有人天真的以为元康帝重视侯府，才会派刘小七到侯府走一趟。

刘小七面无表情，来到卧房看望老侯爷。见老侯爷瘦得皮包骨头，刘小七也是面不改色。

刘小七表达了元康帝的慰问，最后说到陛下有心秋狩，锤炼军队，奈何国库空虚，徒呼奈何。老侯爷身为国之重臣，理应为朝廷分忧。

不过老侯爷已经到了油尽灯枯的地步，使不上力陛下也是能够理解的。

言下之意，理解归理解。要不要让大老爷蒋淮继承爵位，也要看元康帝的心情。

侯府其他人没听明白刘小七话中的含义，但是老侯爷听明白了。老夫人古氏也听懂了一部分。

老两口彼此交换了一个眼神，也是满脸无奈。

刘小七办完了差事，就起身告辞。

离开侯府的时候，刘小七远远的看到宋安然。他想和宋安然说说话，就算不说话见一面也好。于是刘小七一改之前的匆忙，放缓了脚步，慢悠悠地往前走。

终于，刘小七和宋安然碰上了。

宋安然见到刘小七的那一刻，有些吃惊。不过转念她又明白过来，肯定是元康帝在打侯府的主意。

宋安然面无表情，一副客客气气的模样，“没想到会在侯府见到刘公公。”

刘小七哈哈一笑，“咱家也没想到会在侯府见到少夫人。少夫人操心的事情不少。”

两个人的态度都很冷漠疏离，给不了解内情的人一种两人不熟，甚至还有点彼此看不顺眼的印象。

宋安然浅浅一笑，“侯府是我的母族，侯府出事，我自然不能袖手旁观。不知刘公公来侯府，所为何事。”

“当然是奉命办差。少夫人忙吧，咱家也该回宫复命。”

宋安然含蓄一笑，让开道路，目送刘小七离去。

见到了宋安然，还和宋安然说了话，刘小七的心情挺好的。一副兴高采烈的模样。连带着回到皇宫，见到了宁皇后，刘小七都难得的露出了一个真诚的笑容。

刘小七的笑容挺真诚，反倒是将宁皇后给惊了一跳。还以为刘小七又在打什么鬼主意。

侯府内，老侯爷努力张口说道：“宋，宋……”

老夫人古氏点点头，“你放心，老身已经派人去将宋女婿请回来。无论如何，侯府的爵位传承不能断。”

老侯爷这才放心下来。

宋子期被侯府的人请了回来。直到这个时候侯府的人才知道元康帝想要钱。不给钱，元康帝就不给爵位。

当然，宋子期的说法很含蓄，算是给元康帝糊了一层面子。

侯府的人面面相觑，从来不知道元康帝竟然还会明火执仗的打劫，而且打劫地如此理直气壮。

老侯爷死死盯着宋子期，“爵位，一定要……爵位……”

如果侯府没了爵位，老侯爷会死不瞑目。

老夫人古氏大哭起来，“老头子，你就不要替活人操心了。”

老侯爷却睁大了眼睛，他需要宋子期的承诺。否则他闭不了气。

宋子期面容严肃，他对老侯爷郑重说道：“岳父大人放心，小婿一定会尽力而为，替侯府办妥爵位传承的事情。”

老侯爷终于笑了。有了宋子期这番话，他终于可以闭上眼睛了。

老侯爷缓缓闭上眼睛。

片刻之后，宋子期用手探了探老侯爷的鼻息，已经没有呼吸了。

宋子期语气平静地说道：“老侯爷已经离世。侯府开始治丧吧。”

“老头子啊……”老夫人古氏头一个哭出来。

紧接着侯府的子子孙孙们，全都跪在地上痛哭。

等大家哭了一会，情绪稍微平静之后，宋子期再次提醒侯府准备治丧。还要派人出去报丧。另外爵位的是穷，也需要商量出一个方案。

总而言之，事情很多，没时间给侯府的子子孙孙流眼泪。

经过宋子期的提醒，老夫人古氏头一个冷静下来。

她命三个儿媳妇，还有孙媳妇们准备治丧，接待上门吊唁的人。

然后又命人给老侯爷入殓。

接着老夫人带着三个儿子还有宋子期到书房说话。

老夫人古氏说道：“陛下的意思，你们三兄弟都知道了。没钱，就没爵位。我们侯府无论如何也不能失去爵位。”

三老爷问道：“钱从哪里出？陛下到底要多少钱？”

老夫人古氏说道：“南州的矿上还有钱，这部分浅可以捐献出来。至于具体数目……”

老夫人古氏看着宋子期，这个问题只有宋子期才能回答。

宋子期想了想，对老夫人古氏说了一个数目。

老夫人古氏暗自点头，认为还算合理。

三老爷却大叫起来，“要三十万两？这么多？南州那边的账上，总共也就三十万两。将所有的钱都抽走