弄姿，有善诙谐调笑，亦有兼具诸多才艺者。总之，主要以“取悦”为生。

窦太后依旧被禁锢在云台之上。若无董太后首肯，便是云台亦下不得。

每每只能居高远眺，俯瞰帝都美景。

何后势大。董太后故而结好窦太后，引为助力。窦太后虽已失势，却是实至名归的正宫太后。董太后虽亦称太后，却是“永乐太后”。类“大将军”与“辅汉大将军”的区别。“永乐太后”的名头，总归是要弱一些。

恰逢董重载誉而归，朝中内外颇有积势。董太后心情极佳。这便与窦太后同赴上林苑。

和帝时，兰台令史李尤曾作《平乐观赋》。描绘百戏之盛况。其中不乏有：“戏车高橦”、“乌获扛鼎”、“吞刃吐火”、“燕躍乌跱”、“陵高履索”、“飞丸跳剑”、“侏儒巨人”、“戏谑为耦”等，各式各样，五花八门的表演项目。压轴大戏鱼龙漫衍，虽因禁失传。然精彩纷呈的百戏表演，足令二位太后开怀。

尤其是董太后。所谓人逢喜事精神爽，这便重赏观中一众倡优。从身份上而言，平乐观中的百戏倡优，皆是皇家艺人。诸如孟德的卞夫人，乃是民间艺人。

“难得与妹妹出宫一乐。”董太后笑道。董太后有心拉拢，窦太后亦顺水推舟。一来二去，索性省去各自“太后”敬称，私下以姐妹相称。窦太后延熹八年（165年）入宫，受封贵人。同年被立为皇后。那时，不过及笄。

董太后永寿三年（157年）生陛下时，亦不过二八年华。故论年纪，董太后约莫长窦太后八岁，为姐。窦太后，自然为妹。

“姐姐说的是。”窦太后展颜一笑，自有国色。

见窦太后风华鼎盛，自己却韶华将老，董太后不禁有感而发：“初来洛阳时，我亦与妹妹此时一般年纪。转眼已过十五载。时至今日，方知这大汉深宫的百般滋味。”

窦太后亦有感：“正如这人生百戏。”

“好一个人生百戏。”董太后叹道：“妹妹与我同病相怜。人活一世，总要有些羁绊。或是人，或是物。人嘛，不过宗族子嗣。物嘛，便是金银珠宝。皆说黄门宦者，惜财如命。试想，不阴不阳，半男半女，又能作何想？”

窦太后闻言，亦一声轻叹：“我却不比姐姐能有个牵绊。孤家寡人，孑然一身。世间之事与我，不过是浮云罢了。”

“既如此，妹妹可愿助我一臂之力？”见时机已到，董太后索性明言。

“如何相助？”窦太后平心而问。

董太后言道：“皇长子辩，陛下不喜。曾言‘辩轻佻无威仪，不可为人主’。故群臣数次请立太子，陛下久而不决。须知，废皇后宋氏早亡，并无嫡子。长子（刘）辩，与次子（刘）协，皆是庶出。所谓‘立嫡以长不以贤，立子以贵不以长’。此乃古之礼法也。故承皇位者，必是嫡长子。如无嫡子，则立‘妾生子’。然在妾生众皇子中，需立妾中较贵者之子，为皇太子，而不计年龄长幼。”

“依照古法，并无废长立幼之说。”窦太后轻轻点头。此乃“嫡长继承制”，语出《春秋公羊传·隐公元年》。作为当朝太后，窦妙自当知晓。

陛下与何后生皇长子时，皇后乃是宋氏。宋皇后无嫡子。也即是说，何后与王美人所生，皆是“妾生子”。

同为“妾生子”，则需比较各自母亲，身份高贵与否。

何后出身屠户。而王美人却是官宦之家。显而易见，王美人的出身，自比何后高贵。于是按古法，当立次子刘协为皇太子。

“正因如此，皇太子之位，才久而未决。”董太后终于道出隐秘：