洛阳小市，金水汤馆。

三楼精舍。

更换浴袍，由侍者引入。见曹节、封谞已先到。吕强这便先行礼：“见过尚书令，永乐太仆。”

“见过吕常侍。”二人亦起身回礼。

为三人牵线搭桥的黄门令左丰，却并未出现。

“收到少令口信，不敢耽搁。却不知，尚书令因何要见我？”吕强素来清忠，并非与曹节同路。

“并无大事。”曹节笑答：“今日请吕常侍与封常侍，一为叙旧。二来，乃有一事，求问二位。”

“何事？”封谞问道。

“今有议郎上疏，涉及王美人兄长（王）斌。”说着，曹节便将简书从袖中取出，交由二人过目。

封谞看完，又转交吕强。

待吕强看完，曹节试问道：“不知吕常侍以为如何？”

吕强不动声色：“尚书令以为当封何职？”

“可为执金吾，封都亭侯。”曹节开价颇高。

吕强轻轻点头：“如此，吕某便替美人谢过尚书令。”

见吕强并未推迟，曹节大喜：“皆为陛下分忧，何必言谢。”

封谞察言观色，亦喜道：“王美人亦常思念孤兄。今能入朝任职，亦了却美人夙愿。想必，陛下亦颇多欣慰。”

饶是清忠如吕强，亦无法拒曹节之善意。

此，亦是笼络。

三人小酌数杯，吕强告辞先回。又陪封谞饮了数杯，曹节这便返回。

车入府中。便有心腹来报：程大人深夜来访。

“程璜？”饶是曹节，亦不由一愣。