绕山一周后刀客像是慌不择路，一头扎进了密林。

林外却不是复杂的山道而是平坦的原野。

仔细一望还能瞧见极远处有栋熟悉的屋子正是昨夜买过针线的野店。

元智和尚没想那么多，只管抓人。

倒是后面的孟戚眉头一皱低声道：“不对。”

他不需要将话全部说出来墨鲤知道他指的是什么。

刀客的动作太慌乱也太狼狈了此刻裤子都破了一半如果蒙面巾能算衣服的话他勉强穿了两件。

这跟刀客出现的时候给他们的印象不符。

虽称不上桀骜难驯但骨子里也流露出几分傲意这种属于高手的心性不可能如此快地消磨殆尽。哪怕一时挫败，被穷追不舍，终究是寡不敌众的缘故即便是急于逃脱又怎会连路都分不清？

跑了一圈，还专门绕到自己下属面前？

两人忽地醒悟，刀客不是无缘无故折返的。

衣衫破烂很有可能是为了遮掩刀客已经将怀里的东西丢给了飘萍阁杀手。

这就奇了。

到底是何等物事？这群飘萍阁杀手出现本是为了司家米铺的账册，按理说他们身上没有重要的东西，重要的该是他们追索的东西，怎么突然颠倒了个？

灵药藏怀是戏言当不得真。即使真是灵药，也犯不着这么做。

孟戚没猜出那是什么，不过这不妨碍他当机立断，做下决定。

“再往前七十里，是闰县……”

时间不等人，孟戚得立刻折返。

墨鲤会意道：“明日我在城中最大的那家药材铺子等你。”

说罢两人各自分开，一者继续追着元智和尚与刀客，一者回头往西面儿山急奔。

甚至没有商量谁继续去追、谁该折返，就这样自然而然地分开了。

孟戚想着这边还有元智，更安全一些。墨鲤想着那边情形可能比较复杂，孟戚阅历见识更博，亦能根据蛛丝马迹摸到真相，自己去未必周全。

接下来的路程再无意外，没有伏兵，刀客跑得也利索。

元智和尚提着一口气坠在刀客身后，原本他信心十足，觉得迟早能把这个杀手逮住。毕竟他神完气足，刀客却有伤在身，然而每每快要赶上时，刀客就身法一变窜出去几丈远。

久之，墨鲤瞧出这是一门轻功秘法，可供紧要之时脱身用。

飘萍阁杀手有这等工夫，并不稀奇。

然而秘法这类要诀，往往需要付出代价。

比如用了秘法之后忽然内力大增的，只能维持一炷香的功夫，时间过了之后那是非死即伤，如果侥幸活下来，没有三年五载根本别想从床上爬起来。

轻功之类的秘法后果没那么霸道，不会叫人马上倒地不起，可也一样损筋骨耗元气，直接影响寿数。

看到刀客一用再用，墨鲤极不痛快。

这刀客与他素昧平生，又是沾血无数的杀手，墨鲤不在意刀客的生死。可是作为一个大夫，刀客就这样在他眼皮底下一再地找死，这种不爱惜自个性命的做法激怒了墨鲤。

“元智大师。”

传音入密，元智和尚耳朵一动。

墨鲤继续道：“这般追下去不是办法，我看这刀客便是活生生地累死，也不肯被擒，且困兽犹斗难以招架。”

元智和尚低声喧了句佛号。

他是出家人，并无好胜心，更非记恨刀客两次三番试图杀自己。抓了人交给风行阁，除去偿债之外，更重要的是秋阁主说的那番话，飘萍阁这个神秘的杀手组织跟圣莲坛有些不清不楚。

圣莲坛是悬川关兵马的心腹之患，如果能瓦解、打击圣莲坛，自然最好不过。

出于这种想法，元智和尚没打算要刀客的命，只想把人抓住。

可惜对方太滑溜了，每每从指缝间漏出去。

跑着跑着，元智都觉得前面不是个人，而是一条鱼。

或者鸡肋。

追之不及，弃之可惜。

正感到烦难时，元智和尚猛地听到了墨鲤这么一句传音。

“阿弥陀佛，施主的意思是？”

“不若你我装作气力不济，略微放缓一些脚步，又不至被他抛下。他连用秘法，此刻看着无事实则耗损已大。要是得了喘息的机会，心中岂有不庆幸之理？”

先示弱，再发难。

元智和尚一点就透，连声道好。

虽出家人不打诳语，但这番使诈又不需要对刀客说话。老和尚守戒，却不迂腐。

墨鲤做好了提点元智的准备，只因留力想留到别人瞧不出破绽也不容易，当事者总没旁观之人看得清楚。

孰料元智很有想法，硬是耐着性子一点点地放缓步子，等到刀客察觉后面追赶不再急迫的时候，已经几十里过去了。

四周早