得长出一出浊气。

先前，大震关送来都护府右丞李儒密信。命他稳住羌渠，待开春再做计较。如今还未到年末，便眼看要崩盘散伙。这群羌人。干大事而惜身，见小利而亡命。如何能与蓟王匹敌。

返后堂书房，掀开地板，取封藏竹筒。受封西部都尉的敕令，安然无恙。宋建亦又长出一口气。敕令在手，顿觉心安。要说起事之初，坐拥十万兵马。宋建还想着能否百尺竿头更进一步。金城西部都尉，擢升为幕府将校，岂不更好。

不曾想……

唉，能保住比二千石之金城西部都尉。如今看来，已是祖坟冒烟，不幸中的大幸。

二千石官。

可知在人才济济的蓟国。能得食此俸者，屈指可数，寥寥无几。

洛阳，西邸，万金堂。

隆冬将至，洛阳满城飞雪。事关陇右军情，尚书令曹节不敢耽搁，这便亲自入园奏报。

“护氐校尉。”陛下笑问：“可与护羌校尉同？”

“陛下明鉴。”曹节奏报：“武都有白马氐人，种落众多。部众数十乃至百万。据说种出白马羌。蓟王欲分而化之。故奏请另设机构，掌边郡氐人事务。以与羌人区分。”

“好一个分而化之。”陛下欣然点头：“准蓟王所奏。另设护氐校尉。建制与护羌校尉同。”

“老奴遵命。”

“陇右战事如何？”今日提及，陛下这才想起。

“蓟王冬季出兵，斩首万级。攻取龙耆城，待明年开春便将光复西海郡。那时，陛下将‘富有四海’。”曹节媚笑。

“四海一统的荣光。”陛下对这段历史，亦熟知：“依老大人之见，蓟王比王莽如何？”

曹节早有准备：“蓟王与陛下，皆出天家一脉。连枝同气，一荣俱荣，一损俱损。岂是‘外人’（外戚）可比。”

“老大人言之有理。”曹节之言，字字入耳。正说到陛下心坎上：“尚书台，有老大人坐镇，朕无忧矣。”

“老奴深沐天恩，感激涕零。”曹节五体投地。