荡寇将军刘澹虽说是个杂号将军，但是三十岁的四品武官在朝廷里算是少见了。尤其这是齐朝陆璋的皇位是篡位得来的，前车之鉴后车之覆这位齐朝开国之君当然不会像楚灵帝那样破格提拔武将。

刘澹出身寒微双亲早逝。

这原本是劣势到了齐朝皇帝眼里反而成了可圈可点的长处。

刘澹曾经以为自己这一生最艰难的时候是年少时上无片瓦下无立锥之地食不裹腹只能去投军是在北疆时跟蛮人作战九死一生，是身在太京时卷进两派党争被人诬陷，甚至是在皇帝遇刺时他决定用命搏一把去救驾

那么多危难刘澹都踏过来了。

现在他是帝王信重的臣子官职虽不算高，但手下确实实打实有一百精锐骑兵，再加八百步卒。

比起那些统帅数万大军的边关大将刘澹这个荡寇将军听起来没那么威风但他手下的人却是他的嫡系，走哪跟哪的那种，不管是副将还是佥事，刘澹都可以说了算。

这个说了算指的不是随心所欲地任命一个无功小卒，而是能够拒绝兵部那边塞过来的人，如果想要什么人，可以从兵部拟定的名单上挑。

齐朝享有这种待遇的将军不多，连一个巴掌都凑不齐，全都是帝王的心腹之臣，刘澹是其中最年轻的，看好他官途的人很多。

刘澹知道留在太京并没有多少好处，而且风险很高，他需要给自己积攒点威望，于是主动请命来平州剿匪。

然而这时，刘澹对自己是否能活着回到太京产生了怀疑。

可能要折在平州了。

某位锦衣卫百户返京途中被孟戚盯上，为了逃得一命，不惜断绝跟外界的一切联系，钻进了巴州的深山之中。结果到现在也没人知道这位百户的下落，可以算得上生不见人、死不见尸。

刘将军可不想落得这样的下场。

他平了平气，提着马缰的手仿佛有千钧之重。

“……将军，怎么办？”身边几个亲兵也看到了孟戚。

这里的人太多，为了避免更糟的情况发生，他们不敢贸然后退。

看在墨鲤眼中，便是刘将军等人出乎意料地沉得住气。

孟戚的模样有别于他人，除了刘将军，在场的不少人也留意到了他。从司家商队到官府差役，都在暗地里议论，猜测他是什么人，又怎会混在人群之中。

司家堡的黑汉子盯着孟戚看了一会，焦躁的目光重新转回人群里。

“有人偷了司家的重要物件。”墨鲤若有所思。

这个人就藏在差役运送粮草的车后，位置还算隐蔽，可是如果按个排查，根本躲不了多久。更别说那人似乎晕了过去，没法自己跑。

“司家堡的人不是说了么，传家宝！”孟戚随口说。

墨鲤不接他这个玩笑，转而把注意力放到刘澹身上。

刘将军一头的冷汗，他脑子里嗡嗡作响，等到接触司家堡那黑汉子头领略带得意的目光，又看到司家私兵还在搜查商队的动作，刘澹身体猛地一震，回过神来。

随即便是大怒，他怕的是国师孟戚，又不是这劳什子的司家。

怎么着？以为他刚才不说话，是忌讳起了司家背后的势力？！娘希匹的，在被国师弄死前，本将军先弄死你们这群鱼肉乡里的混账！

“啪！”

这道空鞭抽得极响，所有人的动作都停住了。

刘澹看着司家堡的头领冷笑道：“怎么着？看自己这边狗多势众，脖子上又没栓链条，就敢乱咬人了？本将军今天就在这里不走了，等着本将军落在后面的几百兵卒！还有这些商队的护卫，身上的弓箭是哪儿来的？”

举着马鞭的手一指，司家商队的人悄悄缩了回去。

他们只是为东家赚钱的生意人，不是卖命的，那些护卫是司家的私兵，他们可不是。

刘澹身边只有十来个亲兵，不算商队护卫，司家堡来的都有一百多人了，黑汉子头领之前也是在得意这个，他觉得这些当官的必然怕死。

现在撕破了脸，黑汉子看到刘澹那些亲兵腰间的刀背上的弓，还有胯下的凉城马，心里暗骂不止。

两边都有弓箭，对方的马还特别好，就算自己这边人多，可要是那边逃出去两个，司家就麻烦了。更别提这里现在还有这么多人，众目睽睽，实在不好动手，除非一起杀了。

偏巧这时，司家私兵搜查时，发现那些差役特别紧张，还时不时留意一个角落。眼看刘将军把他们头领压住了，他们不好继续搜，情急之下他大喝一声：“那边有人！”

所有人齐刷刷望向大车后面。

墨鲤的手微微一动，孟戚把他按住了，以眼神示意刘澹还在呢！

荡寇将军到四郎山，不就是为了查金矿的事？

“地上有血迹！肯定是个那个小贼！”那黑汉子先发制人，嚷着让人去抓。