杨渊悄无声息地将信纸叠好放入袖中，看了看四周，摆了摆手示意看门的仆从把薛旺从马上扶下来。

“下来，换个地方说话，我有些事问你。”

薛旺大腿内侧的皮肉都已经磨烂了，血肉粘在裤子上，已经黏在一起，下马的时候五官都扭在一起。

“去搬把椅子来。”

杨渊冲着仆役吩咐道。

薛旺闻言一喜，知道自己这趟没有白跑，三少爷这不是要赏给咱座位么？

椅子很快就搬了过来，杨渊找了一个僻静地方让人把椅子放下，然后一屁股坐了上去。

“薛旺你过来抓着扶手，你先忍一忍，这里人多眼杂。”

薛旺看见杨渊坐过去，心已经凉了一半，听到这句话，心里这才放下来。

“唉，好嘞。”薛旺两只手抓着椅子的扶手强忍着因疼痛不断颤抖地双腿。

“你昨天什么时候跟着大公子去得汉中？”

薛旺抬起头想了想。

“前天吃过了午饭，大少爷说要去汉中，点了我跟着他。这不是咱们夫人要回来了吗？大少爷说要买点东西让我给带回来，孝敬夫人。”

杨家是汉中大姓，广有田土财产，在汉中府内也有产业。

汉中府那边的产业，平日里都是杨渊的大哥杨岳在那边打理。杨岳中过举人，但现在确实不着急考进士。用杨世禄的话说就现在整天忙着“求田问舍，延续香火”。

“汉中府到洋县一百里，你们一下午就到了？”

过了汉中府南郑县往东六十里就到了城固县，过了城固县再往东四十里，这才到了洋县。

按照当年戚继光定下里的规矩，一日行军三十里，流贼从南郑县奔洋县大概要三天时间。

“我们没有乘船，骑得马，大少爷不惜马力，到了前天夜里就到了城固县，在城固县换过了马，歇了一夜，赶早去的府城，到了中午就到了。”

三县之间有汉水相连，现在还是雨季可以通舟，但到了冬天枯水期就不行了。乘马肯定比乘舟快。

“也就是说你们是昨天到的南郑？”

“昨天下午到的，小人在府上歇下了，夜里大公子把小人叫起，说有一封急信要小人速速交给三公子。小人不敢停留，赶紧乘了马，赶了一夜，今天早起到了城固重新换马，这才赶到。”

杨渊皱起眉头：“你们昨天到南郑的时候，没什么异样吧？”

“啥子异样。”

杨渊瞥了薛旺一眼。

据自己所知，汉中不是没有兵。

在明代的体制之下，一省巡抚之下，府县之上，有个中间的级别，即道，也就是道台。

道台的本职，一般都是布政使司或者按察使司的辅佐官员，但他们的具体职责，就是在地方上当主管。有分巡、分守、整饬兵备、兼理粮饷等等不同的名色。

一般一个道台手下有若干个府县，类似于后世的XX地区，或者地级市。

汉中这里坐镇的道台名叫樊一蘅，万历四十七年进士，官衔极长：按察副使，整饬汉羌等处兵备兼理粮饷、右参政，分巡关南道。

兵备道又称兵备副使，一般带着按察使司副职的官衔，主要处理本地的军队，分巡道则主管民政，一般带着布政使司的官衔。

樊一蘅这些头衔加在一起，就是汉中地面的军事、民政、司法，他都一把抓了。正常情况下，流贼一旦进入汉中境内，第一个对手就是这位来自四川的樊一蘅。

那是正常情况。

杨渊知道现在这是不正常的情况。今年六月，秦军名将曹文诏在同李自成作战时阵亡，全省震动，李自成兵逼西安，洪承畴为保证省府平安，急调以剿匪闻名的的樊一蘅领兵穿越秦岭，督统左光先等部解西安之围。

汉中现在，异常空虚。

杨渊默默盘算着，大哥的信上说得非常清楚，贼兵是破了七盘关过来的，那就说明这支义军应该是一直活动在川北的摇天动、黄龙等部。

来的是摇黄十三家。

薛旺说他到府城的时候没有看见异样，那就说明消息是昨天晚上传到府城的。

这也就是说摇黄最早可能现在就已经兵临汉中城下了。

“辛苦了，你带回来的信很重要。”杨渊轻轻拍了拍薛旺的肩膀：“你在这里歇息一下，你找个人去传个口信给家里人，让他们现在就去县城，我今晚请他们吃席。”

夜间驰马是很危险的事情，薛旺这件事做得不错，不能亏了他。

“小人……”

“好好歇着，以后你就在我身边跟着我。”杨渊从椅子上站起来：“我去跟父亲说几句话，你便坐在此处等我。”

杨渊左手捏住信纸，脸上装出一副云淡风轻的样子，朝着祠堂里面去了。

各房的当家还在那两棵古树前面议