西北军一路东进南下，所得地盘越来越大。

不过颜均的地盘，全都遭受了数年的旱灾，可谓是民不聊生。

为了让地盘壮大，让生机再现，颜均让四海商行同官府合作。既然这些地区都因为旱灾种不出粮食，那就不种粮食。

四海商行开始在西北开办各种工厂，招收工人，恢复声场，让当地的老百姓有饭吃，有衣穿。

只要看得到希望，人心就能稳定。

至于粮食，全靠四海商行运来。四海商行的粮食全都来自海外，价格公道。就算是在灾年，老百姓值要肯下力干活，就买得起粮食，养得活家人。

同时，颜均斥巨资修建水利工程，将大河里面的水引到城镇乡村。不能解决农田用水，至少能够解决老百姓的饮水。若有剩余的，还能解决部分农田用水，开垦一部分荒田。

在颜均的努力下，短短半年时间，西北两省就从千里无人烟，一片荒凉穷苦，摇身一变，呈现出勃勃生机。

不少北方的灾民，听说西北两省有活路，都慕名而来。

只要是良民，说得出来历，西北两省的官府全部接纳。

连续几年大灾，西北两省的人口减少了七八成。现在正是需要引进人口的时候。

期间宋安然给颜均写信，她想要这些受灾的人口，将这些人口带到海外去。

不过颜均回绝了。现在他有地盘安置这些受灾人口，而且他比宋安然更需要这些人口。

颜均给宋安然回信，说明其中情况。

宋安然见颜均稳步发展，于是会心一笑，没和颜均继续争抢这些人口。相反，宋安然还给颜均送来了一千个工匠。

颜均大喜过望，这些工匠正是他所需要的。

宋安然此举，犹如雪中送炭。

颜均心里头欢喜，还是自家娘亲最好。不过颜均很好奇，宋安然怎么能一下子送出一千个工匠。

颜均写信询问此事，宋安然就趁机将自己的办学理念灌输给了颜均。

原来在海外多年，宋安然不仅支持闻先生办书院，同时还兴办了几所技工学院。不仅如此，颜宓还在海外兴办了一座军事院校。

颜均看着信，回想起小的时候，宋安然就对他灌输过办学的思想。想要发展，想要民众富裕，就必须兴办各种学校。不仅仅是读书识字的学校，各种技工学校，医学堂，武学堂，凡是老百姓需要的，朝堂需要的，都该办一所学校。

宋安然在信件里面，很详细地阐述了办学的宗旨，过程，注意事项，规章制度。同时还阐述了办学的好处。

颜均想要争霸天下，想要建立一个区别于其他王朝的一个新兴国家，那就从办学开始吧。

从量变到质变，办学二十年后，当这些学子长大，他们会给这个天下，会给颜均带去惊人的变化，带去非同一般的创造力。

颜均还不能深刻领会宋安然的想法，但是颜均已经从中窥探到各种好处。

看看那一千个工匠，这就是奇迹。换做传统的父传子教学，想要搜罗一千个熟练的工匠，搜完西北两省，也未必能够找齐一千个人。

颜均暗暗下定决心，他也要在西北办学。他很好奇宋安然信中所说的惊人的变化，还有所谓的创造力。他想建一个国，一个更积极，更富足的国，那么就从孩子开始吧。

今日他给孩子一个希望，他日这些孩子会用奇迹来回报他。

颜均说干就干，很快几所草台学校就开班授课了。全都照着宋安然给的章程，学校分为东院西院。东院就是专门为了读书考科举的，西院则是为了学习一技之长。

上午，东西院都是读书识字。下午，东院继续读书识字，而西院就学各种技术知识。

西院分了很多科目，有木工，瓦工，铁匠，医学，武学等等。

为了吸引更多的孩子读书，颜均承诺，所有的孩子，只要肯来书院读书，书院免收学费，同时还提供一顿早餐，一顿午餐。另外春夏和秋冬，各有两套衣服。

免费读书，吸引力并不强。因为很多家庭，孩子都是劳动力。孩子去读书，就等于多一个人吃饭，少一个人干活。

但是书院提供早午餐，加上四套衣服，吸引力瞬间加倍。孩子能读书，还能学技术，还不用消耗家里粮食，还有免费衣服穿，这么好的事情，打着灯笼都找不到。

无论贫寒与否，老百姓都将家中孩子送来读书学本事。不求考科举，只求能认字，能学会一门吃饭的本事。

要是孩子厌学，不肯来读书。家长用棍子打，也要将孩子打来读书。这么好的机会都不知道珍惜，简直是混账玩意，活该挨打。

贫寒人家的孩子，来书院都是为了学一门手艺，多是集中在西院。

而东院多是富贵子弟。这些富贵子弟，家中一般都有私塾。可他们依旧来书院读书，就是因为他